Malá Strana (em alemão: Prager Kleinseite) é um dos distritos de Praga, República Checa e uma de suas mais importantes áreas históricas. Seu nome traduzido para a língua portuguesa seria “pequeno lado” (ou “setor menor”), embora seriam mais utilizáveis os termos "Cidade Inferior" (Inferior - de baixo e/ou menor), "Bairro Inferior" ou " Setor Inferior".
Seu nome se originou do fato da sua posição ser à margem esquerda (oeste) do Rio Moldava (em checo Vltava), nas encostas da montanha onde fica o Castelo de Praga, em oposição às maiores áreas da cidade que ficam na margem direita (leste) do rio, com as quais se junta através da Ponte Carlos (Karlův most).
Durante a Idade Média era o centro dominante da etnia alemã de Praga. Também ali havia palácios da nobreza, enquanto que na margem direita vivia a camada mais burguesa e mais tcheca da população.
História
Num passado distante, a Malá Strana era chamada Malé Město Pražské (Cidade Pequena de Praga) e fora criada em 1257 pela junção de vários assentamentos que ficavam nas proximidades do Castelo de Praga sob uma administração única. Essa união foi feitas durante o reinado de Otacar II da Boêmia. A cidade então recém fundada teve permissão para ser Cidade Real e muitos mais privilégios. Os residentes eram em sua maioria artesão s Alemães, que haviam sido convidados pelo rei a ali se estabelecerem. Mesmo sendo uma cidade real, a mesma não dominava toda Praga. Em meados desse século XII seu nome foi mudado para Malá Strana.
A praça do Mercado, hoje chamada Malostranské náměstí, era um dos pontos mais centrais de Praga e esa praça era dividida em duas, parte alta e parte baixa, separadas pela Igreja de São Nicolau.
Assim como ocorre por toda Praga, ali se veem traços ds desenvolvimentos promovidos por Carlos IV de Luxemburgo , como, por exemplo, o “Muro dos Famintos”.
Em 1541, a bela cidade de Carlos foi danificada por incêndios e por diversas guerras, ficando quase toda destruída.
Arquitetura
A escultura barroca predomina em Malá Strana, embora a história do distrito seja anterior à era do estilo barroco.. O Barroco veio a dominar em Malá Strana com o sucesso de sua implantação depois dos incêndios que a devastaram em 1541.
Pontos de interesse
O maior e mais inolvidável prédio da Era Barroca de Malá Strana é o Palácio Wallenstein. Albrecht von Wallenstein foi um military, General-em-Chefe de Fernando II, Sacro Imperador Romano-Germânico. Sob suas ordens foram construídas 26 casa e mais pontes na área liberada. O extenso complexo do palácio tem um jardim e cinco pátios, conjunto conhecido como “Parque Francês”.
Em 1989, a Embaixada da Alemanha Ocidental em Praga, situada em Malá Strana, no Palais Lobkowicz, foi o local do drama que envolveu milhares de refugiados da Alemanha Oriental. Seus veículos foram deixados no quarteirão.
O famoso romancista Jan Neruda nasceu viveu e escrever sobre Malá Strana e a Rua; Nerudova levas seu nome.
O Mirante Petřín ([Petřínská rozhledna]]) fica em Malá Strana.