A Força Espacial é o menor serviço armado dos Estados Unidos, composto por 8 600 militares.[3][11] A Força Espacial opera 77 espaçonaves no total em vários programas como GPS,[12]Space Fence,[13] sistema de comunicações por satélite de defesa,[14]aviões espaciais X-37B,[15] sistema de alerta de mísseis dos Estados Unidos,[16]Rede de Vigilância Espacial dos Estados Unidos,[17] e a Rede de Controle de Satélites.[18] De acordo com a Goldwater–Nichols Act,[19] a Força Espacial é responsável por organizar, treinar e equipar as forças espaciais, que são então apresentadas aos Unified Combatant Command, predominantemente ao Comando Espacial dos Estados Unidos, para emprego operacional.
A Força Espacial dos Estados Unidos tem suas raízes no início da Guerra Fria,[20] com os primeiros programas espaciais militares começando em 1945. Em 1954, a Força Aérea dos Estados Unidos estabeleceu a Western Development Division, a primeira organização espacial dedicada do mundo, sob o comando do General Bernard Schriever e unificou suas forças espaciais sob o Comando Espacial da Força Aérea em 1982.[21] As forças espaciais dos Estados Unidos participaram em todos os conflitos dos Estados Unidos desde a Guerra do Vietnã, principalmente na Guerra do Golfo, muitas vezes referida como a primeira "guerra espacial".[22][23]
Conforme descrito na lei 10 U.S.C. § 9081 e originalmente introduzido na United States Space Force Act, a Força Espacial é organizada, treinada e equipada para:
Fornecer liberdade de operação para os Estados Unidos no, do e para o espaço;
Conduzir operações espaciais; e
Protejer os interesses dos Estados Unidos no espaço.
Fornecer liberdade de operação para os Estados Unidos no, do e para o espaço;
Fornecer operações espaciais rápidas e sustentadas;
Proteja os interesses dos Estados Unidos no espaço;
Impedir a agressão dentro, do e para o espaço; e
Conduzir operações espaciais.
Responsabilidades fundamentais e competências essenciais
Em 10 de agosto de 2020, a Força Espacial divulgou sua doutrina fundamental, Spacepower: Doctrine for Space Forces,[33] expandindo ainda mais suas missões e deveres enumerados. No Spacepower, a Força Espacial define suas três responsabilidades fundamentais das forças espaciais militares, que articula por que o poder espacial é vital para a prosperidade e segurança dos Estados Unidos.[34]
Preservar a liberdade de ação: o acesso irrestrito e a liberdade de operar no espaço são um interesse nacional vital; é a capacidade de realizar todos os quatro componentes do poder nacional – diplomático, de informação, militar e econômico – da estratégia espacial implícita ou explícita de uma nação. As forças espaciais militares existem fundamentalmente para proteger, defender e preservar esta liberdade de ação;
Habilite letalidade e eficácia conjunta: as capacidades espaciais fortalecem as operações nos outros domínios da guerra e reforçam todas as funções conjuntas – os Estados Unidos não projetam nem empregam poder sem espaço. Ao mesmo tempo, as forças espaciais militares devem contar com operações militares noutros domínios para proteger e defender a liberdade de ação espacial. As forças espaciais militares operam como parte da Força Conjunta estreitamente integrada em todo o continuum do conflito, em apoio a toda a gama de operações militares; e
Fornece opções independentes: um princípio central do poder espacial militar é a capacidade de alcançar efeitos estratégicos de forma independente. Nesta qualidade, o poder espacial militar é mais do que um complemento do poder terrestre, do poder marítimo, do poder aéreo e do poder cibernético. Ao longo da continuidade do conflito, o poder espacial militar proporciona à liderança nacional opções militares independentes que promovem a prosperidade e a segurança da nação. As forças espaciais militares alcançam objetivos nacionais projetando poder no, do e para o espaço.
As responsabilidades fundamentais são executadas através das cinco competências essenciais do poder espacial militar:[34]
Segurança Espacial: estabelece e promove condições estáveis para o acesso seguro às atividades espaciais para parceiros civis, comerciais, da comunidade de inteligência e multinacionais;
Projeção de Poder de Combate: integra operações defensivas e ofensivas para manter um nível desejado de liberdade de ação em relação a um adversário. A Projeção do Poder de Combate em conjunto com outras competências aumenta a liberdade de ação, dissuadindo a agressão ou obrigando um adversário a mudar o comportamento;
Space Mobility and Logistics (SML): permite a movimentação e apoio de equipamento militar e pessoal no domínio espacial, do domínio espacial de volta à Terra e ao domínio espacial;
Mobilidade da Informação: fornece coleta e transporte de dados oportunos, rápidos e confiáveis em toda a gama de operações militares em apoio à tomada de decisões táticas, operacionais e estratégicas; e
Space Domain Awareness (SDA): abrange a identificação, caracterização e compreensão eficazes de qualquer fator associado ao domínio espacial que possa afetar as operações espaciais e, assim, impactar a segurança, a proteção, a economia ou o meio ambiente de nossa Nação.
O lançamento do Sputnik-1[39] e o fracasso inicial do Projeto Vanguard do Naval Research Laboratory[40] revigoraram o programa espacial militar, com o Exército lançando com sucesso o primeiro satélite da América, o Explorer 1, em um foguete Juno I.[41] O Sputnik também provocou uma consolidação de curta duração do espaço militar sob a Defense Advanced Research Projects Agency.[42] Apesar das preocupações dentro dos serviços militares existentes de que a Defense Advanced Research Projects Agency evoluiria para uma Força Espacial dos Estados Unidos, as autoridades espaciais foram devolvidas ao Exército, à Marinha e à Força Aérea.[35]
No entanto a recém-criada NASA absorveu a Army Ballistic Missile do Exército e o Projeto Vanguard da Marinha em 1959, deixando a Força Aérea praticamente ilesa. Em 1961, a Força Aérea foi designada agente executivo militar para o espaço, dando-lhe liderança dentro do Departamento de Defesa.[35]
Os presidentes Eisenhower e Kennedy foram fortes defensores dos programas espaciais dos Estados Unidos – tanto militares como civis. Durante o discurso do presidente Kennedy, escolhemos ir para a Lua, ele declarou:[45]
"A ciência espacial, tal como a ciência nuclear e toda a tecnologia, não tem consciência própria. Se se tornará uma força para o bem ou para o mal depende do homem. E só se os Estados Unidos ocuparem uma posição de preeminência poderemos ajudar a decidir se esta nova o oceano será um mar de paz ou um novo teatro de guerra aterrorizante. Não digo que devemos ou iremos ficar desprotegidos contra o mau uso hostil do espaço, assim como não ficamos desprotegidos contra o uso hostil da terra ou do mar."
