Nível secreto, também chamado de Fase Secreta, é, na terminologia dos jogos eletrônicos, uma fase escondida que normalmente é acessada realizando ações que um jogador usualmente não realizaria, exceto por coincidência ou conhecimento prévio (como saltar em um bloco sete vezes e depois perfurar o ar) ou ainda através de macetes/trapaças. Por conta disso, os games podem ser perfeitamente terminados sem precisar acessar uma fase secreta. Desta forma, algumas fases secretas costumam permanecer obscuras por anos antes de serem descobertas.^[1] Muitas vezes os segredos por trás dos níveis secretos são revelados em revistas especializadas em jogos.

• Super Mario 3 - Quando a Nintendo finalizou a produção de Super Mario Bros. 3, várias fases foram excluídas da versão final do jogo. Apesar disso, a empresa lançou o game com todos estes níveis “escondidos” dentro do cartucho. Desta forma, somente era possível acessar essas fases com um Game Shark.^[2]

• Super Smash Bros. - Nos jogos desta franquia, as fases secretas são acessadas quando o player termina o jogo com uma pontuação grande.

• Call of Duty 4 - A fase secreta é acessada após o player ver interiamente os créditos finais do jogo.

Em 2016, a revista IGN elaborou um Top 10 das fases secretas preferidas de seus editores.^[3] O ranking ficou assim:

Os estágios bônus ou fase bônus costumam ser confundidas com os chamados níveis secretos; no entanto, trata-se de coisas distintas. As principais diferenças são as seguintes:

• Os estágios bônus são frequentemente mencionadas no manual ou durante as dicas do jogo. Já os níveis secretos, como o próprio nome sugere, ficam escondidas e apenas são mencionadas vagamente no manual ou durante a jogabilidade.

• Os níveis secretos apresentam inimigos, armadilhas de morte e vários riscos, inclusive introduzindo perigos especiais ou novos ou inimigos que não estão presentes em nenhum outro lugar dentro do jogo, e por vezes são mais difíceis que as fases comuns. Já os estágios bônus por vezes não tem inimigos, e quando tem, são apenas para aumentar a pontuação do player.

• Muitos estágios bônus têm um limite de tempo. Portanto, muitas delas também não tem nenhuma saída, o relógio deve puxar o jogador para fora do nível eventualmente. A maioria dos níveis secretos não tem limite de tempo e sua saída deve estar localizada para avançar ainda mais no jogo, assim como qualquer outro nível regular.

Referências

• «The Next Generation 1996 Lexicon A to Z». Next Generation (15). Imagine Media. Março de 1996. p. 30