Frequentou o Liceu Alexandre Herculano entre 1957 e 1964, tendo terminado o curso com uma média de 18 valores, que lhe valeu o Prémio Nacional e o Prémio do "Rotary Club do Porto". Matriculou-se no curso de Medicina na Faculdade de Medicina da Universidade do Porto em 1964, onde foi aluno do Professor Daniel Serrão, que lhe despertou o interesse pela Patologia. Durante o curso, recebeu prémios do Rotary Club do Porto, da Fundação Engenheiro António de Almeida, Prof. Dr. Luís de Pina e Boehringer Ingelheim. Acabou o curso em 1971, licenciando-se com a classificação média de 19 valores. Especializou-se em anatomia patológica cinco anos depois, com a classificação de 20 valores. Doutorou-se em Patologia na Faculdade de Medicina da Universidade do Porto em 1979. Fez o pós-doutoramento em 1979/1980, no Instituto de Cancro da Noruega.
Em 2015, foi eleito, pela revista britânica «The Patologist», como o patologista mais influente do mundo.[2]
Recebeu, ao longo da sua carreira, diversos prémios nacionais e internacionais. Destaca-se o Prémio Bordalo de 1996, atribuído ao seu Grupo de Investigação, o Prémio Seiva e o Prémio Pessoa, ambos em 2002.[3]
Declarou em entrevista na televisão ser favorável ao aborto, uma vez que, de acordo com o ele, essas liberdades, quando conquistadas, não se voltam a perder.
