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O Garden Palace foi um grande edifício de exibição construído para abrigar a Exposição Internacional de Sydney em 1879 em Sydney, Austrália. Foi projetado por James Barnet e construído por John Young, a um custo de £ 191.800 em apenas oito meses.^[1] Isso se deveu em grande parte à importação de iluminação elétrica da Inglaterra, que permitia que o trabalho fosse realizado 24 horas por dia.

Descrição e história

Uma reformulação do Crystal Palace de Londres, o plano para o Garden Palace era semelhante ao de uma grande catedral, tendo um longo corredor com corredor inferior de cada lado, como uma nave, e um transepto de forma semelhante, cada um terminando em torres e encontrando-se sob uma cúpula central. O empreiteiro de sucesso foi John Young, um empreiteiro de construção altamente experiente que havia trabalhado no Crystal Palace para a Grande Exposição de 1851 e localmente no General Post Office and Exhibition Building no Prince Alfred Park.^[2]

A cúpula tinha 30,4 metros de diâmetro e 65,5 metros de altura. O edifício tinha mais de 244 metros de comprimento e uma área útil de mais de 112.000 metros com 4,5 milhões de pés de madeira, 2,5 milhões de tijolos e 243 toneladas de chapas de zinco galvanizado.^[3] O edifício era semelhante em muitos aspectos ao posterior Royal Exhibition Building em Melbourne. O primeiro elevador hidráulico de Sydney estava contido na torre norte, permitindo que os visitantes subissem na torre..^[2] O Garden Palace estava situado no que é hoje o extremo sudoeste do Royal Botanic Garden. Foi construído principalmente de madeira, o que garantiu sua destruição completa quando engolfado pelo fogo na madrugada de 22 de setembro de 1882. O Garden Palace naquela época era usado por vários departamentos do governo e muitos registros significativos foram destruídos no incêndio.^[1] Entre 500 e 1000 peças de artefatos aborígenes de Sydney também foram perdidas neste incêndio.

Objetos sobreviventes

Os únicos vestígios existentes do Garden Palace são os postes esculpidos de arenito de Sydney e os portões de ferro forjado, localizados na entrada da Macquarie Street para o Royal Botanical Garden.^[4] Um jardim rebaixado da década de 1940 e uma fonte com uma estátua de Cupido marcam a antiga localização da cúpula do palácio. Poucos artefatos da Exposição Internacional sobreviveram ao incêndio, um dos quais é uma estátua esculpida em grafite de um elefante, do Ceilão, hoje no acervo do Powerhouse Museum. Um piano de cauda Bechstein de 1878, que ganhou o primeiro prêmio de instrumento musical na Exposição, mas felizmente foi removido do Garden Palace antes do incêndio, também está na posse da Powerhouse.^[5] Vários itens são mantidos pela State Library of NSW relacionados ao The Garden Palace, incluindo um pedaço de vidro derretido do incêndio do Garden Palace,^[6] um lenço^[7] e um livro, The Sydney Garden Palace: um poema patriótico e histórico de Frederick Cumming.^[8]