Logotipo da Mercedes de 1902Logotipo da Mercedes de 1916
Mercedes (alemão: [mɛɐ̯ˈtseːdəs]) foi uma marca de automóveis da Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG). A DMG começou a se desenvolver em 1900, após a morte de seu cofundador, Gottlieb Daimler. Embora o nome não tenha sido apresentado como um nome comercial até 23 de junho de 1902 e não fosse registrado legalmente até 26 de setembro, o nome da marca seria eventualmente aplicado a um modelo de automóvel construído por Wilhelm Maybach de acordo com as especificações de Emil Jellinek, entregue a ele em 22 de dezembro de 1900. Pelo contrato de Jellinek, o novo modelo continha um novo motor designado "Daimler-Mercedes". Este nome de motor é a primeira instância do uso do nome, "Mercedes", pela DMG. O design do automóvel seria posteriormente denominado Mercedes 35 hp.[1]
Emil Jellinek era um diplomata austríaco baseado em Nice, que administrava um lucrativo negócio de venda de carros e, como entusiasta das corridas, dirigia carros da DMG sob o pseudônimo de Mercédès, em homenagem a sua filha, Mercédès Jellinek.[2] Posteriormente, ele contratou a DMG para uma pequena série de carros esportivos dedicados contendo um motor que oficialmente trazia o nome de sua filha. Ele competiu com esses carros alcançando muito sucesso, ganhando reconhecimento de que o interesse crescente por clientes, Jellinek foi colocado no conselho de administração da DMG. Este modelo foi um avanço significativo na história dos automóveis. O modelo foi lançado para venda em 1901 sob o nome Mercedes 35 hp e, devido ao sucesso do modelo, a DMG começou a aplicar o nome como uma série para outros modelos, como Mercedes 8/11 hp e Mercedes 40 hp Simplex. Jellinek parece ter ficado obcecado com o nome e até mudou seu nome para Jellinek-Mercedes. Maybach deixou a DMG em 1907 e iniciou sua própria empresa.
O nome Mercedes, posteriormente, foi usado para representar a DMG em outra nova marca, a Mercedes-Benz, criada em 1926, quando foi aplicada a todos os veículos produzidos pela nova empresa, a Daimler-Benz AG, resultante da fusão entre a Benz & Cie. e a Daimler Motoren Gesellschaft naquele ano. O sobrenome de Karl Benz foi mantido na nova marca, mas como a DMG vendeu licenças exclusivas para empresas estrangeiras, ela não pôde usar o nome de seu fundador, Gottlieb Daimler, legalmente em todos os países e decidiram adotar o nome de seu modelo popular. Como Jellinek era membro do conselho de diretores na época da fusão, o nome foi promovido para dar continuidade à boa sorte para a nova empresa.[3][4]
