Apesar de ainda ser designada pelo antigo nome pela população, sua denominação oficial é Estação de Tratamento de Água Moinhos de Vento. Encontra-se situada no bairro Moinhos de Vento.
História
A origem da Hidráulica Moinhos de Vento está ligada ao processo de modernização do abastecimento de água em Porto Alegre ocorrido a partir de fins do século XIX, que foi liderado pela iniciativa privada sob a supervisão do município. Em 1885 foi autorizada a criação da Companhia Hidráulica Guaibense (Hydráulica Guaybense na grafia da época), para explorar os serviços de abastecimento domiciliar de água, coletada do lago Guaíba e distribuída sem tratamento. A empresa foi fundada em 1886 e começou a operar em 1891, atendendo a 1.065 residências.[3]
Os tanques da Hidráulica Guaibense em 1890
Em 1899 a companhia construiu um reservatório nos altos da região conhecida como Moinhos de Vento, ainda pouco urbanizada, com capacidade para abastecer 90 mil clientes. O local foi ajardinado e se tornou uma área de lazer para a população, passando a ser conhecido como Caixa d'Água.[4]
Em 1 de outubro de 1904, durante o mandato do intendente José Montaury, a companhia foi comprada pela municipalidade pelo valor de 423 contos de réis, sendo rebatizada como Seção de Hidráulica Municipal.[5] O reservatório dos Moinhos de Vento foi ampliado,[3] e em 1907 começou a operar a estação de tratamento da água, projetada pelo francês Jules Villain.[6]
Em 1920 foi contratada uma empresa norte-americana, Ulen and Company, para uma reforma e modernização das instalações de tratamento. O projeto do atual complexo foi aprovado em 27 de agosto de 1920, elaborado por Cristiano de La Paix Gelbert em estilo eclético, com a engenharia a cargo de Charles Lusk, e as obras ficaram sob a responsabilidade de Theo Wiedersphan. O projeto aproveitou os reservatórios já existentes e construiu mais um, acrescentou um torreão central no prédio principal para receber um laboratório de controle da qualidade da água, e construiu um outro prédio para tratamento químico. Também foi projetada uma reforma e embelezamento dos jardins, inspirados no paisagismo do Palácio de Versalhes.[4][6] Entre 1927 e 1928 foram construídas uma caixa d'água metálica elevada para a água destinada à lavagem dos filtros e a Torre Elevatória. O complexo foi inaugurado oficialmente em 15 de novembro de 1928 pelo intendente Alberto Bins, recebendo o nome de Hidráulica Moinhos de Vento.[6]
A Torre Elevatória
Em relatório de 1929 o intendente assinalou que a estética da Torre Elevatória não se harmonizava com a dos outros edifícios, cabendo então à Comissão de Obras Novas estudar uma adaptação. O projeto foi assinado por Gelbert, que acrescentou também estátuas, chafariz e escadarias nos jardins, um pórtico na entrada e um chaminé ornamentado para exaustão da fumaça dos motores de bombeamento da Casa de Filtros. As obras foram executadas pela Ulen and Company e entregues em 1930.[7]
A Hidráulica, com seus aprazíveis jardins, foi um dos fatores que impulsionaram a valorização e urbanização da região. Com a criação do Departamento Municipal de Água e Esgotos em 1961, a Hidráulica Moinhos de Vento foi incorporada aos seus equipamentos,[4] sediando a sua Diretoria Geral.[1] Em 1969 a Torre Elevatória foi desativada.[8]
Os Afluentes do Guaíba nos jardins da Hidráulica
Desde 15 de dezembro de 1986, nas comemorações do aniversário de 25 anos do DMAE, a Hidráulica abriga o Centro Histórico-Cultural Antônio Klinger Filho,[4] que promove atividades diversificadas como saraus e palestras e conta com uma galeria de arte e um acervo com mais de 200 obras. O caráter histórico das edificações propicia atividades de educação patrimonial,[9] estando desde 2012 incluídas no roteiro da Linha Turismo mantida pela Prefeitura,[8] e desde 2013 incluídas na lista de bens tombados e inventariados do município.[2]
Em 2014 o chafariz nos jardins passou a abrigar o conjunto de estátuas conhecido como Os Afluentes do Guaíba, originalmente parte de uma imponente fonte pública instalada na Praça da Matriz em 1867 e depois levadas, já sem as bacias, para a Praça Dom Sebastião.[10] O processo de transferência incluiu limpeza e recuperação das estátuas, que haviam sofrido muito vandalismo enquanto estiveram na Praça Dom Sebastião, mas as partes faltantes não foram recriadas.[11][12]
