Garza cresceu nos subúrbios de Washington, D.C. Ele aprendeu a jogar basquete com seu pai, Frank, que jogou pela Universidade de Idaho. Garza assistiu a fitas de vídeo que seu pai coletou de ex-jogadores como Kareem Abdul-Jabbar e tentou recriar seus movimentos.[3]
Ele tinha 2,01 m como calouro na Maret School em Washington, D.C., mas não conseguia enterrar até o segundo ano. No ensino médio, Garza foi treinado por Chuck Driesell, filho do treinador Lefty Driesell. Em sua última temporada, ele teve médias de 24,6 pontos, 11,7 rebotes e 2,5 bloqueios. Garza levou Maret ao título da Associação Atlética Estadual do Distrito de Columbia (DCSAA) e ganhou o prêmio de Jogador do Ano. Ele deixou a escola como o maior pontuador de todos os tempos com 1.993 pontos.[4]
Em sua estreia universitária contra Chicago State, Garza fez 16 pontos. No jogo seguinte, uma vitória sobre Alabama State, ele teve seu primeiro duplo-duplo de 11 pontos e 13 rebotes e foi nomeado o Calouro da Semana na Big Ten.[8] Como calouro, Garza teve médias de 12,1 pontos e 6,4 rebotes.[9]
Segunda temporada (2018–2019)
Pouco antes de sua segunda temporada, Garza passou por uma cirurgia para remover um cisto de 4,1 kg que estava em seu baço.[10][11] Ele também lidou com uma torção no tornozelo em janeiro de 2019.
No Torneio da NCAA, Garza registrou 20 pontos e sete rebotes em uma vitória sobre Cincinnati. Ele teve médias de 13,1 pontos e 4,5 rebotes e foi nomeado como uma menção honrosa para a Equipe da Big Ten pela mídia.[12][13]
Terceira temporada (2019–2020)
Em 6 de dezembro, Garza marcou 44 pontos, a terceira maior marca da história de Iowa, em uma derrota por 103-91 para Michigan.[14] Ele seguiu com 21 pontos e 10 rebotes em uma vitória por 72-52 sobre Minnesota e foi nomeado o Jogador Nacional da Semana.[15]
Em uma vitória por 84-68 contra Iowa State em 12 de dezembro, Garza teve um dente solto depois de levar uma cotovelada do companheiro de equipe Joe Wieskamp. Ele voltou ao jogo e terminou com 21 pontos e 11 rebotes.[16] Em 4 de janeiro de 2020, Garza teve 34 pontos e 12 rebotes em uma derrota por 89-86 para Penn State.[17] Em 13 de fevereiro, ele registrou 38 pontos, oito rebotes e quatro bloqueios em uma derrota por 89-77 para Indiana.[18]
No final da temporada regular, Garza teve médias de 23,9 pontos e 9,8 rebotes e foi eleito o Jogador do Ano da Big Ten e o Jogador Nacional do Ano pela Sporting News.[19][20] Após a temporada, ele se declarou para o draft da NBA de 2020 mas em 2 de agosto, ele anunciou que estava se retirando do draft e retornando a Iowa.[21][22]
Última temporada (2020–2021)
Em 27 de novembro, Garza marcou 41 pontos, o recorde da Carver-Hawkeye Arena, em uma vitória por 103-76 sobre Southern. Ele se juntou a John Johnson como os únicos jogadores na história da universidade a registrar dois jogos de 40 pontos. Em 3 de dezembro, registrou 35 pontos e 10 rebotes na vitória por 99-58 sobre Western Illinois.[23]
Em 2 de fevereiro de 2021, Garza marcou seu 2.000º ponto em uma vitória sobre Michigan State.[24] Em 21 de fevereiro, ele registrou 23 pontos e 11 rebotes na vitória por 74-68 sobre Penn State, superando Roy Marble e se tornando o maior pontuador de todos os tempos de Iowa.[25] Depois de uma vitória sobre Wisconsin, o diretor atlético Gary Barta anunciou que estaria aposentando o número 55 de Garza.
No final da temporada, Garza foi novamente nomeado o Jogador do Ano pelo Sporting News, tornando-se o primeiro bicampeão desde Michael Jordan em 1983 e 1984.[26] Em sua última temporada, ele teve médias de 24,1 pontos e 8,7 rebotes[27] e se tornou o primeiro jogador na história de Iowa a ser duas vezes nomeado o Jogador do Ano da Big Ten.[28][29]
Carreira profissional
Detroit Pistons (2021–2022)
Garza foi selecionado pelo Detroit Pistons como a 52ª escolha geral no draft da NBA de 2021.[30] Depois de um excelente desempenho na Summer League, Garza assinou um contrato de mão dupla com os Pistons e com o seu afiliado na G-League, o Motor City Cruise.[31] Em 24 de setembro, a equipe anunciou que havia convertido seu contrato de duas vias para um acordo padrão.[32]
Em 23 de outubro, Garza fez sua estreia na NBA e registrou três pontos, dois rebotes, dois roubos de bola e uma assistência em uma derrota por 97-82 para o Chicago Bulls.[33][34] Em 23 de novembro, ele fez sua primeira partida como titular e teve sete pontos, três rebotes e duas assistências na derrota por 100-92 para o Miami Heat.[35][36] Em 1º de janeiro de 2022, Garza registrou seu primeiro duplo-duplo da carreira com 20 pontos e 14 rebotes em uma vitória por 117-116 sobre o San Antonio Spurs.[37][38] Juntamente com os companheiros de equipe Hamidou Diallo e Saddiq Bey, eles se tornaram o primeiro trio na história da liga a registrar 20 pontos e 14 rebotes no mesmo jogo em mais de 40 anos.[39]
Minnesota Timberwolves (2022–Presente)
Em 23 de agosto de 2022, Garza assinou um contrato com o Minnesota Timberwolves.[40] Em 15 de outubro de 2022, os Timberwolves converteram seu acordo em um contrato bilateral.[41]
Carreira na seleção
Em setembro de 2020, Garza manifestou interesse em representar a Seleção Bósnia de Basquetebol.[42] Em dezembro de 2021, ele disse a um repórter que finalizou o processo de obtenção da dupla cidadania.[43]
O pai de Garza é de origem hispano-americana e sua mãe é da Bósnia e Herzegovina. Ambos os pais de Garza têm experiência no basquete: seu pai, Frank, jogou na Universidade de Idaho, e sua mãe, Šejla, jogou profissionalmente na Europa. Seu avô paterno, James Halm, jogou basquete universitário na Universidade do Havaí. Seu tio materno, Teoman Alibegović, é o maior pontuador de todos os tempos da Seleção Eslovena. Seus primos Amar Alibegović, Mirza Alibegović e Denis Alibegović são jogadores profissionais de basquete na Europa. O seu avô materno, Refik Muftić, foi um goleiro de futebol, tendo passado toda a sua carreira no FK Sarajevo.[45]
A mãe de Garza também é assistente executiva na Embaixada da Bósnia e Herzegovina em Washington, D.C.[46]