Cada um dos serviços militares também forneceu apoio significativo ao programa espacial civil da NASA, com o Projeto Adam da Army Ballistic Missile Agency e os programas Man in Space Soonest da Força Aérea formando a base para o Projeto Mercury da NASA.[46] O Exército e a Força Aérea desenvolveram todos os veículos de lançamento espacial pré-Saturno V da NASA, com a Army Ballistic Missile Agency projetando o Redstone e o Saturno I, enquanto a Força Aérea reaproveitou o Atlas.[38] A Força Aérea, o Corpo de Fuzileiros Navais e a Marinha forneceram todos os primeiros astronautas da NASA e lideraram missões de resgate e recuperação de astronautas. A Força Aérea também forneceu suporte de alcance para lançamentos da NASA a partir da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral.[35]
Preocupada com os voos orbitais soviéticos, a Força Aérea pressionou fortemente por um programa de voos espaciais militares tripulados. O GeneralCurtis LeMay traçou paralelos entre as operações espaciais na década de 1960 e as operações aéreas na Primeira Guerra Mundial, descrevendo como os aviões evoluíram rapidamente de um cavalheirismo pacífico, voos de reconhecimento desarmados para combater esforços destinados a destruir a superioridade aérea inimiga e que seria ingênuo acreditar que não se esperava que as mesmas tendências fossem vistas e preparadas no espaço. Embora a Força Aérea tenha feito progressos significativos no desenvolvimento do avião espacialBoeing X-20 Dyna-Soar, Manned Orbiting Laboratory, e do Blue Gemini, em última análise, a oposição política do Departamento de Defesa impediu-os de entrar em campo operacionalmente.[35]
Embora sem sucesso no lançamento de espaçonaves militares humanas, a Força Aérea e o Exército lideraram com sucesso o desenvolvimento de armas antissatélite. O Projeto SAINT da Força Aérea foi um dos primeiros inspetores de satélites,[47][48] no entanto, foi cancelado em 1962 pelo Departamento de Defesa, quando detalhes vazaram para o The New York Times.[47] Como principal serviço de defesa antimísseis, o Exército também desenvolveu o míssil antibalístico Nike Zeus para ter capacidade de interceptação de satélites.[49] Em 23 de maio de 1963, um Nike Zeus lançado do Atol de Kwajalein interceptou com sucesso um Veículo Alvo Agena-D e foi colocado em alerta até 1964.[50] O Nike Zeus ASAT do Exército foi substituído pelo Program 437 da Força Aérea,[51] que usou mísseis Thor com ponta nuclear para interceptar satélites, até que o programa foi desativado em 1975.[52]
A Iniciativa Estratégica de Defesa e a Guerra do Golfo Pérsico
Insatisfeito com o estado atual das operações espaciais militares dentro da Força Aérea, o representante Ken Kramer apresentou uma resolução para renomear a Força Aérea dos Estados Unidos para Força Aeroespacial dos Estados Unidos para forçar um novo foco no espaço e espalharam-se rumores de que o presidente Ronald Reagan anunciaria o estabelecimento de uma Força Espacial dos Estados Unidos.[44] Estes dois desenvolvimentos estimularam a liderança da Força Aérea a agir, estabelecendo o Comando Espacial da Força Aérea em 1982 para consolidar as suas forças espaciais sob um único comando principal.[35] Em 1985, o presidente Reagan criou o Comando Espacial dos Estados Unidos como um comando combatente unificado para o espaço, tendo o Comando Espacial da Força Aérea como seu principal provedor de serviços.[53] O Comando Espacial Naval foi estabelecido em 1985 e o Comando Espacial do Exército foi criado em 1988 para servir como componentes de serviço do Comando Espacial dos Estados Unidos.[54]
A Guerra do Golfo revelou-se um momento decisivo para as operações espaciais militares, com as forças espaciais fornecendo apoio tático crítico às forças terrestres, aéreas e navais da coalizão. Mais de sessenta satélites forneceram 90% das comunicações e comando e controle do teatro de operações para um exército multinacional de 500 000 soldados, apoio meteorológico para planejadores de missão, alerta antecipado de lançamentos de mísseis Scudiraquianos e navegação por satélite para forças aéreas e terrestres que se deslocam através de um deserto indefinido.[35][44] Este grau crítico de apoio fez com que a Guerra do Golfo fosse denominada "a primeira Guerra Espacial".[57][58][59]
Apesar do papel decisivo desempenhado pelas forças espaciais durante a Guerra do Golfo, vários generais da Força Aérea procuraram fundir o ar e o espaço num continuum aeroespacial contínuo, à dissuasão do espaço. Isto atraiu a ira de congressistas proeminentes, com o senador Bob Smith, em particular, a propor uma força espacial independente. O Congresso estabeleceu a criação da Assess United States National Security Space Management and Organization, mais conhecida como Comissão Espacial, para investigar o assunto.[60]
Presidido por Donald Rumsfeld, a Comissão Espacial divulgou seu relatório em 2001.[61] As principais recomendações incluíam não mais designar exclusivamente pilotos para serem comandantes do Comando Espacial dos Estados Unidos. A comissão observou que menos de 20% dos principais líderes espaciais tinham experiência espacial, sendo a maioria proveniente do piloto, Army Air Defense Artillery, ou operações nucleares e de mísseis e que o indivíduo médio só passou 2,5 anos das suas carreiras em posições espaciais. Em última análise, a Comissão Espacial recomendou o estabelecimento de uma Força Espacial separada como um ramo militar a longo prazo, com o estabelecimento de um Corpo Espacial, análogo às Forças Aéreas do Exército dentro da Força Aérea dos Estados Unidos entre 2007 e 2011.[62]
Independência da Força Espacial
