Forever é o primeiro e único álbum do grupo sem Geri Halliwell, que mais tarde voltou à banda para o álbum Greatest Hits, em 2007. Apesar de não vender tão bem como seus dois álbuns anteriores, Forever vendeu 11 milhões de cópias em todo o mundo,[3] alcançando o número dois, no Reino Unido e mais tarde recebeu certificado de platina naquele país, pelas vendas superiores a 900.000 cópias. Em todo o mundo, o álbum vendeu mais de milhões de cópias, uma fração do que Spice (1996) e Spiceworld (1997) venderam.
O primeiro e único single do álbum, com duas faixas lado A, "Holler" e "Let Love Lead the Way", estreou como número um na parada britânica UK Singles Chart, tornando-se o nono single número um do grupo. O single natalino de 1998 do grupo, "Goodbye", lançado quase dois anos antes, também foi incluído no álbum, como faixa de encerramento.
Antecedentes
Durante a Spiceworld Tour, no início de 1998, o grupo assumiu um projeto inicial para escrever e gravar músicas para um possível terceiro álbum e um álbum ao vivo. O conceito original para este "3º Álbum", foi mostrar canções solo, duetos e covers com as cinco integrantes, a fim de promover a ideia de que as Spice Girls eram todas indivíduais, mas poderiam se unir como um só. As garotas foram a Dublin's Windmill Lane Studios, com Richard Stannard e Matt Rowe para trabalhar em um novo álbum e criar gravações para um álbum ao vivo. Com a partida repentina de Geri Halliwell, o projeto tomou uma volta principal, com muitas das canções já produzidas sendo desfeitas e o álbum ao vivo, cancelado.
As Spice Girls gravaram seu single de Natal, "Goodbye", em julho de 1998, durante a etapa norte-americana da Spiceworld Tour. Mais uma vez, as meninas se uniram com Stannard e Rowe. Elas também gravaram "My Strongest Suit", para o álbum conceitual para o musical Aida. Nos dois anos entre o lançamento de "Goodbye" em dezembro de 1998 e o lançamento de Forever em novembro de 2000, o grupo, juntamente com a imagem da música pop em geral, mudou dramaticamente. Esperando cultivar uma imagem mais madura, o grupo uniu-se com uma equipe de novos produtores americanos para dar Forever um som mais R&B. Isto significou que muito do que foi gravado com Eliot Kennedy, Richard Stannard e Matt Rowe seria excluído de Forever.
Entre as faixas excluídas está uma canção intitulada "W.O.M.A.N.", Ainda em dezembro de 1999, parecia que o grupo tinha a intenção de incluí-lo em seu próximo álbum, como elas realizaram em sua turnê de Natal, na Spiceworld. A música foi pensada para ser muito na veia de Spiceworld e, finalmente, é por isso que não foi incluído. Em uma entrevista com o biógrafo David Sinclair, Stannard relata sua decepção com a omissão de "MULHER": "Eu pensei que a música era realmente interessante liricamente, porque estava fazendo a progressão de meninas para mulheres, o que era algo que Matt e eu pensávamos, que era o que elas precisavam, de algo para sugerir que ainda eram o mesmo grupo de amigas, mas elas estavam ganhando mais maturidade."[4]
Singles
"Holler" e "Let Love Lead the Way", foram escolhidos como os singles principais de Forever. Lançados como single duplo, alcançou o número um no UK Singles Chart e se tornou o nono número um das Spice Girls no Reino Unido, e também atingiu top 10 em outros noves países. Nos Estados Unidos, não conseguiu ganhar muito sucesso e não entrou na Billboard Hot 100.
"Goodbye", lançada dois anos antes como single em 1998, foi incluída no álbum como décima primeira faixa. A música foi um sucesso comercial, vendendo mais de 3.5 milhões de cópias mundialmente e também atingiu o pico número um no UK Singles Chart e onze na Billboard Hot 100. Os singles promocionais "Tell Me Why" e "If You Wanna Have Some Fun", foram lançados em novembro de 2000 e no início de 2001, respectivamente.[5] No entanto, esses singles nunca foram lançados comercialmente. Um vídeo promocional foi lançado para "If You Wanna Have Some Fun" em novembro de 2000.[6]
Durante a promoção do álbum, Melanie Brown promoveu Forever e seu álbum solo Hot, no Reino Unido e Japão, enquanto Melanie C estava no meio de sua turnê europeia.
