Logo oficial do torneioLogotipo oficial da versão feminina do torneio
O Dusty Rhodes Tag Team Classic é um torneio anual de duplas de wrestling profissional realizado pela promoção americana WWE, e é apresentado em sua marcaNXT, tendo sido realizado pela primeira vez em 2015. Nos anos seguintes, lutadores das marcas NXT UK e 205 Live - ambas versões subsidiárias/irmãs do torneio foram inseridas em 2021 e acontecem simultaneamente com o torneio masculino.
O torneio foi estabelecido em 2015, após a morte do WWE Hall of FameDusty Rhodes, que foi o criador e estrela dos torneios da Crockett Cup na National Wrestling Alliance (NWA) em meados dos anos 1980, ao qual o Dusty Classic foi inspirado.[1]
História do torneio
O torneio de eliminatório de 16 equipes foi estabelecido em agosto de 2015 como um tributo a Dusty Rhodes - que servia como produtor e treinador sênior no NXT - e foi formalmente anunciado durante o NXT TakeOver: Brooklyn , que aconteceu logo após a sua morte. No torneio daquele ano as lutas ocorreram durante todo o mês de setembro tanto no programa semanal NXT e nos house shows do NXT, com a final ocorrendo em outubro no NXT TakeOver: Respect, com a equipe de Finn Bálor e Samoa Joe sendo a vencedora, tendo derrotado Baron Corbin e Rhyno na final.[2]
A segunda edição do torneio aconteceu durante o outono de 2016 - novamente com 16 equipes - com a final sendo realizada em novembro no NXT TakeOver: Toronto, onde foi vencido pelos Authors of Pain, após derrotarem o TM-61.[3][4]
O torneio não foi realizado em 2017, depois de tirar um semestre extra para mudar para uma programação de inverno/início da primavera, retornando em 2018. Agora com apenas 8 equipes, a final da edição de 2018 aconteceu no NXT TakeOver: New Orleans,[5] uma noite antes da WrestleMania 34. Foi vencido por Adam Cole e Kyle O'Reilly da The Undisputed Era, que defenderam com sucesso seu NXT Tag Team Championship em uma luta Winners Take All Triple Threat contra os dois finalistas do torneio, The Authors of Pain e Roderick Strong e Pete Dunne.
A quarta edição foi realizada em fevereiro e março de 2019. Aleister Black e Ricochet venceram o torneio de oito equipes, derrotando os Forgotten Sons (Wesley Blake e Steve Cutler) na final em 13 de março durante as gravações do NXT.
A quinta edição do torneio foi anunciada durante o episódio de 1 de janeiro de 2020 do NXT. Novamente apresentando 8 equipes, pela primeira vez o torneio incluiu equipes da marca irmã NXT UK, com ambas as marcas tendo quatro equipes cada no torneio.[6] Todas as quatro lutas da primeira rodada caracterizaram confrontos diretos NXT vs. NXT UK, e as semifinais e finais também acabaram apresentando equipes NXT vs. NXT UK. Os BroserWeights (Matt Riddle e Pete Dunne) representando o NXT venceram o torneio, derrotando os Grizzled Young Veterans do NXT UK (Zack Gibson e James Drake) no episódio ao vivo de 29 de janeiro de 2020 do NXT.
A sexta edição do torneio foi anunciada durante o episódio de 30 de dezembro de 2020 do NXT e começou em 13 de janeiro de 2021.[7][8] Em 2021, o torneio voltou ao seu formato original de 16 equipes. Além disso, as equipes do 205 Live — que como a NXT UK é uma marca subsidiária/irmã sob a bandeira do NXT — também participariam do torneio (com algumas lutas ocorrendo no 205 Live), bem como ex-lutadores do NXT, o Lucha House Party (agora membros da marca Raw), que participaram como participantes convidados.[9] Também em 2021, a primeira versão feminina do torneio foi anunciada em 6 de janeiro e começou em 20 de janeiro, com lutas ocorrendo em ambos os programas NXT e 205 Live, que também marcou as primeiras lutas femininas a serem realizadas no 205 Live.
Prêmio
Os vencedores do torneio recebem o Troféu do Dusty Rhodes Tag Team Classic, que é modelado em parte nas botas de luta estilo "cowboy" de Rhodes.[10]
Desde 2019, os vencedores do torneio masculino também recebem uma luta pelo NXT Tag Team Championship, enquanto as vencedoras do torneio feminino, estabelecido em 2021, também recebebem uma luta pelo WWE Women's Tag Team Championship.
A The Undisputed Era não eram participants oficiais do torneio, mas foram colocados na final após interferirem na final oficial entre os finalistas, The Authors of Pain (Akam e Rezar), e a equipe de Pete Dunne e Roderick Strong causando uma dupla desqualificação.
1 O parceiro original de Ibushi, Hideo Itami, se lesionou antes do torneio começar, sendo substituído por T.J. Perkins.
2 Aries não pôde competir devido a uma lesão. William Regal decidiu que a dupla vencedora seria decida entre uma luta individual entre Thorne e Strong.
3 The Revival retiraram-se do torneio, afirmando que Dawson estava lesionado.