Apesar das recomendações da Comissão Espacial, os ataques de 11 de setembro de 2001 e a Guerra ao Terror impediram a evolução contínua das forças espaciais militares. Para abrir caminho para o estabelecimento do Comando Norte dos Estados Unidos, o Comando Espacial dos Estados Unidos foi encerrado e suas funções foram incorporadas ao Comando Estratégico dos Estados Unidos em 2002.[63] O Comando Espacial Naval foi encerrado pouco antes do Comando Espacial dos Estados Unidos, transferindo o Sistema de Vigilância Espacial Naval para o Comando Espacial da Força Aérea.[54] O Comando Espacial do Exército foi subordinado pela primeira vez ao Comando de Defesa Estratégica do Exército em 1992, com o Comando Espacial do Exército ainda existente sob o novo Comando Espacial e de Defesa Estratégica do Exército, renomeado Comando de Defesa Espacial e de Mísseis do Exército em 1997.[64] Certas recomendações da Comissão Espacial foram implementadas, como a transferência do Centro de Sistemas Espaciais e de Mísseis do Comando de Materiais da Força Aérea para o Comando Espacial da Força Aérea.[65]
Após a desactivação do Comando Espacial dos Estados Unidos em 2002, a Rússia e a China começaram a desenvolver capacidades sofisticadas em órbita e uma série de armas anti-espaciais. Em particular, a China conduziu o teste de míssil antissatélite chinês de 2007, destruindo a sua nave espacial Fengyun, que, segundo a NASA, criou 2.841 itens de detritos de alta velocidade, uma quantidade maior de lixo espacial perigoso do que qualquer outro evento espacial na história.[67][68] Em 29 de agosto de 2019, o Comando Espacial dos Estados Unidos foi restabelecido como um comando combatente geográfico.[69] Em 2008, o Comando Estratégico dos Estados Unidos conduziu a Operação Burnt Frost para destruir um satélite não funcional do National Reconnaissance Office, antes que seu tanque tóxico de hidrazina pudesse reentrar e causar danos potenciais à segurança humana, com um míssil padrão 3 RIM-161 lançado do USS Lake Erie.[70][71]
Cada vez mais impacientes com a Força Aérea, os representantes Jim Cooper (D-TN) e Mike Rogers (R-AL) revelaram uma proposta bipartidária na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos para estabelecer o Corpo Espacial dos Estados Unidos como um serviço militar separado dentro do Departamento da Força Aérea para dar ao espaço um maior foco cultural e ajudar a desenvolver um sistema de aquisições espaciais mais enxuto e rápido.[72] A proposta do Corpo Espacial foi, em grande parte, estimulada pelo desenvolvimento da Força de Apoio Estratégico do Exército de Libertação Popular e das Tropas Espaciais da Rússia.[73] A proposta foi aprovada na Câmara dos Representantes em julho de 2017, mas o Senado rejeitou a proposta do Space Corps em novembro de 2017, removendo-o do projeto de lei da National Defense Authorization Act para o ano fiscal de 2018; em vez disso, o projeto de lei encomendou um estudo sobre a viabilidade do Space Corps, previsto para o final de 2018.[27][74][75] A proposta do Corpo Espacial da Câmara também foi contestada pela Casa Branca do governo Trump, que chamou a ideia de "prematura", enquanto outros dissidentes foram o Secretário de Defesa dos Estados UnidosJames Mattis, a Secretária da Força Aérea dos Estados Unidos Heather Wilson e o chefe do Estado-Maior da Força Aérea, general David Goldfein.[76]
Em março de 2018, o presidente Donald Trump disse que a criação de uma Força Espacial era uma “grande ideia” e “poderia acontecer”.[75] Em junho de 2018, Trump disse que havia pedido ao Departamento de Defesa dos Estados Unidos que começasse a estabelecer uma Força Espacial como parte das forças armadas.[77] Em fevereiro de 2019, o Departamento de Defesa apresentou ao Congresso uma proposta legislativa para a criação da Força Espacial.[78] Em junho de 2019 e julho de 2019, o Senado e a Câmara aprovaram suas próprias versões da National Defense Authorization Act para o ano fiscal de 2020, com o Senado propondo uma Força Espacial e a Câmara (através dos Representantes Jim Cooper e Mike Rogers) propondo um Corpo Espacial.[79][80][81] A versão do Senado foi proposta pelo Comitê de Serviços Armados do Senado, com o senador Kevin Cramer (R-ND) tendo “desempenhado um papel fundamental na elaboração” do modelo de liderança da Força Espacial, informou a NPR.[80][82] As negociações foram necessárias porque a Câmara, o Senado e o Departamento de Defesa discordavam de aspectos do plano da Força Espacial/Corpo Espacial.[83] Em 9 de dezembro de 2019, os Comitês de Serviços Armados da Câmara e do Senado anunciaram um acordo sobre a criação da Força Espacial.[84] Em 17 de dezembro de 2019, a Câmara e o Senado, com margens de voto de 377–48 e 82–8 respectivamente, aprovaram uma versão de compromisso da National Defense Authorization Act para o ano fiscal de 2020, que incluía a Força Espacial.[85] O think tank do Center for Strategic and International Studies comentou que a versão da Força Espacial aprovada pelo Congresso foi uma mistura das propostas da Câmara e do Senado: “Embora a decisão sobre as autoridades do Title 10 tenha favorecido a Câmara, muitos dos detalhes da implementação favoreceram o Senado, incluindo o nome do novo serviço e como a aquisição de espaço seria estruturada.”[86]
Em 20 de dezembro de 2019, o presidente Donald Trump sancionou a National Defense Authorization Act para o ano fiscal de 2020, que incluía disposições legislativas para a criação da Força Espacial, ao abrigo da United States Space Force Act.[87][88] A Força Espacial foi estabelecida como o sexto ramo de serviço armado, com o General da Força Aérea John W. Raymond, comandante do Comando Espacial da Força Aérea e do Comando Espacial dos Estados Unidos, tornando-se o primeiro chefe de operações espaciais.[89] Em 14 de janeiro de 2020, Raymond foi oficialmente empossado como chefe de operações espaciais pelo Vice-presidente dos Estados Unidos, Mike Pence.[90][91]
O sexto serviço
Após a independência todos os 16.000 aviadores e funcionários civis do Comando Espacial da Força Aérea foram transferidos para a Força Espacial dos Estados Unidos, incluindo a 21st Space Wing, 30th Space Wing, 45th Space Wing, 50th Space Wing, 460th Space Wing, e a 614th Air Operations Center.[92]Wings e grupos foram substituídos por Deltas em 2020 e os comandos de campo da Força Espacial foram ativados em 2020 e 2021.[93] Em 2020, as primeiras bases espaciais da Força Aérea foram renomeadas para bases da Força Espacial.[94] Em setembro de 2020, a Força Espacial e a NASA assinaram um memorando de entendimento reconhecendo formalmente o papel conjunto de ambas as agências. Este novo memorando substituiu um documento semelhante assinado em 2006 entre a NASA e o Comando Espacial da Força Aérea.[95]
