Maria Augusta nasceu no dia 10 de junho de 1898, em Ballenstedt, filha do príncipe Eduardo de Anhalt e da sua esposa, a princesa Luísa Carlota de Saxe-Altemburgo. O seu pai apenas sucedeu como duque de Anhalt em 1918, após a morte do seu irmão Frederico II, acabando por morrer poucos meses depois.
Maria Augusta foi criada em Dessau, capital do ducado de Anhalt.[2] Tinha cinco irmãos, mas a sua irmã mais velha, Frederica, e o irmão Leopoldo morreram quando ainda eram crianças. Maria era irmã mais velha do duque Joaquim Ernesto de Anhalt.
No dia 11 de março de 1916, Maria Augusta casou-se em Berlim com o príncipe Joaquim da Prússia, filho mais novo do kaiser Guilherme II da Alemanha.[1] Os dois tinham ficado noivos oficialmente no dia 14 de Outubro do ano anterior.[3] O casamento foi celebrado no Castelo de Bellevue e nele participaram os pais de Joaquim, o duque e a duquesa de Anhalt bem como outros parentes. Tiveram uma cerimónia luterana simples, uma vez que esta aconteceu em plena Primeira Guerra Mundial.[4]
O casal teve um filho, o príncipe Carlos Francisco da Prússia.[5] O filho deste, o príncipe Francisco Guilherme, casou-se com a grã-duquesa Maria Vladimirovna da Rússia, uma pretendente ao trono russo.
A morte de Joaquim
Após a abdicação do seu sogro, o kaiser Guilherme II, o seu marido não conseguiu aceitar o seu novo estatuto como plebeu e entrou num estado de depressão profunda, acabando por se suicidar com um tiro no dia 18 de julho de 1920 em Potsdam. Uma fonte diz que o príncipe estava com problemas financeiros e sofria de uma "grande depressão mental".[6] O seu próprio irmão, o príncipe Eitel Frederico da Prússia, comentou que ele sofria de "uma disposição de demência excessiva".[6] O casal tinha-se divorciado pouco antes da morte de Joaquim. As causas directas para o divórcio não são conhecidas, mas era sabido que havia problemas no casamento antes deste ser anunciado.[7] Não obstante as razões, o divórcio pode ter sido um dos factores que contribuiu para a sua depressão.
Após o suicídio de Joaquim, Carlos Francisco passou a estar sob custódia do seu tio, o príncipe Eitel Frederico.[8] Eitel ordenou que isto fosse feito com base no fato de o seu pai, o kaiser Guilherme, lhe ter entregue os poderes sobre a casa Hohenzollern nas suas mãos.[8] Mais tarde esta justificação foi declarada ilegal e Maria Augusta recebeu custódia completa do filho em 1921.[9] Maria conseguiu vencer em tribunal, apesar de já ter fugido da casa do marido anteriormente e de ter vários empregados a testemunhar contra ela.[8] A defesa de Eitel também afirmou que Maria Augusta não era uma pessoa suficientemente sã para ficar com o seu filho.[9] Contudo, a princesa voltou a tribunal, afirmando que estava destroçada, o que pode ter ajudado o seu caso.[9]
Em 1922, Maria Augusta processou o ex-imperador Guilherme pelo apoio financeiro que lhe tinha sido no contrato de casamento com Joaquim não estar sendo pago.[10] O advogado de Guilherme argumentou que as leis da casa de Hohenzollern já não eram válidas e, por isso, não tinham qualquer obrigação de sustentá-la.[10]
Vida posterior
No dia 27 de setembro de 1926, Maria voltou a casar-se, desta vez com Johannes-Michael Freiherr von Loën, um amigo de infância.[11] Os dois divorciaram-se em 1935 e Maria Augusta voltou a usar o seu nome de solteira.[12]
Adopções
Maria Augusta estava com dificuldades financeiras nos últimos anos da sua vida.[12] Por esse motivo, adoptou vários adultos que procuravam um estatuto real em troca de dinheiro.[12] Em 1980, Maria Augusta adoptou Hans Robert Lichtenberg,[1] que adoptou o nome de Frédéric Prinz von Anhalt. O facto de ter este nome, levou a confusões na imprensa que frequentemente se referem a ele como membro de uma família real europeia, algo que não é. A família da princesa Maria nunca o reconheceu como sendo membro da sua família, nem tem direito a usar títulos reais. As mulheres não podiam dar um título aos seus filhos, fossem eles naturais ou adoptivos, sem a permissão do soberano. Por isso "Prinz von Anhalt" não passa de um apelido, bem como outros títulos que ele usa. Em 1986 Frédéric casou-se com a actriz Zsa Zsa Gábor.
