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Uma interface de base textual, pode, tal qual interfaces gráficas, usar a tela inteira e aceitar entrada de mouse. Porém, não necessariamente proveem saída linha-a-linha, apesar de usarem apenas texto, símbolos e cores disponíveis em um dado ambiente.
VisiCalc, Emacs e editores visuais vi são exemplos mais antigos de interfaces baseadas em texto.[1]