A diocese lituana da Igreja Russa foi estabelecida em 1839[2], quando uma decisão foi tomada em Polotsk em um concílio de bispos uniatas das dioceses de Polotsk e Vitebsk para se reunir com a Igreja Ortodoxa.[2][6] Os limites da diocese incluíam as províncias de Vilna e Grodno.[2] O ex-bispo uniata José (Semashko) tornou-se o primeiro bispo da Lituânia.[2][6] A cátedra da diocese lituana foi originalmente localizada no Mosteiro Zhirovitski Dormition (Governorado de Grodno).[2] Em 1845 o departamento foi transferido para Vilna.[2] De 7 de março de 1898, foi chefiado pelo arcebispo Juvenal (Polovtsev) até sua morte em 1904.[2]
Antes da Primeira Guerra Mundial, a diocese lituana consistia nos distritos de Vilna e Kovno: cidade de Vilna, distrito de Vilna, Trokskoe, Shumskoe, Vilkomirskoe, Kovno, Vileyskoe, Glubokskoe, Volozhinskoe, Disna, Druiskoe, Lida, Molodechenskoe, Myadelskoe, Novo-Aleksandrovskoe, Shavelskoe, Oshmyanskoe, Radoshkovichskoye, Svyantsanskoye, Shchuchinskoye.[2]
Diocese Ortodoxa Lituana
Após a Primeira Guerra Mundial e a inclusão da região de Vilna na Polônia, o território da diocese foi dividido entre dois países em guerra. A Igreja Ortodoxa da Polônia deixou a subordinação do Patriarcado de Moscou e recebeu autocefalia do Patriarca de Constantinopla.[7] As paróquias da antiga província de Vilna tornaram-se parte da diocese de Vilna e Lida da Igreja Ortodoxa da Polônia, que era governada pelo arcebispo Teodósio (Feodosiev) .[2]
O arcebispo de Vilna, Eleutério (Bogoiavlenski), resistiu à secessão e foi expulso da Polônia; No início de 1923, chegou a Kaunas para administrar os ortodoxos na Lituânia, sem renunciar aos direitos das paróquias que acabaram no território da Polônia.[2]
Na República da Lituânia, a Diocese Ortodoxa Lituana permaneceu sob a jurisdição do Patriarcado de Moscou. De acordo com o censo geral da população de 1923, 22.925 ortodoxos viviam na Lituânia, principalmente russos (78,6%), também lituanos (7,62%) e bielorrussos (7,09%). Após a aprovação do Sejm em 1925, um salário estatal foi concedido ao arcebispo, seu secretário, aos membros do conselho diocesano e aos padres em 10 paróquias, embora 31 paróquias estivessem em funcionamento.[2]
A lealdade do arcebispo Eleutério ao Lugar-tenente Patriarcal, Metropolita Sérgio (Stragorodski) (mais tarde Patriarca de Moscou) controlado pela URSS criou condições especiais para ele e para a diocese: em 1928, tendo chegado a Moscou, Eleutério foi elevado a metropolita; Em 30 de abril de 1931, foi nomeado administrador das paróquias russas do Patriarcado de Moscou na Europa Ocidental (as poucas que não se enquadravam na jurisdição do Metropolita Eulógio (Georgievski) e do Sínodo dos Bispos da ROCOR, Metropolita Antônio (Khrapovitsk)). Assim, Kaunas era o principal e único centro oficial de comando do Patriarcado de Moscou sobre a Ortodoxia Russa no exterior naquela época. Havia também a única instituição espiritual e educacional do Patriarcado de Moscou na década de 1930, os cursos pastorais.[2]
Diocese de Vilna da Igreja Polonesa
A diocese de Vilna da Igreja Ortodoxa Autocéfala da Polônia, chefiada pelo arcebispo de Vilna e Lida, Teodósio (Feodosiev), foi formada pelos decanatos das voivodias de Vilna e Novogrudok:[2]
Depois que a região de Vilna foi transferida para a Lituânia pela URSS, suas paróquias foram reunidas com a diocese lituana; Metropolita Eleutério mudou sua residência para Vilna. Quando a Lituânia foi incluída na URSS, a diocese lituana perdeu alocações orçamentárias, nacionalizou terras e edifícios.[2]
Em janeiro de 1941, após a morte do metropolita Eleutério, o arcebispo Sérgio (Voskresenski) foi nomeado Metropolita da Lituânia e Vilna (desde 24 de fevereiro de 1941, também Exarca da Letônia e da Estônia), administrando os assuntos do Patriarcado de Moscou.[2]
