Filho de imigrantesalbaneses, Belushi nasceu e cresceu em Chicago, nos Estados Unidos. Era irmão do também ator e comediante, James Belushi.
Início de carreira
Em 1971, Belushi juntou-se a um grupo de comediantes de Chicago no clube The Second City e, um ano mais tarde, graças a sua imitação do cantor Joe Cocker, apresentou-se no espetáculo The National Lampoon's Lemmings, uma paródia de Woodstock.
Em seguida, de 1974 a 1975, comandou um famoso programa humorístico de rádio nos EUA, chamado The National Lampoon's Radio Hour.
Saturday Night Live
O passo seguinte de Belushi foi juntar-se, em 1975, ao elenco original do Saturday Night Live, um programa de comédia na televisão. Durante os quatro anos seguintes, em que permaneceu no show, Belushi alcançou fama nacional e, entre seus inúmeros personagens memoráveis, figuram o Samurai Futaba e 'Joliet' Jake Blues.
Cinema
O primeiro sucesso de John Belushi no cinema foi em Clube dos Cafajestes, de 1978, onde viveu Jon "Bluto" Blutarsky. Em seguida, chegou a atuar em outros filmes, antes de estrelar Os Irmãos Cara-de Pau, em 1980. Foi nesse filme, aonde Belushi reviveu o personagem 'Joliet' Jake Blues do Saturday Night Live, que o ator alcançou o auge de sua curta carreira no cinema.
The Blues Brothers
Fundada por John Belushi e Dan Aykroid, em 1978, a banda The Blues Brothers era formada por respeitáveis músicos de rhythm and blues, além é claro, de Jake e Elwood Blues, respectivamente, John e Dan.
Originalmente, criada apenas para um quadro musical no Saturday Night Live, a banda acabou gravando um álbum chamado Briefcase Full of Blues (1978), que alcançou o número 1 na parada da Billboard. Embalados pelo sucesso, a banda seguiu fazendo shows e lançando discos, até a morte de Belushi, em 1982.
Anos mais tarde, em mais de uma ocasião, Aykroid voltaria a reunir a banda, para realizar novos shows.
Drogas e morte
Em 5 de março de 1982, Belushi foi encontrado morto em seu bangalô, no Chateau Marmont, um hotel na cidade de Los Angeles. A causa da morte foi um speedball, uma injeção combinada de cocaína e heroína. Na noite de sua morte, Belushi foi visitado por vários amigos, incluindo celebridades como Robin Williams e Robert De Niro. Sua morte foi investigada pelo patologistaforense Dr. Ryan Norris, que concluiu que a causa da morte havia sido uma overdose acidental.
Dois meses mais tarde, Cathy Smith, uma ex-groupie da banda de Belushi, admitiu, em entrevista ao National Enquirer, que ela havia sido a responsável pela injeção fatal de speedball. Após a publicação do artigo "I Killed Belushi", o caso foi reaberto; Smith foi presa e acusada de homicídio em primeiro grau. Posteriormente, a acusação foi alterada para homicídio involuntário, e ela cumpriu 18 meses na prisão.
Belushi está enterrado no Abel's Hill Cemetery, em Martha's Vineyard, uma ilha no Estado de Massachusetts. Mas existe também uma pedra memorial feita pela família no cemitério Elmwood em River Grove, Illinois. Nessa pedra está escrito "He gave us laughter", que pode ser traduzido como "Ele nos fez dar risadas".
Homenagens
Belushi em um selo de 2008 da Albânia
A vida de John Belushi foi retratada no livro Wired: The Short Life and Fast Times of John Belushi(1984), do jornalista Bob Woodward. Muitos amigos e parentes de Belushi, incluindo sua esposa, Judy, seu irmão, James Belushi, e Dan Aykroyd concordaram em falar para produzir o livro. Mais tarde o livro foi adaptado em filme não autorizado, produzido em 1989, com Michael Chiklis no papel de Belushi. Amigos e familiares boicotaram o filme que se tornou um grande fracasso comercial e de crítica.[1]
A banda Grateful Dead, cantou a música "West L.A. Fadeaway" no final de 1982. A canção, escrita por Robert Hunter e cantada por Jerry Garcia, contém referências bastante explícitas com a morte de Belushi, especialmente a faixa "Looking for a chateau, 21 rooms but one will do".
Belushi foi interpretado pelo ator Eric Siegel, em Gilda Radner: It's Always Something, Tyler Labine em Behind the Camera: The Unauthorized Story of Mork & Mindy (que também fala de sua amizade com Robin Williams), e Michael Chiklis em Wired.
Sua viúva casou-se novamente e agora é Judith Belushi Pisano. Coescreveu com Tanner Colby, o livro Belushi: A Biography, que contém várias fotografias e entrevistas, e publicado em 2005.
Estrela de John Belushi na Calçada da Fama de Hollywood
Em 1 de abril de 2004, 22 anos após sua morte, Belushi recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood, após esforço de dez anos de James Belushi e Judith Belushi Pisano. Entre os presentes na cerimônia estavam Dan Aykroyd, Chevy Chase, Ted Danson, Mary Steenburgen, e Tom Arnold.
Em 2006, o canal Bio. exibiu um episódio sobre Belushi em Final 24, um documentário canadense sobre personalidades nas últimas horas antes de suas mortes. Em 2010, sua vida foi ao ar numa cinebiografia em vídeo.
