A lezíria forma-se devido a fenómenos de floculação na zona de contacto da água doce do rio com a água salgada, levando à precipitação das argilas em suspensão na água. Esse é o fenómeno típico na formação dos deltas. Deste ponto de vista, poder-se-ia considerar que o Tejo desagua em delta no Mar da Palha. A água salgada pode chegar até ao município da Azambuja.
Os mouchões da lezíria ribatejana são ilhas situadas entre o leito principal do Tejo e as margens deste.