Manetes de empuxo em um Boeing 747. As alavancas centrais e traseiras são usadas para controlar o empuxo, enquanto as alavancas dianteiras controlam o reversor.
Manetes de empuxo ou manetes de aceleração são alavancas encontradas no cockpit das aeronaves e são usadas pelo piloto, copiloto ou piloto automático para controlar o empuxo dos motores.
Em aeronaves de menor porte as alavancas ficam localizadas no console central ou no painel. Em aviões multi-motor, normalmente existe um manete para cada motor, cada um identificado com o número correspondente ao motor controlado. Piloto e copiloto têm seu próprio conjunto de manetes. Em alguns aviões mais antigos, os pilotos compartilhavam um único conjunto de alavancas e um segundo conjunto era instalado na estação de engenheiro de voo. Em ambos os casos, os comandos das alavancas são interligados e quando se move um conjunto de alavancas, resulta em um mesmo movimento no outro conjunto.
Nos aviões equipados com reversores de empuxo, o controle para cada reversor normalmente encontra-se junto ao respectivo manete. A posição dos manetes é definida pelo ângulo de acionamento (Throttle Lever Angle, em inglês - TLA ou Ângulo da Alavanca do Acelerador), na comunicação entre a tripulação e desta com os controladores de voo. Quanto maior o ângulo, maior o empuxo do motor.
Funcionamento
A conjunto dos manetes de aceleração frequentemente incorpora dispositivos de sensibilidade artificial, chamado de Unidade de Sensibilidade Artificial (Artificial Feel Unit, em inglês), cuja função é aumentar a resistência ao movimento da alavanca, proporcionalmente ao aumento do suprimento de combustível para os motores.[1]pg.142Microinterruptores instalados no conjunto são acionados pelos manetes para fechar as válvulas de combustível quando estão no final de curso para trás. Ao acionar os manetes para a frente, os interruptores abrem as válvulas de combustível, que permanecem abertas durante o funcionamento normal da aeronave na decolagem e voo, controlando gradualmente a vazão de combustível para os motores, conforme a posição do manete. O comando das válvulas de combustível pode ser feito por dispositivos mecânicos (cabos, hastes, atuadores e alavancas) ou eletroeletrônicos.[1]
