Jiyoung nasceu no dia 18 de janeiro de 1994 em Paju, Coreia do Sul.[1] Ela é prima da cantora NS Yoon-G.[2] Jiyoung frequentou a Bongilcheon Middle School e Muhak Women's High School, se graduando em fevereiro de 2012.
Jiyoung entrou para o Kara em 2008, juntamente com a integrante Hara após a saída da integrante Sunghee. Ela tinha apenas 14 anos na época, se tornando a integrante mais nova do grupo. Jiyoung foi a única artista coreana a estar na lista Favorite Female Artist Ranking do Japão em 2011, onde ficou na colocação 21. Em 15 de janeiro de 2014, foi revelado que o contrato de Jiyoung com a DSP Media iria expirar em abril do mesmo ano, e que ela decidiu não renovar para focar-se nos estudos com atuações e habilidades linguísticas em Londres.[4][5][6]
2014–presente: Carreira solo
Pouco depois de sua saída do Kara, Jiyoung ingressou ao Japão após assinar um contrato com a agência de atuação Sweet Power para seguir sua carreira de atriz, usando seu nome em kanji, 知英.[7] Sua primeira aparição no Japão ocorreu no evento 19th Tokyo Girls Collection no Saitama Super Arena em 6 de setembro. A primeira atividade de Jiyoung no Japão ocorreu no filme japonês Hell Teacher Nube onde ela interpretou a protagonista Yukine.
No final de 2015, Jiyoung anunciou que iria realizar sua estreia como cantora solo e usaria seu novo nome artístico JY. Seu primeiro singleThe Last Farewell (最後 の サ ヨ ナ ラ,saigo no sayonara?), incluída como trilha sonora para o drama japonês da NTV Higanbana.[8]
Em 18 de março de 2016, Jiyoung realizou o lançamento de seu primeiro extended playRadio, composta por três faixas, incluindo a principal de mesmo nome. O lançamento do videoclipe das faixas Radio e Just Not Into You ocorreu dias depois.[9][10] As letras de todas as faixas do EP foram escritas pelo compositor londrino MNEK, enquanto os videoclipes foram dirigidos pelo produtor Darren Craig. O single Radio desempenhou a segunda posição do iTunes Pop Top Song Chart.[11] Foi comercializado nos Estados Unidos e outros países da Ásia, além da Coreia do Sul e Japão.[8]
