Com um custo de 2 bilhões de rands (aproximadamente 590 milhões de reais), o Estádio Nelson Mandela Bay foi construído com vista para o North End Lake, no coração da cidade, para servir de sede para a Copa do Mundo FIFA de 2010. O estádio sedia regularmente partidas de Futebol e Rugby Union e também sedia grandes eventos como shows e etc.
Pré-construção
Essa é a primeira vez que um estádio de alto nível é construído na província do Cabo Oriental. A cidade não contava com uma grande associação de futebol e na época do apartheid esse esporte recebeu pouca importância. Os clubes de futebol locais necessitavam de usar estádios menores presentes na cidade e partidas com grandes públicos eram realizadas no EPRU Stadium, originalmente sede de jogos de Rugby. O EPRU Stadium foi frequentemente vítima de problemas pois como era naturalmente sede de jogos de Rugby a superfície do gramado não era ideal para a pática de Futebol. Quando Port Elizabeth foi escolhida como cidade-sede da Copa do Mundo FIFA de 2010, a cidade decidiu ser contra a reforma EPRU Stadium, já que o mesmo necessitaria ser completamente reconstruído, para atender todos os requisitos da FIFA. A cidade decidiu então construir um estádio multiuso totalmente novo, no coração da região.
Inevitavelmente o estádio foi alvo de várias especulações sobre o andamento das obras para a Copa do Mundo FIFA de 2010, Já que os requisitos impostos pela FIFA deveriam ser cumpridos até Janeiro de 2010. O Nelson Mandela Bay Stadium foi o primeiro dos cinco novos estádios a iniciar suas obras. Os outros novos estádios são em Cidade do Cabo, Durban, Polokwane e Nelspruit.
Nome do Estádio
O estádio leva o nome do local onde está sediado, a Região Metropolitana de Nelson Mandela Bay. Esta região é constituida por cidades como Port Eliezerbeth, Uitenhage e Despatch, assim como outros pequenos municípios.
O estádio é diversas vezes chamado, incorrretamente, de 'Nelson Mandela Stadium' pela mídia. Outro erro comum é associar o nome do estádio como uma homenagem ao líder Nelson Mandela, sendo que apenas a região onde o mesmo se situa é nomeada com essa finalidade.
Design
O estádio possui uma atraente cobertura formada por apenas uma estrutura e uma espetacular perperctiva, com vista para o North End Lake. A cobertura é composta por uma série de "pétalas" brancas, dando ao Nelson Mandela Bay uma aparência semelhante a uma flor. Por essa razão o estádio é apelidado de "The Sunflower" (O Girassol, em português). Não existem no mundo muitos estádios com vista para lagos, tornando o Nelson Mandela Bay Stadium um atrativo a mais. O estádio possui aproximadamente 40 m de altura e é constituido po seis níveis de arquibancadas no setor ocidental e cinco níveis em cada um dos setores norte, sul e leste.[1] O projeto arquitetônico principal foi realizado pela Architectural Design Associates(Pty)Ltd and Dominic Bonnesse Architects cc. O estádio possui três setores de entrada, localizados nos lados norte, sul e leste do mesmo. O lado Ocidental aponta para o North End Lake. Os 3 portões são: portão B-A, na Milner Avenue, portão B-C, na Prince Alfred Road, e portão C-D, na Fettes Road.[2]
Partidas
Durante Copa do Mundo, o gramado foi bastante castigado com andamento das partidas, obrigando a FIFA a vetar os treinos de reconhecimento das seleções antes do jogo.
Concebido para futebol, também pode abrigar jogos de rúgbi, e seria a princípio a casa do Bay United Football Club, de Port Elizabeth, porém esta equipe foi recém adquirida por investidores que podem levá-lo para outra cidade, deixando o estádio Nelson Mandela Bay sem perspectivas de uso.[3]
Referências
↑ ab«NMB Stadium». Nelson Mandela Bay Metropolitan Municipality. Consultado em 7 de novembro de 2009. Arquivado do original em 13 de agosto de 2010
↑«Stadium Gates». Nelson Mandela Bay Metropolitan Municipality. Consultado em 13 de abril de 2010. Arquivado do original em 13 de abril de 2010
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