Após a seu lançamento, o álbum recebeu críticas mistas a negativas da maioria dos críticos de música, com base em uma pontuação agregada de 45/100 de Metacritic.[8]Stephen Thomas Erlewine, editor da AllMusic, classificou dois doe cinco estrelas e disse: "Claro, elas fazem todos os movimentos certos, contratando o produtor de super-estrela Rodney Jerkins, para controlar a maioria das partes e tentar parecer maduras, mas isso resulta em um disco que é curiosamente auto-consciente e plano."[9] Erlewine concluiu:"Forever mostra como as meninas percebeeram que esse é o seu álbum final, e elas colocaram em apenas o suficiente esforço para torná-lo palatável, mas não o suficiente para torná-lo apetitoso.[9] A revisão de Billboard foi positiva, observando: "O disco transborda com batidas de funk oportunas e o tipo de canções bem-crafted que são feitos de No.1 batidas."[11] Courtney Kemp do Amazon deu ao disco a ctegoria negativa, julgando isso "A estratégia da Forever é um pouco diferente dos outros dois álbuns anteriores e este álbum poderia decepcionar seus antigos fãs e alienar os novos".[10] Uma crítica do CDNOW, foi positiva, sentindo que Forever é "um suflê espumoso de um álbum pesado Sobre os groovy, dance, beats e go-girl goodwill, luz sobre profundidade."[2] Andrew Lynch do Entertainment.ie, deu ao álbum uma classificação de três e meia-estrelas (de cinco) e comentou:" A produção é tão liso Como sempre, mas uma parte enorme desse velho entusiasmo do Poder da Menina parece ter drenado e caído - e com ele a maior parte da diversão que costumava resgatar sua pegajosidade fundamental. Uma péssima nota de rodapé para um fenômeno pop verdadeiramente notável."[12]
James Hunter, da Rolling Stone, deu uma crítica mista, escrevendo: "Forever provavelmente provocará uma reação em algum lugar no meio, com uma exceção, é apenas OK."[14]David Browne do Entertainment Weekly, deu ao álbum uma classificação "C", Resumindo: "Todo clichê de gênero, desde as harmonias homogeneizadas a instrumentos de cordas delicadamente arrancados, até interjeições de rapper masculino, está firmemente no lugar. A música é tão de bom gosto, contendo uma linha de montagem proficiente que faz singles como Say You'll Be There, Há um som como o mais punk rock."[13] A revisão da Sonic Net, julgou:"Sim, este é o seu álbum mais "maduro", aquele onde o combo efervescente, fez o que poderia ser contado para o suficiente hooky, com insinuações para excitar meninas pré-adolescentes e jovens sujos, aspirantes a aspirar a algum tipo de relevância pop mais duradouro. Que se traduz em baladas e uma dose enorme de R&B-lite. Tudo parece muito profissional, embora apenas um fã hardcore pode negar que a flor é definitivamente Off the rose".[2] Uma revisão positiva veio da Sputnikmusic, opinando:" Com Forever as Spice Girls mostrou que cada ato pop tem sua vida útil. Eles soam um pouco cansado e seus corações não estavam no álbum. Forever também mostra o que poderia ter sido se elas realmente deram o tudo de si e fez um álbum que era verdadeiramente elas. As cinco boas músicas de Forever podem segurar o álbum, mas não completamente."[15]
Desempenho comercial
Spice Girls performando "Holler" em Cologne, Alemanha.
Forever vendeu 11 milhões de cópias em todo o mundo tornando-se um álbum de enorme sucesso, mas as vendas cairam significativamente em comparação com seus dois primeiros álbuns. O álbum alcançou o número 2 no Reino Unido e passou um total de oito semanas nos charts.[16] Foi certificado Platina lá pelas vendas superiores a mais de 900.000 cópias lá.[17] Na Austrália, atingiu o pico no número nove,[18] e foi certificado de ouro lá. O álbum alcançou o número dez na Áustria,[19] e também foi certificado de ouro lá. No Canadá, chegou ao número seis,[20] e foi certificado platina dupla lá, tornando-se a mais alta certificação para Forever. O álbum também atingiu o sexto lugar na Alemanha,[21] mas foi certificado de ouro lá. Na Irlanda, atingiu um pico no número 25.[22] O álbum alcançou o número quinze nas paradas da Nova Zelândia,[23] ele foi certificado Ouro lá. Na Suíça, chegou ao número onze,[24] e foi certificado Platina. Nos Estados Unidos, o álbum alcançou sucesso altamente moderado, só atingiu o número 11, vendendo 1.207.000 cópias.[25]
"Holler" — released in Canada/Asia, airplay in the U.S.
"Let Love Lead the Way" — released in Canada/Asia
"Weekend Love" - Asia
"Tell Me Why" -Asia
"If You Wanna Have Some Fun" - Asia
Europa/Austrália
"Goodbye" — released
"Holler"/"Let Love Lead the Way" — released
"Tell Me Why"
"Weekend Love"
"If You Wanna Have Some Fun"
América Latina
"Holler"
"Let Love Lead the Way"
"Tell Me Why"/"If You Wanna Have Some Fun" — "Tell Me Why" was sent to radio stations and "If You Wanna Have Some Fun" to video outlets at the same time
