Na tecnologia, o disco óptico é um dispositivo de entrada usado em equipamentos computacionais e equipamentos de entretenimento para reprodução de sons e vídeo. Possui um formato chato e circular, usualmente feito de camadas de policarbonato, acrílico e alumínio.[1] Em termos de funcionamento os discos ópticos diferem dos discos magnéticos por utilizarem as propriedades da luz ao invés das propriedades eletromagnéticas.
Funcionamento
Os discos ópticos para somente leitura são compostos de quatro camadas:
a primeira camada que contém o rótulo, podendo ser de papel ou impresso;
a segunda camada é feita de plástico e tem função protetora;
a terceira é uma camada refletiva com superfície contendo a informação em altos e baixos relevos;
a quarta camada é de policarbonato.
Nos discos graváveis ou regraváveis são seis camadas:
o rótulo;
camada plástica protetora;
camada refletiva com relevo plano;
camada dielétrica para dissipar o calor do laser durante a gravação;
a camada gravável-regravável, transparente (contém pontos que ficam opacos com o laser, e/ou tornam a serem transparentes — nos discos regraváveis);
a camada final de policarbonato.
Na leitura um raio é disparado perpendicularmente ao disco, é refletido de volta para o leitor e as variações em alto e baixo relevo ou pontos transparentes ou opacos provocam variações na leitura, criando uma sequência de 0 e 1 que representa o sinal digital.
O tamanho padrão dos discos é de 12cm de diâmetro, 1,2 mm de espessura e um orifício central de 15mm de diâmetro.
Gerações de discos
Primeira geração
Os discos ópticos foram criado originalmente para conter registros codificados opticamente para armazenamento de dados. O formato Laserdisc foi o primeiro formato de armazenamento ótico disponível para o público, embora fosse majoritariamente analógico adquiriu algumas funções digitais com o passar do tempo. É o predecessor do CD.
Segunda geração
Os discos ópticos da segunda geração foram criados para suportar maior quantidade de dados e aumentar a qualidade digital de vídeos
A maioria dos discos da terceira geração estão em processo de desenvolvimento. Eles são designados para trazer qualidade de vídeo superior ao DVD, para trazer a máxima qualidade da HDTV. Os codecs usados para a compressão do vídeo são o H.264 e VC-1.
