A IHF foi fundada a 12 de julho de 1946, em Copenhaga (Dinamarca) por representativos de oito federações nacionais. Os membros fundadores são Dinamarca, Finlândia, França, Noruega, Países Baixos, Polónia, Suécia e Suíça. O primeiro presidente da IHF foi o sueco Gösta Björk[2]. Björk foi sustituído em 1950 por Hans Baumann, nascido na Suíça . Em 1954, a primeira edição do Campeonato Mundial de Andebol Masculino foi disputado sob o alçado da IHF na Suécia, com a participação de seis equipes nacionais. Em 1957, o primeiro Campeonato Mundial de Andebol Feminino foi disputado na Iugoslávia com a participação de nove equipes. Os Jogos Olímpicos foram organizados pela primeira vez sob os auspícios da IHF em Munique 1972 (torneio masculino) e Montreal 1976 (torneio feminino).
Estrutura
Leis e governança
A IHF está sediada em Basileia e é uma federação estabelecida sob a Lei da Suíça. O órgão supremo da IHF é o Congresso da IHF, uma assembléia formada por representantes de cada associação afiliada. Cada federação nacional de andebol tem um voto, independentemente do seu tamanho ou estatuto no andebol. O Congresso reúne-se numa sessão ordinária uma vez a cada dois anos (anos ímpares) após o Campeonato Mundial de Andebol Masculino. O congresso toma decisões relacionadas aos estatutos de governança da IHF e ao seu método de implementação e aplicação. Somente o Congresso pode aprovar mudanças nos estatutos da IHF. O congresso aprova o relatório anual, decide sobre a aceitação de novas associações nacionais e realiza eleições. O Congresso elege o Presidente da IHF, o seu Secretário Geral e os outros membros do Conselho da IHF. O Conselho da IHF, presidido pelo Presidente, é o principal órgão de decisão da organização nos intervalos do Congresso. O Conselho é composto por 18 pessoas: o Presidente, 5 Vice-Presidentes e 12 membros. O Conselho é o órgão que decide qual país sediará o Campeonato Mundial. O Presidente e o Secretário Geral são os principais titulares de cargos da IHF e são responsáveis pela sua administração diária, realizada pela Secretaria-Geral. Dr. Hassan Moustafa é o atual presidente, nomeado em 2000 no 28.º Congresso Ordinário da IHF.
Existiam apenas cinco confederações continentais até 2017, mas em 14 de janeiro de 2018, o Conselho da IHF decidiu dividir a Federação Pan-Americana de Handebol em dois. A autoridade para dividir uma confederação continental é exclusiva do Congresso da IHF. .[4]