Segunda Guerra Mundial
Após a ocupação da Lituânia pelas tropas alemãs em julho de 1941, o país, com exceção de uma pequena parte no sul, foi incluído no Reichskommissariat Ostland.[2]
O metropolita Sérgio reviveu o Vicariato de Kovno. Em 1942, no Mosteiro do Espírito Santo em Vilna, ele abriu cursos pastorais que formavam sacerdotes tanto para os Estados Bálticos quanto para a “Missão Espiritual Ortodoxa nas Regiões Libertadas da Rússia” (abolida pelas autoridades soviéticas em março de 1945).[2][8]
Sob circunstâncias não completamente esclarecidas, em 29 de abril de 1944, o Metropolita Sérgio (Voskresenski) foi morto; o vigário de Kovno, o arcebispo Daniel (Yuzviuk) tornou-se o administrador temporário do Exarcado do Báltico.[2]
Segundo período soviético (1945-1991)
A partir de janeiro de 1945, um representante autorizado do Conselho para os Assuntos da Igreja Ortodoxa Russa sob o Conselho de Ministros da URSS começou a trabalhar em Vilnius. Em março, o administrador temporário da diocese, o arcebispo Vasili (Ratmirov), reorganizou a administração da diocese.[2]
Em julho de 1946, as relíquias dos mártires de Vilna, Antônio, João e Eustáquio, foram devolvidas ao Mosteiro do Espírito Santo. O Seminário Teológico Ortodoxo, inaugurado em outubro do mesmo ano, foi fechado em agosto de 1947 a pedido do Conselho de Ministros da RSS da Lituânia.[2]
Em 1949, havia 60 igrejas registradas na diocese, das quais 44 eram paroquiais, 14 filiadas e 2 casas de oração; 48 sacerdotes, 6 diáconos e 15 salmistas; em Vilnius, havia o Mosteiro masculino do Espírito Santo e o Mosteiro feminino Mariinski com suas igrejas.[2]
Em 1962, havia 52 igrejas (segundo o arcebispo, eram frequentadas por cerca de 7.045 fiéis), 33 padres, 3 diáconos, 16 salmistas. O Patriarcado de Moscou foi proibido de fornecer assistência material à diocese lituana. As igrejas foram fechadas em Kaunas (Voskresenskaia), Švenčioneliai e Jurbarkas (1962), em Vilnius (Alexandre Nevski, Piatnitskaia e St. Tikhon), em Pobiane (1963), em Karalishkiai e Marijampole (1964).[2]
Em 1987, a Igreja de St. Tikhon em Vilnius foi devolvida aos ortodoxos. Em 19 de maio de 1989, o Conselho de Ministros da RSS da Lituânia cancelou a decisão de fechar o Convento Mariinski. Em 14 de fevereiro de 1990, o Conselho Supremo da RSS da Lituânia adotou a lei “Sobre o Retorno de Templos e Outros Edifícios às Comunidades Religiosas”, segundo a qual as igrejas Alexandre Nevski e Pyatnitskaya em Vilnius foram devolvidas aos ortodoxos.[2]
Status atual
Em maio de 2022, o Metropolita Inocêncio de Vilna e Lituânia dirigiu-se ao Patriarcado de Moscou com um pedido para conceder o status de Igreja autônoma à Igreja Ortodoxa na Lituânia.[9][10][11][12]
Em 1º de janeiro de 2005, haviam 50 paróquias, dois mosteiros (o masculino do Espírito Santo[14] e o feminino de Santa Maria Madalena[15], Igual aos Apóstolos). O serviço na diocese é realizado por 39 clérigos.[2]
A catedral é a Catedral da Assunção da Virgem Maria (Prechistenski) em Vilnius.[2][16]
Desde 24 de dezembro de 2010, o primaz é o Metropolita (até 20 de novembro de 2016, Arcebispo) de Vilna e Lituânia, Inocêncio (Vasiliev).[2][17]
↑Pravoslavnai︠a︡ ėnt︠s︡iklopedii︠a︡. Patriarch of Moscow and All Russia Aleksiĭ II, Patriarch of Moscow and All Russia Kirill, Patriarch of Moscow and all Russia Алексий II, Patriarch of Moscow and All Russia Кирилл, T︠S︡erkovno-nauchnyĭ t︠s︡entr "Pravoslavnai︠a︡ ėnt︠s︡iklopedii︠a︡", Церковно-научный центр "Православная энциклопедия". Moskva: [s.n.] 2000. OCLC46632361
_%D0%B2_%D1%85%D1%80%D0%B0%D0%BC%D0%B5_%D0%B0%D0%BF%D0%BE%D1%81%D1%82%D0%BE%D0%BB%D0%B0_%D0%B8_%D0%B5%D0%B2%D0%B0%D0%BD%D0%B3%D0%B5%D0%BB%D0%B8%D1%81%D1%82%D0%B0_%D0%98%D0%BE%D0%B0%D0%BD%D0%BD%D0%B0_%D0%91%D0%BE%D0%B3%D0%BE%D1%81%D0%BB%D0%BE%D0%B2%D0%B0_%D0%A1%D0%9F%D0%B1%D0%94%D0%90.jpg)
