O nome Jining aparece pela primeira vez aplicado à região no ano de 1271, durante a dinastia Song, apesar da área exacta a que a designação se aplicava e o tipo de estrutura administrataiva a que estava associada ter variado ao longo dos séculos.[3]
Jining está ligada a importantes marcos da história e cultura chinesas, nomeadamente por ter sido o lugar de nascimento e de vida de Confúcio, tal como de muitos dos seus mais famosos discípulos, incluindo Mêncio. Os templos dedicados à memória de alguns desses filósofos ainda existem em várias partes da prefeitura. Liangshan, um município de Jining, também é famoso como o principal cenário do clássico literário chinês, Margem da Água (Shui Hu Zhuan, também abreviado para Shui Hu).
Jining está situada numa área de mineração de carvão do sudoeste de Xantum. Cidade industrial, Jining tem uma central termoeléctrica a carvão, a Central Termoeléctrica de Jining. A cidade é servida pelo Aeroporto de Jining.
Personalidades notáveis
Estão ligados à história da cidade de Jining as seguintes personalidades: