A Associação Cultural Social e Esportiva Grêmio Recreativo Escola de Samba Novo Império[1] é uma escola de samba que participa do Carnaval de Vitória. Considerada de utilidade publica municipal e estadual, sediada no bairro de Caratoíra, na região de Santo Antônio em Vitória, é uma das mais antigas e tradicionais escolas de samba do Espírito Santo. Seus apaixonados torcedores são conhecidos como Família Imperiana.
História
A escola foi fundada com o nome Império da Vila Rubim, em 20 de dezembro de 1956.
Em 1964 o Império parou de desfilar por discordar dos critérios do desfile e retornou em 1973 com o enredo "Vitória Antiga", desfilando como estagiária ainda na avenida Princesa Isabel. O desfile continuou neste local por cerca de 20 anos.
Em 1974, dez anos após a fundação, já com o nome de GRES Novo Império, apresentou o enredo “Y- Juca Pirama”, obtendo o 5º lugar. A escola foi campeã no ano de 1980, obtendo uma sequência de quatro vice-campeonatos, para vencer novamente em 1985, sendo este o último desfile da avenida Princesa Isabel.
Em 1986 o desfile foi transferido para avenida Nossa Senhora da Penha (Reta da Penha) e a escola apresentou o seguinte enredo Depende de nós: O Despertar do gigante, com o qual foi vice-campeã. Trechos desse samba são usados até hoje no alusivo da agremiação, antes dos desfiles, sendo o samba mais lembrado pela comunidade.
Após a criação do sambódromo, o Sambão do Povo, lugar em cujos desfiles se deram a partir de 1987, a Novo Império experimentou seu melhor momento quando conquistou o tricampeonato consecutivo.
No ano de 1992, o Grupo I é dividido, sendo criado o Grupo Especial com as sete primeiras colocadas no ano anterior. No ano seguinte, em protesto pela fala de apoio pelo poder público, as escolas decidem não realizar o desfile. O impasse acarretou numa paralisação de cinco anos nos desfiles das escolas de samba capixabas.
O desfile retornou em 1998, ano que voltou a acontecer no centro de Vitória, em razão das péssimas condições em que se encontrava o Sambão do Povo.
Em 2002, com a volta ao Sambão do Povo, o desfile volta ser competitivo, e o Novo Império obtém o 5º lugar com Ouro negro e o turismo em terras capixabas'.
Depois de um período turbulento, em 2005, a Novo Império desponta na avenida com mais um enredo sobre as belezas do Espírito Santo, obtendo o 3º lugar.
Em 2008, apresentou o enredo "As Bodas de Aranã", de temática indígena, onde foi apresentada a história de amor de um índio que envolvia os rios, montanhas e as lendas capixabas. Mais uma vez, a escola terminou em 3º lugar.
Em 2009, precisou utilizar a criatividade, devido à falta de investimentos. O desfile foi considerado empolgante, mas resultou apenas na sexta colocação, a pior em muitos anos.
Em 2010 a escola levou para a passarela do samba um enredo em homenagem ao centenário do IFES. Por conta de um problema na ordem de formação das escolas de samba na concentração do Sambão do Povo, o Novo Império desfilou já com sol quente, às 8h45. Mesmo assim a comunidade de Caratoíra estava presente nas arquibancadas para acompanhar a passagem da agremiação. Conquistou nesse ano o mais um vice-campeonato.
Após o carnaval 2011, o então intérprete Tim foi eleito para um mandato de três anos na presidência da agremiação, colocando em seu lugar o cantor Polha.[2] A empresária Gisele Simon, pelo segundo ano, foi madrinha e sua filha Juliany, estreou como rainha de bateria. Naquele ano a agremiação encontrava-se com grave problemas financeiros.[3]
No ano de 2012 reeditou o samba de 1976, que retratava o orgulho em ser capixaba.[4] Em 2013 apresentou um enredo diferente, “Fim do mundo”, que descrevia diversas possibilidades sobre como poderia ser o fim dos tempos. Nesse ano, estava previsto que o grupo principal sofreria uma diminuição, e o Novo Império não se classificou entre as cinco primeiras, sendo rebaixada ao segundo grupo, que passaria a desfilar no sábado.
Alegoria da agremiação em 2022
Ao trazer o teatro como tema de seu Carnaval, a escola obteve o título do Acesso em 2014 e sua ascensão ao grupo principal para 2015, quando foi novamente rebaixada. Conquistou novamente o Grupo A em 2016 e retornou à elite no ano seguinte, permanecendo desde então.
No carnaval de 2022, a Novo Império apresentou o enredo "Santo Antônio, Olhai por Nós!", celebrando a religiosidade em torno do santo casamenteiro e padroeiro de Vitória, e foi campeã após 33 anos de jejum, levando o título de volta a capital capixaba após 13 anos e rompendo a hegemonia de MUG e Boa Vista, que durava desde 2010.[5]
↑Escolas de samba. Repositório Digital TVE Espírito Santo (publicado em 21 de março de 2023). 25 de fevereiro de 1982. Nos minutos 0:20 e 15:37. Consultado em 27 de setembro de 2024
↑Carnaval 2000. Repositório Digital TVE Espírito Santo (publicado em 21 de março de 2023). 26 de fevereiro de 2000. No minuto 3:40. Consultado em 24 de outubro de 2024
