Vivia na pobreza em seu país natal, acalentando o desejo de tornar-se médico. Praticava o beisebol, integrando a equipe local quando, numa partida final de uma das edições dos Jogos Panamericanos, Felipe entrou no último minuto, decidindo a partida e conquistando o ouro para seu pais. Abandonou a carreira universitária e transferiu-se para a equipe do San Francisco Giants