As primeiras operações de combate da Força Espacial como um novo serviço incluíram o fornecimento de alerta precoce de ataques de mísseis da Força Aeroespacial do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica Iraniana contra tropas dos Estados Unidos na Base aérea de Al Asad em 7 de janeiro de 2020, por meio do Space-Based Infrared System do 2nd Space Warning Squadron's.[101] A Força Espacial também monitorou naves espaciais das Tropas Espaciais da Rússia que seguiam satélites do governo dos Estados Unidos.[102]
Uma das principais razões para a criação da Força Espacial foi a consolidação das atividades espaciais militares em todo o Departamento de Defesa. O Space Training and Readiness Delta (provisório) foi estabelecido em 2020 para trazer as atividades espaciais operacionais restantes da Força Aérea espalhadas pelo Air Education and Training Command and Air Combat Command, enquanto o Comando de Sistemas Espaciais trouxe a Air Force Life Cycle Management Center's Strategic Warning and Surveillance Systems Division em 2021.[103][104] A Força Espacial aceitou um número recorde de transferências interserviços do Exército dos Estados Unidos, da Força Aérea dos Estados Unidos e da Marinha dos Estados Unidos.[105] Além disso, em 2022, a Força Espacial aceitou a transferência do Centro Naval de Operações de Satélites da Marinha e da Brigada de Operações de Satélites do Exército, colocando as comunicações por satélite num único serviço pela primeira vez.[106][107] Em 2023, a Força Espacial assumiu a responsabilidade pela Joint Tactical Ground Station do Exército, colocando todos os alertas de mísseis sob a responsabilidade da Força Espacial.[108]
Em agosto de 2023, a Força Espacial formou uma nova unidade combativa, o 75th Intelligence, Surveillance and Reconnaissance Squadron (ISRS),[109] que foi encarregado de atingir satélites e estações terrestres que fazem parte das forças espaciais adversárias e das ameaças das forças espaciais (forças de ataque espacial), nomeadamente, capacidades espaciais concebidas pelo inimigo para negar aos Estados Unidos a capacidade de utilizar os seus sistemas de satélite durante conflito.[110]
Organização
As organizações de campo da Força Espacial consistem em três escalões de comando diferentes:[111]
Field Commands (FLDCOM): Alinham-se com um foco de missão específico e são normalmente liderados por um Tenente-general ou Major-general, embora os comandos de campo de componentes menores e os elementos da Força Espacial possam ter oficiais que vão desde o Tenente-coronel até o Major-general no comando. Os comandos de campo dos componentes são o componente da Força Espacial para um Unified Combatant Command.[112]
Os Deltas são organizados em torno de uma função específica, como operações, treinamento ou suporte à instalação, e normalmente são liderados por um Coronel. Em casos raros, um delta pode ser comandado por um oficial de alta patente, como um major-general no caso do lançamento espacial Delta 45. Os Deltas são equivalentes a uma ala da Força Aérea ou a uma equipe de combate de brigada do Exército.
Os esquadrões concentram-se em táticas específicas e são liderados por um tenente-coronel.
Quartel-General da Força Espacial
A Força Espacial dos Estados Unidos está organizada sob o Departamento da Força Aérea, ao lado da Força Aérea dos Estados Unidos. A liderança civil é fornecida pelo Secretário da Força Aérea e pelo Subsecretário da Força Aérea. O secretário adjunto mais importante da Força Aérea para a Força Espacial é o Secretário Adjunto da Força Aérea para Aquisição e Integração Espacial, que é o único secretário adjunto da Força Aérea focado inteiramente no espaço e atua como executivo de aquisição de serviços da Força Espacial.[113]
A liderança militar é fornecida pelo chefe de operações espaciais e pelo vice-chefe de operações espaciais, que são assessorados pelo sargento-chefe da Força Espacial.[114][115] O Quartel-General da Força Espacial, também conhecido como Gabinete do Chefe de Operações Espaciais ou Estado-Maior Espacial, serve como o mais alto estado-maior e elemento do quartel-general do serviço, está localizado no Pentágono. É liderado pelo chefe de operações espaciais e pelo vice-chefe de operações espaciais.[116][117]
Departamento da Força Aérea e Força Aérea dos Estados Unidos
A Força Espacial dos Estados Unidos obtém um grau significativo de apoio do Departamento da Força Aérea e da Força Aérea dos Estados Unidos. A Força Espacial consiste apenas em operadores e aquisições, contando com a Força Aérea para fornecer aviadores de apoio ou outras especialidades de nicho. O Air Force Materiel Command fornece importante apoio de comando aos aviadores designados para a Força Espacial. A Força Espacial e a Força Aérea continuam a compartilhar uma série de organizações diferentes, como a Academia da Força Aérea dos Estados Unidos e o Air Force Research Laboratory.[121]
Após o estabelecimento da Força Espacial dos Estados Unidos, foram feitos apelos para que o Departamento da Força Aérea se renomeasse como Departamento das Forças Aéreas e Espaciais para reconhecer a Força Espacial,[122] semelhante aos apelos feitos para que o Departamento da Marinha dos Estados Unidos se renomeasse como Departamento da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais.[123] O SpaceNews informou que uma proposta de mudança de nome foi considerada em 2018 e em 2019 a Air Force Association também pediu a renomeação do departamento.[124][125] Em 2022, a Air Force Association passou a se chamar Air & Space Forces Association, atuando internamente em sua proposta de refletir a Força Espacial no nome da organização.[126] Em um artigo de 2021 no Space Force Journal, dois oficiais da Força Espacial também propuseram uma mudança de nome para o departamento.[127]
NASA
