Dois casos clássicos de contato pré-colombiano têm apoio generalizado entre o mainstream científico e acadêmico. Há evidências consideráveis em apoio de explorações bem-sucedidas que levaram ao assentamento nórdico da Groenlândia e ao assentamento de L'Anse aux Meadows na Terra Nova, atual Canadá,[2] cerca de 500 anos antes de Colombo.
As respostas científicas e acadêmicas a outras reivindicações de contato pré-colombianas têm variado. Algumas dessas declarações de contato são examinadas em fontes respeitáveis revisadas por pares. Outras reivindicações de contato, tipicamente baseadas em interpretações circunstanciais e ambíguas de achados arqueológicos, comparações culturais, comentários de documentos históricos e relatos narrativos, foram descartadas como ciência marginal ou pseudoarqueologia.[3][4]