Uma lente de Fresnel é um tipo de lente inventada pelo físicofrancêsAugustin-Jean Fresnel. Criada originalmente para uso em faróis de sinalização náutica, seu desenho possibilita a construção de lentes de grande abertura e curta distância focal sem o peso e volume do material que seriam necessários a uma lente convencional. Comparadas a estas, as Fresnel são bem mais finas, permitindo a passagem de mais luz, e assim os faróis com elas equipados são visíveis a distâncias bem maiores.
(1) Corte de uma lente de Fresnel (2) Corte de uma lente plano-convexa de distancia focal equivalente
Representação do trajeto dos raios luminosos numa lente de Fresnel
Lente de Fresnel de 5ª ordem, do Farol de Bremerhaven, Alemanha (enfiamento ant.)
Modelo apresentando uma lente plástica comercializada como dispositivo para ampliar ecrans de televisão
As lentes de Fresnel estão actualmente também presentes em muitos aparelhos e equipamentos:
O uso de lentes de Fresnel reduz a qualidade da imagem, e assim tendem a ser unicamente usadas onde o factor qualidade não é crítico ou onde o volume de uma lente sólida impediria a sua utilização. Lentes de Fresnel muito económicas podem ser estampadas ou moldadas a partir de plástico transparente, sendo usadas em diversos equipamentos:
Classificação das lentes dos faróis de sinalização marítima
Lente de Fresnel de 1ª Ordem do Farol de Kullens, Suécia
As lentes de Fresnel foram industrializadas em sete tamanhos padrão (ordens), cada qual apresentando uma distância focal específica, isto é, a distância do centro da fonte luminosa à lente. O seu desenho acabaria por ser aperfeiçoado em onze ordens. As grandes lentes Hiper-radiantes, Meso-radiantes e de 1ª ordem eram reservadas para os grandes faróis marítimos de costa, e as pequenas de 6ª, 7ª e 8ª ordem para navegação em rios e portos.[1]
Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipédia em inglês cujo título é «Fresnel lens», especificamente desta versão.
