O filme conta a história de um antigo dentista da SS, Dr. Christian Szell, o último médico responsável pelo campo de concentração de Auschwitz, que vive refugiado no Uruguai e que tenta contrabandear uma importante quantidade de diamantes que roubara dos prisioneiros judeus ricos para fora dos Estados Unidos, com o apoio de uma organização ultra-secreta chamada "A Divisão" ("The Division").
O seu caminho entrecruza-se com o de Thomas "Babe" Levy, um estudante universitário de História, praticante de maratona, e que vive atormentado com o suicídio do seu pai devido às perseguições do macartismo, décadas antes.
O Dr. Szell suspeita que o irmão de Babe, o agente da Divisão chamado Doc, planeja roubar os diamantes e tenta intimidá-lo vigiando e ameaçando Babe (que pensa que o irmão é um empresário do ramo de petróleo). Szell mostra que continua um psicopata assassino e, com a ajuda dos seus apaniguados, captura e tortura Babe e o leva à beira da loucura.
Elenco
Laurence Olivier, o Dr. Christian Szell, em foto de 1939
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