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Santo Elesbão
	Elesbão de AxumMoeda com efígie de Elesbão
Nascimento	Etiópia
Morte	555
Veneração por	Igreja Católica; Igreja Ortodoxa; Igrejas ortodoxas orientais
Festa litúrgica	27 de Outubro
	Portal dos Santos

Calebe (em amárico: ካሌብ), também conhecido como Santo Elesbão, Ela Asbá (Ella Asbeha/Atsbeha) ou Elasboas (em grego: Ελεσβόας; m. 555) ^[1] foi um rei do Império de Axum que reinou entre. c. 493-531. É um santo da Igreja Católica, venerado no dia 27 de outubro. ^[2] Representado como um rei negro da Etiópia, a veneração de Elesbão teve muita difusão no Brasil colonial entre os escravos africanos e seus descendentes. ^[3] Seu título real era bisi lazen ^[4]

Vida

Elesbão foi um rei de Axum, 47° da sua dinastia. Segundo a tradição, era descendente do rei Salomão e da rainha de Sabá. No século VI, Elesbão conseguiu expandir o reino cristão da Etiópia através do Mar Vermelho até a Península Arábica e o Iêmen, convertendo árabes e judeus à fé cristã. ^[1]

Aproximadamente em 523, Dunaas, um rei judeu do Reino Himiarita (atual Iêmen), lançou uma rebelião contra Elesbão. Dunaas massacrou cristãos do seu reino,^[1] incluindo o vice-rei instalado por Elesbão na cidade de Zafar. Com o apoio do imperador bizantino Justino I ^[5] Elesbão reage e consegue vencer Dunaas numa guerra, possivelmente em 524/525, restabelecendo a fé e colocando no trono do reino de Dunaas um rei cristão, Esimifeu (r. ca. 525–531).^[1] ^[6]

No fim da vida, Elesbão abdicou do trono em favor do seu filho e repartiu suas riquezas entre os pobres. Em Jerusalém depositou sua coroa na Igreja do Santo Sepulcro e passou a viver como eremita. Morreu no ano de 555.^[2]

Culto

No Brasil colonial, a Igreja Católica utilizou a vida de santos africanos de cor negra, particularmente São Benedito, Santo Elesbão e Santa Ifigênia, para promover a religião católica entre os negros escravos e forros. Várias obras hagiográficas celebrando estes personagens foram publicadas no século XVIII, como Os dois atlantes de Etiópia. Santo Elesbão, Imperador XLVII da Abissínia, advogado dos perigos do mar & Santa Ifigênia, Princesa da Núbia, publicado entre 1735 e 1738 pelo frei carmelita José Pereira de Santana. Nesta e em outras obras, tanto a Etiópia como a Núbia são descritos como fiéis defensores da fé cristã, tendo, em Santo Elesbão e Santa Ifigênia, seus maiores campeões. ^[3]

Graças à ação catequética e à necessidade de associação dos negros, várias irmandades religiosas dedicadas a Santo Elesbão surgiram entre os negros escravos ou alforriados no século XVIII. As irmandades - que existiam separadas para negros, pardos e brancos - davam, aos seus membros, um âmbito de ajuda mútua e inserção social. ^[3]

Precedido por
Tazena

-- 18º Rei de Axum
493 - 531

Sucedido por
Uazena

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Referências

↑ ^a ^b ^c ^d Jones, Arnold Hugh Martin; at all (9 de outubro de 1980). The Prosopography of the Later Roman Empire:. Volume 2, AD 395-527 (em inglês). [S.l.]: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-20159-9
↑ ^a ^b Santo Elesbão Santo do Dia - Arquidiocese de São Paulo
↑ ^a ^b ^c Anderson José Machado de Oliveira (2006) Devoção e identidades: significados do culto de Santo Elesbão e Santa Ifigênia no Rio de Janeiro e nas Minas Gerais no Setecentos. Revista Topoi. v. 7, n. 12, jan.-jun. pp. 60-115
↑ Tefera, Amsalu (19 de junho de 2015). The Ethiopian Homily on the Ark of the Covenant:. Critical Edition and Annotated Translation of Dǝrsanä Ṣǝyon (em inglês). [S.l.]: BRILL, p. 73. ISBN 978-90-04-29718-0
↑ Munro-Hay, Stuart C. (1991). Aksum:. An African Civilisation of Late Antiquity (em inglês). [S.l.]: Edinburgh University Press. ISBN 978-0-7486-0106-6
↑ Lincoln Etchebéhère Júnior e Thiago Pereira de Sousa Lepinski. Cristandade Oriental: a Igreja Etíope na Idade Média. Revista Mirabilia. N. 9, 2009, p. 82