A Força Espacial dos Estados Unidos e a NASA têm uma longa história de cooperação, como as principais agências governamentais para voos espaciais militares e civis. Os antecessores da Força Espacial na Força Aérea, na Marinha e no Exército forneceram à NASA seus primeiros veículos de lançamento espacial e a maioria de seus astronautas.[35]
A Força Espacial e a NASA fazem parceria em questões como consciência do domínio espacial e defesa planetária.[132] Os membros da Força Espacial podem ser astronautas da NASA, com o CoronelMichael Hopkins, comandante da SpaceX Crew-1, comissionado na Força Espacial a partir da Estação Espacial Internacional em 18 de dezembro de 2020.[98][99][100]
O USSF's Space Systems Command (SSC), em parceria com o National Reconnaissance Office, gerencia o programa National Security Space Launch (NSSL),[139][140] que usa naves espaciais governamentais e contratadas para lançar cargas governamentais sensíveis.[140][141] O NSSL apoia tanto o USSF quanto o NRO.[140] O diretor do NRO, Christopher Scolese, caracterizou sua agência como crítica para o domínio espacial americano e para a Força Espacial, afirmando que o NRO fornece "consciência situacional e inteligência incomparáveis para as melhores imagens e dados de sinais do planeta".[141] Além disso, em agosto de 2021, o ex-vice-diretor do NRO, tenente-general Michael Guetlein, tornou-se comandante do Space Systems Command.[142]
Após a Segunda Guerra Mundial, o delta começou a ser utilizado pelo programa espacial, aparecendo no conjunto Força Aérea dos Estados Unidos-NASA X-15.[148] Em 1962 a Divisão de Mísseis Balísticos da Força Aérea tornou-se a primeira de uma longa linha de organizações espaciais militares internacionais a usar o delta, que, no escudo do Comando Espacial da Força Aérea, representava o impulso ascendente da Força Aérea para o espaço e os veículos de lançamento usados para colocar satélites em órbita. Este delta posteriormente evoluiu para o selo da Força Espacial dos Estados Unidos e seu logotipo em 2020, tornando-se o formato básico para comando de campo e emblemas delta.[147]
Guardiões
Os membros do serviço da Força Espacial têm o título de Guardiões, semelhante à forma como os membros do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos são chamados de Fuzileiros Navais e os membros da Força Aérea são chamados de Aviadores.[149] O título de guardião tem uma longa história no espaço militar, remontando sua herança ao lema de 1983 do Comando Espacial da Força Aérea, Guardians of the High Frontier.[150] Antes do anúncio do Guardião como título de serviço em 18 de dezembro de 2020, os membros da Força Espacial eram chamados de profissionais espaciais.[151]
Os operadores espaciais são o maior campo de carreira na Força Espacial e constituem grande parte da sua liderança sênior.[155] Os oficiais de operações espaciais são responsáveis por liderar as forças de operações espaciais da Força Espacial. Os oficiais de operações espaciais (13S) são responsáveis por planejar e liderar operações de combate espacial em guerra orbital, guerra eletromagnética espacial, gerenciamento de batalha espacial e disciplinas de acesso e sustentação do poder espacial. Eles também formulam políticas de operações espaciais, coordenam operações espaciais e planejam, organizam e dirigem programas de operações espaciais.[156] Os Operadores de Sistemas Espaciais Alistados (5S) são responsáveis por conduzir guerra orbital, guerra eletromagnética espacial, gerenciamento de batalha espacial e operações de acesso e sustentação espacial.[157] Oficiais de operações espaciais e operadores de sistemas espaciais alistados recebem o Distintivo de Operações Espaciais após concluírem o programa de Undergraduate Space Training do 533rd Training Squadron's na Base da Força Espacial de Vandenberg, com educação complementar fornecida pelo 319th Combat Training Squadron e pelo National Security Space Institute.[158]
A Força Espacial tem atualmente dois astronautas (13A) que voaram como oficiais da Força Espacial em missão na NASA.[159] Os astronautas da Força Espacial comandam, operam e pilotam naves espaciais tripuladas, realizam tarefas em órbita na Estação Espacial Internacional ou em outras naves espaciais, operar cargas úteis do Departamento de Defesa e fornecer consultoria sobre voos espaciais ao Departamento de Defesa e outras agências governamentais. Os astronautas da Força Espacial devem concluir o treinamento NASA Astronaut Candidate (ASCAN) no Centro Espacial Lyndon B. Johnson.[160] Depois de completar um voo espacial, os astronautas da Força Espacial recebem o distintivo de observador com classificação de astronauta.[161]
Oficiais de inteligência (14N) lideram o empreendimento de inteligência, vigilância e reconhecimento da Força Espacial, realizando atividades e análises de inteligência.[162] Eles lideram Analistas de Inteligência de Todas as Fontes (5I0),[163]Analista de Inteligência Geoespacial,[164]Analista de Inteligência de Sinais,[165] Analistas de Fusão (5I4)[166] e Analistas de Targeting (5I8).[167] Oficiais de inteligência e analistas alistados recebem seu distintivo de inteligência após concluírem o treinamento de inteligência com o 533rd Training Squadron Detachment 1 na Base Aérea de Goodfellow, com educação complementar fornecida pelo 319th Combat Training Squadron e pelo National Security Space Institute.[168]
Os oficiais de operações de efeitos cibernéticos (17S) são responsáveis pela operação de sistemas de armas cibernéticas, sistemas de comunicações por satélite e pelo comando de tripulações cibernéticas.[161] Eles lideram os guardiões alistados das Operações do Ciberespaço.[169] Oficiais de operações de efeitos do ciberespaço e operadores do ciberespaço alistados recebem o distintivo de operador do ciberespaço após concluírem o Undergraduate Cyber Training com a 81st Training Wing da Força Aérea na Base Aérea de Keesler, com educação complementar fornecida pelo 319th Combat Training e pelo National Security Space Institute.[170]
A Força Espacial dos Estados Unidos tem sete disciplinas básicas de poder espacial nas quais seu pessoal ganha experiência:[34]
