O local de um oásis tem sido de importância crítica para rotas decomércio e caravanas nas áreas desérticas. Caravanas devem mudar de oásis de acordo com a necessidade de água ou comida. O controle político ou militar de um oásis significa em muitos casos controle do comércio ou de uma rota em particular. Por exemplo, os oásis de Aujila, Gadamés e Cufra, situados na Líbia, têm sido vitais para ambas as rotas Norte-Sul e Leste-Oeste e comércio no deserto do Saara.
Etimologia
A palavra oásis vem do latimoasis, que por sua vez tem origem no termo da língua grega antigaóasis, ὄασις, que é um empréstimo direto do egípcio demótico. A palavra para oásis na língua copta (descendente do egípcio demótico) é wahe ou ouahe, que significa "morada".[1]
