As espécies da família Opiliaceae apresentam uma grande diversidade morfológica. Porém, possuem como características gerais: folhas simples e alternas, com pecíolo, nervação pinada e ausência de estípulas; essas plantas podem possuir brácteas escamiformes e caducas.Geralmente, possuem formatos e tamanhos variáveis.[1]
Possuem diversos tipos de inflorescências, axilares ou caulifloras, que podem ser panículas, racemosas, umbeladas ou em forma de espiga. As flores, diminutas e actinomorfas, são unissexuais ou bissexuais. Além disso, o perianto possui pétalas e sépalas livres ou pouco unidas na base e possuem estames livres e pétalas com o mesmo número de peças. O estilete, é curto ou ausente.[1]
O fruto, por sua vez, possui uma única semente que preenche quase todo o interior do fruto e é envolto por um endoderma rico em óleo. No geral, podem ser arbustos, árvores ou lianas e, geralmente, são parasitas de raízes de outras plantas.[1]
Relações filogenéticas
Foram realizadas pesquisas sobre a família Opiliaceae a fim de estabelecer as relações entre os gêneros e entre espécies que a compõem, porém essas relações ainda não estão claras. Um estudo recente[2] realizou análises com base em dados moleculares e morfológicos, no qual examinaram algumas espécies para inferir dados filogenéticos nas relações dentro de Opiliaceae.
A partir disso, o clado, inclui quatro gêneros: Cansjera, Opilia, Pentarhopalopilia e Rhopalopilia.Agonandra e Gjellerupia apresentam ausência de pétalas nas flores femininas como sua característica. Agonandra e Gjellerupia formam o clado. Três especies de Urobortrya formam um clado, porem este clado não tem uma ordem bem resolvida para suas espécies. O clado Champereia, é caracterizado por uma florescência pinacular e tem um suporte com clado irmão de Agorandra. O clado Opilia geralmente tem uma plumosa inflorescência.[2]
Distribuição geográfica
A família Opiliaceae, em geral, é pantropical e neotropical, presentes em grande parte do mundo. Alguns grupos ocorrem na Ásia e na Austrália, na América Central e América do Sul, outros porém, restritos a Madagascar.
O gênero Agonandra, exclusivamente neotropical, possui cerca de 10 espécies, as quais possuem diversas formas morfológicas[1] e está distribuído desde o noroeste a nordeste do México até o sul continental, através do leste dos Andes até o norte da Argentina e no Brasil.[3]
No Brasil, há a ocorrência apenas de Agonandra, gênero o qual está geograficamente distribuído no Norte (Acre, Amazonas, Pará, Rondônia, Roraima e Tocantins), Nordeste (Bahia, Ceará, Maranhão e Piauí), Centro-Oeste (Distrito Federal, Goiás, Mato Grosso do Sul e Mato Grosso) e Sudeste (Minas Gerais e São Paulo) do país.[4]
Flores - Agonandra brasiliensis
A distribuição fitogeográfica do gênero ocorre na Amazônia, Caatinga, Cerrado, Mata Atlântica e no Pantanal e está distribuído em matas ciliares ou de galeria, cerrado aberto, floresta sazonal decídua e semidecídua.[4][5]
O parasitismo radicular, na África e na Ásia, é presente em grande parte dos gêneros de Opiliaceae (cerca de 8 de 10 gêneros), havendo uma grande variedade de plantas hospedeiras. Além disso, o auto-parasitismo foi observado em todas as espécies estudadas.[2]