Orbital Warfare: Conhecimento de manobra orbital bem como de fogos ofensivos e defensivos para preservar a liberdade de acesso ao domínio. Habilidade para garantir que as forças espaciais dos Estados Unidos e da coalizão possam continuar a fornecer capacidade à Força Conjunta, ao mesmo tempo que negam a mesma vantagem ao adversário;
Space Electromagnetic Warfare: Conhecimento da consciência do espectro, manobra dentro do espectro e disparos não cinéticos dentro do espectro para negar o uso de links vitais pelo adversário. Habilidade para manipular o acesso físico às vias de comunicação e consciência de como essas vias contribuem para a vantagem do inimigo;
Space Battle Management: Conhecimento de como orientar-se para o domínio espacial e habilidade na tomada de decisões para preservar a missão, negar o acesso do adversário e, em última análise, garantir o cumprimento da missão. Capacidade de identificar ações e entidades hostis, conduzir identificação de combate, alvo e ação direta em resposta a um ambiente de ameaça em evolução;
Space Access and Sustainment: Conhecimento dos processos, suporte e logística necessários para manter e prolongar as operações no domínio espacial. Capacidade de recursos, aplicação e aproveitamento do poder espacial dentro, de e para o domínio espacial;
Military Intelligence: Conhecimento para conduzir operações orientadas por inteligência e focadas em ameaças com base nos insights. Capacidade de alavancar a Comunidade de Inteligência dos Estados Unidos mais ampla para garantir que o poder espacial militar tenha as capacidades de inteligência, vigilância e reconhecimento necessárias para defender o domínio espacial;
Engineering and Acquisition: Conhecimento que garante que o poder espacial militar tenha as melhores capacidades do mundo para defender o domínio espacial. Capacidade de formar parcerias científicas, tecnológicas e de aquisição com outras organizações espaciais de segurança nacional, entidades comerciais, Aliados e universidades para garantir que os combatentes estejam devidamente equipados;
Cyber Operations: Conhecimento para defender as redes globais das quais o poder espacial militar depende vitalmente. Capacidade de empregar segurança cibernética e defesa cibernética de redes e sistemas espaciais críticos. Habilidade para empregar capacidades ofensivas futuras.
Estrutura de patente
Oficiais
Os oficiais são os líderes da Força Espacial dos Estados Unidos e são responsáveis pelo planejamento das operações e gerenciamento de pessoal. Os oficiais da Força Espacial entram no serviço por três caminhos diferentes: graduando-se na Academia da Força Aérea dos Estados Unidos, no Corpo de Treinamento de Oficiais da Reserva da Força Aérea ou na Escola de Treinamento de Oficiais da Força Aérea.[178]
A principal rota de comissionamento para oficiais da Força Espacial é através da Academia da Força Aérea, uma universidade pública e academia militar. Aproximadamente cerca de 10% de cada classe são comissionados como oficiais da Força Espacial, com o restante ingressando na Força Aérea.[179]Space Delta 13, Detachment 1 é responsável por fornecer treinamento, imersão e orientação da Força Espacial aos cadetes.[180] A Academia da Força Aérea tem uma longa história com o espaço da Força Aérea, estabelecendo o primeiro Departamento de Astronáutica do mundo em 1958 e o Esquadrão de Operações Espaciais de Cadetes, que opera os satélites FalconSAT, em 1997.[181][182][183] Programas espaciais adicionais, como o programa Azimute, o Esquadrão i5 e o clube de foguetes Blue Horizon, surgiram e, a partir de 2023, a Academia da Força Aérea oferece dois cursos espaciais, um curso secundário de guerra espacial e 29 cursos espaciais em todos os seus departamentos acadêmicos.[184] Em 18 de abril de 2020 a Academia da Força Aérea comissionou 86 oficiais para a Força Espacial, tornando-se o primeiro grupo de indivíduos a entrar no serviço depois do primeiro chefe de operações espaciais, General Jay Raymond, e do conselheiro alistado sênior da Força Espacial, Sargento Chefe Roger Towberman.[185]
O programa Reserve Officer Training Corps da Força Aérea é oferecido em 1.100 faculdades e universidades. Assim como a Academia da Força Aérea, ela comissiona oficiais diretamente na Força Aérea ou na Força Espacial.[186] A Escola de Treinamento de Oficiais da Força Aérea é o caminho final para o comissionamento na Força Espacial, formando seus dois primeiros oficiais da Força Espacial em 16 de outubro de 2020 e seu primeiro voo totalmente da Força Espacial se formando em 17 de março de 2023.[187][188]
A Força Espacial faz parceria com a Paul H. Nitze School of Advanced International Studies da Universidade Johns Hopkins para fornecer Educação de Desenvolvimento Intermediário e Educação de Desenvolvimento Sênior.[189] Oportunidades educacionais adicionais para oficiais incluem o 319th Combat Training Squadron, o National Security Space Institute, o Air Force Institute of Technology, a U.S. Air Force Weapons School, o Acquisition Instructor Course, a U.S. Air Force Test Pilot School, o Space Test Course e a Air University's School of Advanced Air and Space Studies.[190][191][192][193][194]
Os membros alistados participam e apoiam as operações. Membros alistados da Força Espacial completam o Treinamento Militar Básico na Base Conjunta de San Antonio. O Treinamento Militar Básico da Força Espacial é idêntico ao Treinamento Militar Básico da Força Aérea, com a adição de um currículo específico da Força Espacial.[196] Em 20 de outubro de 2020 os primeiros quatro indivíduos se alistaram na Força Espacial e em 10 de dezembro de 2020, os primeiros sete membros alistados a ingressar na Força Espacial se formaram no Treinamento Militar Básico.[197][198] Em maio de 2022, a Força Espacial começou a realizar seu próprio Treinamento Militar Básico, totalmente para Guardiões, para reforçar a cultura da Força Espacial.[199]
Os membros alistados da Força Espacial estão matriculados no Community College da Força Aérea, obtendo um diploma de associado em ciências aplicadas.[200] A educação militar profissional é conduzida na Academia de Oficiais Não-Comissionados Forrest L. Vosler do Comando de Treinamento e Prontidão Espacial.[201] Outras oportunidades educacionais para membros alistados incluem o 319th Combat Training Squadron, o National Security Space Institute, o Advanced Instructor Course e o Space Test Course.[194]
