As barbatanas pélvicas, quando estão presentes, inserem-se ao nível do pré-opérculo ou até mais à frente, apresentando em ocasiões uma espinha nelas; as barbatanas dorsal e anal são grandes, usualmente unidas à barbatana caudal.[1]
O grupo inclui espécies pelágicas, bênticas e mesmo parasitas. No entanto, todas apresentam uma forma corporal semelhantes. Algumas espécies são vivíparas, dando à luz pequenos juvenis, ao invés de depositarem ovos. Variam de tamanho desde Grammanoides opisthodon que mede apenas 5 cm de comprimento, até Lamprogrammus shcherbachevi que mede 2 m de comprimento.[2]
Sistemática
Existem cinco famílias enquadradas em duas subordens:
↑ abcNielsen, J.G., D.M. Cohen, D.F. Markle and C.R. Robins, 1999. Ophidiiform fishes of the world (Order Ophidiiformes). An annotated and illustrated catalogue of pearlfishes, cusk-eels, brotulas and other ophidiiform fishes known to date. FAO Fisheries Synopsis No. 125, Vol. 18. Rome, FAO, 178 p. 136 figs.
↑Neilsen, Jørgen G. (1998). Paxton, J.R. & Eschmeyer, W.N., ed. Encyclopedia of Fishes. San Diego: Academic Press. pp. 133–134. ISBN0-12-547665-5 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de editores (link)