O desenho do posto de alistado da Força Espacial está centrado em um hexágono, representando o status da Força Espacial como o sexto serviço militar nas Forças Armadas. As listras horizontais para os Especialistas 2, 3 e 4 foram inspiradas em uma proposta inicial para os postos alistados da Força Aérea conhecida como "Vandenberg stripes". O Delta representa a Força Espacial. As listras especializadas representam Terra Firma, a base sólida de habilidades sobre as quais a Força Espacial é construída. As insígnias dos suboficiais apresentam divisas tradicionais e o "Delta, Globo e Órbita", representando a totalidade da Força Espacial. Finalmente, as insígnias dos suboficiais seniores são encimadas por "divisas orbitais", representando a órbita baixa da Terra para os sargentos, órbita terrestre média para sargentos seniores, e órbita geossíncrona para sargentos-chefes. Essas divisas orbitais significam os níveis mais elevados de responsabilidade e disposição para explorar e inovar atribuídos aos suboficiais seniores. Finalmente, o Sargento Chefe da Força Espacial é representado por um "Delta, Globo e Órbita" em uma coroa hexagonal.[202]
A Força Espacial está atualmente em processo de desenvolvimento de seus trajes bagunçados, trajes de serviço e uniformes de treinamento físico exclusivos.[203] Nesse período intermediário, os tutores usam o uniforme da Força Aérea, o traje de serviço da Força Aérea e os uniformes do Serviço da Força Aérea com as seguintes modificações:[204]
Insígnia da Força Espacial no casaco/camisa;
Botões "Hap Arnold Star & Wings" substituídos por botões "Delta, Globo & Órbita";
Substituídos os emblemas de limite de serviço do Grande Selo dos Estados Unidos da Força Aérea pelos emblemas de limite de serviço "Delta, Globo & Órbita" da Força Espacial;
Crachá da Força Aérea substituído pelo crachá hexagonal da Força Espacial;
Posto de alistamento da Força Espacial usado no lugar dos postos de alistamento da Força Aérea (somente alistados);
Substituída a insígnia de lapela do Círculo dos Estados Unidos pela insígnia Hexagonal dos Estados Unidos (somente alistados).
O uniforme principal da Força Espacial é o Uniforme OCP, adotado pela Força Aérea e pelo Exército. A Força Espacial usa um fio "azul espacial" exclusivo para classificações e distintivos, usa uma bandeira colorida na manga esquerda e usa patches coloridos.[205] O distintivo uniforme de serviço azul e cinza da Força Espacial foi revelado na Air & Space Forces Association's 2021 Air, Space, and Cyber conference. O azul escuro foi retirado do selo da Força Espacial e representa a vastidão do espaço sideral, enquanto os seis botões representam que a Força Espacial é a sexta força armada.[206] O Uniforme de Treinamento Físico da Força Espacial foi revelado em setembro de 2021. Em abril de 2023, a Força Espacial declarou que o Uniforme de Treinamento Físico estaria disponível no início de 2024 e que o Uniforme de Serviço estaria disponível no final de 2025.[207]
Os cadetes da Força Espacial na Academia da Força Aérea usam o mesmo uniforme que os cadetes da Força Aérea; no entanto, em seus distintivos uniformes de desfile azuis e brancos, eles usam uma faixa de platina no lugar da faixa de ouro usada pelos cadetes da Força Aérea.[208]
Prêmios e condecorações
Fitas para Guardião do Ano
Como parte do Departamento da Força Aérea dos Estados Unidos, a Força Espacial dos Estados Unidos e a Força Aérea dos Estados Unidos compartilham os mesmos prêmios e condecorações ou as mesmas variações de prêmios e condecorações.[209]
Em 16 de novembro de 2020, o Secretário da Força Aérea Frank Kendall III renomeou a Medalha de Comenda da Força Aérea, a Medalha de Realização da Força Aérea, Prêmio de Unidade de Destaque da Força Aérea, Prêmio de Excelência Organizacional da Força Aérea, Faixa de Reconhecimento da Força Aérea, Fitas Ultramarinas da Força Aérea, Fita de Serviço Expedicionário da Força Aérea, Prêmio de Longevidade de Serviço da Força Aérea e Faixa de Treinamento da Força Aérea para substituir "Força Aérea" por "Aéreo e Espacial" para incluir a Força Espacial. Ele também eliminou a Força Aérea da Medalha de Ação de Combate da Força Aérea e renomeou a Faixa de Dever Especial da Força Aérea para Faixa de Dever Especial de Desenvolvimento.[210]
A Força Espacial está atualmente no processo de desenvolvimento de uma Medalha de Boa Conduta da Força Espacial para substituir a Medalha de Boa Conduta da Força Aérea para membros alistados, que foi aprovada em 30 de agosto de 2023.[211][212] O Congresso também debateu a mudança da Medalha do Aviador, concedida por heroísmo não-combatente, para a Medalha da Força Aérea e Espacial, espelhando a Medalha da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais.[213]
Embora seja uma nova força, a Força Espacial dos Estados Unidos está passando por intensos esforços de modernização. O Deep Space Advanced Radar Capability (DARC) destina-se a rastrear objetos em órbita geossíncrona com três locais, um nos Estados Unidos, um no Indo-Pacífico e um na Europa.[227]
Oracle, uma espaçonave desenvolvida pelo Air Force Research Laboratory para a Força Espacial, demonstrará as tecnologias que o serviço espacial necessita para o reconhecimento do domínio cislunar – rastreando objetos fora da órbita geossíncrona e entre a Terra e a Lua.[228] A própria espaçonave será lançada em uma área de estabilidade gravitacional entre a Terra e a Lua para conduzir operações, usando um sensor de campo amplo e um sensor de campo estreito mais sensível para descobrir e manter a custódia de objetos operando nesta região. A Oracle apoiará diretamente o programa Artemis da NASA quando ele retornar à Lua e rastrear objetos próximos à Terra potencialmente perigosos em apoio às operações de defesa planetária.[229]
Também um programa do Air Force Research Laboratory para a Força Espacial, Arachne é o experimento fundamental no Projeto de Pesquisa e Demonstrações Incrementais de Energia Solar Espacial,[230] que visa provar e amadurecer tecnologias essenciais para um protótipo de sistema de transmissão de energia solar baseado no espaço, capaz de alimentar uma base operacional avançada. Arachne demonstrará especificamente e amadurecerá tecnologias relacionadas à geração de energia mais eficiente, formação de radiofrequência e transmissão de feixes de radiofrequência. As atuais bases de operações avançadas dependem de comboios logísticos significativos para transportar combustível para energia – a energia solar baseada no espaço moveria essas linhas de abastecimento para o espaço, onde eles não podem ser facilmente atacados. Assim como o GPS começou como um programa militar e foi aberto ao uso civil, a Força Espacial forneceu que a energia solar baseada no espaço também poderia fazer a transição para o uso comum.[231] Outros demonstradores de transmissão de energia baseados no espaço incluem os experimentos Space Power InfraRed Regulation and Analysis of Lifetime (SPIRRAL) e Space Power INcremental DepLoyable Experiment (SPINDLE).[232]
A Navigation Technology Satellite-3 (NTS-3),[233] com base na constelação do Sistema de Posicionamento Global da Força Espacial, é uma espaçonave do Air Force Research Laboratory que operará em órbita geossíncrona para testar técnicas e tecnologias avançadas para detectar e mitigar interferências no posicionamento, capacidades de navegação e cronometragem e aumentar a resiliência do sistema para usuários militares, civis e comerciais. NTS-3 é um programa Vanguard, que marca tecnologias potencialmente revolucionárias.[234]
O programa Rocket Cargo da Força Espacial é outro programa Vanguard do Air Force Research Laboratory, que se concentra no aluguel de serviços de lançamento espacial para transportar rapidamente material militar para portos em todo o mundo. Se for comprovada a viabilidade, o Space Systems Command será responsável pela transição para um programa de registro. O United States Transportation Command seria o principal usuário desta capacidade, lançando rapidamente até 100 toneladas de carga em qualquer lugar do mundo.[235]
Imagem pública e recepção
Apesar das crescentes ameaças militares no espaço e da reorganização das Tropas Espaciais da Rússia e da Força de Apoio Estratégico do Exército de Libertação Popular, a Força Espacial dos Estados Unidos tem enfrentado desafios significativos com a sua imagem pública.[236][237]
Um grande desafio foram os laços percebidos com o ex-presidente Donald Trump, que em 2018 apoiou a proposta, alegando falsamente que "ninguém sequer pensou na Força Espacial" antes dele. A Força Espacial foi acusada de ser um "projeto de vaidade" para o presidente Trump, apesar do conceito ser debatido desde a década de 1990 como um meio de combater as ameaças militares chinesas e russas no espaço e, mais recentemente, ter sido proposto pelos representantes Jim Cooper e Mike Rogers em 2017.[238] A ideia da Força Espacial era popular entre os apoiantes do ex-presidente Donald Trump, e a sua campanha presidencial vendeu mercadorias não oficiais da Força Espacial – uma prática pela qual foi criticado.[239] A criação da Força Espacial, sancionada por Trump, resultou em algumas piadas, memes e polêmicas online.[239] Apresentadores de talk shows noturnos como Jimmy Kimmel e Stephen Colbert brincaram sobre a ideia e um programa de comédia da Netflix, Space Force, tem uma trama envolvendo o estabelecimento de uma Força Espacial dos Estados Unidos – encontrando humor no envolvimento de Trump, mas também abordando as ameaças com as quais a verdadeira Força Espacial existe para lidar.[240][241] Após o fim da administração Trump e o anúncio da administração Biden de que não estavam a reavaliar a sua criação, surgiu uma cobertura menos crítica e mais analítica da Força Espacial. Oficiais militares de alta patente e comentadores entrevistados pelo Politico num artigo de fevereiro de 2021 concordaram que a influência e a imagem do Presidente Trump foram em parte a causa da recepção negativa da Força Espacial, e que melhorar a sua imagem pública levaria tempo.[242][243]
Um segundo desafio foi destacado no artigo de janeiro de 2021 no Space Force Journal de Wendy Whitman Cobb, professora da Air University, que culpou a percepção pública geralmente irônica e imprecisa da Força Espacial à influência da ficção científica e da cultura pop, alegando que "as representações da Força Espacial na cultura pop moderna como uma piada desviam a atenção das sérias responsabilidades que o USSF está assumindo".[244]
A adoção permanente pela Força Espacial de seu uniforme de camuflagem OCP herdado, que também é usado pela Força Aérea dos Estados Unidos e pelo Exército dos Estados Unidos, gerou piadas sobre os combates na lua florestal de Endor em Star Wars: O Retorno dos Jedi e seu uniforme de serviço foi comparado aos uniformes da Frota Colonial da Battlestar Galactica ou aos uniformes da Frota Estelar de Star Trek.[245][246][247] A insígnia Delta da Força Espacial, adotada pela primeira vez como símbolo espacial pela Divisão de Mísseis Balísticos da Força Aérea em 1962, foi comparado ao logotipo da Frota Estelar de Star Trek, que foi ao ar pela primeira vez na televisão em 1966.[248] Em 2020, William Shatner, que interpretou James T. Kirk em Star Trek, afirmou que o logotipo da Frota Estelar era uma homenagem aos antecessores diretos da Força Espacial nas operações espaciais militares.[248]
↑ abcdefghijSPIRES, David N. (1998). Beyond Horizons: A Half Century of Air Force Space Leadership. Montgomery: Air University Press. p. 383
↑NEUFELD, Jacob (1990). The Development of Ballistic Missiles in the United States Air Force 1945–1960. Washington, D.C.: Office of Air Force History. p. 409. ISBN978-09-127-9962-9
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↑CHUN, Clayton K. S. (2000). Shooting Down a “Star”: Program 437, the US Nuclear ASAT System and Present-Day Copycat Killers. Montgomery: Air University Press. p. 84
↑ abDavid Grim (5 de abril de 2021). «The Delta Symbol: An Origin Story». Defense Visual Information Distribution Service. Consultado em 31 de outubro de 2023