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Coiote
Coiote no Arizona, Estados Unidos.
Estado de conservação
Pouco preocupante
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Subfilo: Vertebrata Superclasse: tetrapoda Classe: Synapsida Subclasse: Mammalia Ordem: Carnivora Subordem: Caniformia Família: Canidae Subfamília: Caninae Género: Canis Espécie: C. latrans
Nome binomial
Canis latrans (Say, 1823)
Distribuição geográfica

Coiote (Canis latrans), às vezes chamado de chacal americano por zoólogos,^[1] é um mamífero, membro da família Canidae e do gênero Canis. Os coiotes são encontrados apenas na América do Norte e Central. Geralmente vivem sós, mas podem se organizar em matilhas ocasionalmente. Coiotes vivem em média 6 anos. A palavra coiote é de origem Nahuatl. Mamífero da família dos canídeos, encontrado do Alasca ao Panamá, semelhante ao lobo-cinzento (C. lupus), porém menor e mais esguio, com orelhas proporcionalmente mais compridas.

Este animal na América do Norte preenche grande parte do nicho ecológico que os chacais ocupam na Eurásia, embora seja maior e mais predatório.

Os coiotes eram uma espécie endêmica das localidades desérticas e áridas dos Estados Unidos, durante a colonização europeia. Referidos popularmente na época como lobos-da-pradaria, o que também dificultava saber quando escrituras referenciavam o coiote ou o lobo-cinzento. O coiote foi descrito cientificamente pela primeira vez em 1819, pelo naturalista Thomas Say, com seu relato sendo publicado em 1823, Say foi a primeira pessoa a documentar a diferença entre o lobo-da-pradaria (coiote) e o referido por ele como Canis nubilus, sinônimo correspondente ao lobo-das-grandes-planícies.^[2][3] Say descreveu o coiote como:

O Canis latrans. Cinereu ou cinza, variado com preto acima, e fulvo opaco, ou canela; cabelo na base plumbeus escuro, no meio de seu comprimento canela opaca, e na ponta cinza ou preto, mais longo na linha vertebral; orelhas eretas, arredondadas nas pontas, canela atrás, cabelos escuros e plumosos na base, forrados internamente por cabelos grisalhos; pálpebras com bordas pretas, cílios superiores pretos abaixo e na ponta acima; tampa suplementar com margens pretas-marrons na frente e bordas pretas-marrons atrás; íris amarelo; pupila preto-azul; mancha no saco lacrimal preto-marrom; rostrum canela, tingida de acinzentado no nariz; lábios brancos, com bordas pretas, três séries de cerdas pretas; cabeça entre as orelhas misturada com cinza e canela opaca, cabelos escuros e plumosos na base; lados mais claros que o dorso, obsoletamente fasciados com preto acima das pernas; pernas canela na face externa, mais distinta nos pelos posteriores: linha preta dilatada e abreviada nas anteriores próximas ao pulso; cauda espessa, fusiforme, reta, variada em cinza e canela, uma mancha próxima à base acima e ponta preta; a ponta do tronco da cauda, ​​atinge a ponta do calcâneo, quando a perna está estendida; abaixo branco, imaculado, cauda canela na ponta, ponta preta; pés posteriores com quatro dedos, anteriores com cinco dedos^[2].

{Cladogram|align=right|title=Árvore filogenética da tribo Canina com tempo de milhões de anos ^[a] |cladogram=

Caninae 3.5 Ma	3.0 2.5 2.0 0.96 0.6 0.38       Cachorro     Lobo-cinzento         Coiote       Lobo-dourado-africano       Chacal-dourado       Lobo-etíope       Dhole       Cão-selvagem-africano       2.6   Chacal-listrado     Chacal-de-dorso-negro

O ancestral mais provável do coiote é o referido Canis lephopagus, uma vez que o suposto anteriormente Canis Edwardii era contemporâneo a populações antigas de coiotes^[4]. O coiote contemporâneo surgiu 1.000 anos atrás, após a extinção da megafauna, em contraste ao coiote atual, o coiote-do-pleistoceno (canis l. orcutti) era maior e mais robusto, sendo de peso maior (18 a 21 kg^[5]), o coiote-pleistocênico era um predador mais especializado quando comparado ao coiote moderno e isso se decorre a evidências de maior capacidade de trituração de carne, e claro, eram potencialmente mais sociais^[6]. Eles foram extintos pela caça predatória efetuada pelo lobo-cinzento, logo após a extinção do lobo-terrível e do dente-de-sabre, e isso estimulou a redução de porte e capacidade de caça, o que impediu definitivamente a possibilidade de coiotes ascenderem como predadores de ponta. A espécie canina consolidada do gênero Canis mais próxima do coiote, é o lobo-cinzento.

Sendo uma espécie de ampla distribuição na América do Norte/Central, o coiote possui variações geográficas. A partir de 2005, foram reconhecidas totalmente cerca de 19 subespécies, os coiotes geralmente não variam morfologicamente enormemente, mas as subespécies do Norte são maiores e de cor mais escura que os coiotes do Sul, menores e mais claras. Na América Central e no México, as subespécies de coiote tem a tendência de uma cor avermelhada^[7].

Subspécie	Nome científico	Distribuição	Descrição	Imagem
Coiote-de-Belize	Canis latrans goldmani	Habita em San Vincent, Chiapas, México e é conhecido na fronteira da guatemala, embora também outra subespécie habite a área[8].	A maior dentre as subespécies mexicanas, aproximado ao Canis l. latrans em tamanho, mas de constituição mais graciosa[9].
Coiote-das-Planícies	Canis latrans latrans	Vive nas Grandes Planícies, de Alberta, Manitoba, Sul do Novo méxico e no Texas[8].	A maior das subespécies, de cor pálida e grandes presas e carnassiais.
Coiote-mexicano	Canis latrans cagottis	Vive nos estados mexicanos de Oaxaca, San luis Potosi, Puebla e Veracruz, endêmico do México[8].	Orelhas de comprimento médio, coloração avermelhada e com dentes particularmente grandes.		-
Coiote-pleistocênico	Canis latrans occurti	Fósseis achados ao Sul da Califórnia e em Idaho.	Única subespécie pré-histórica reconhecida, por alguns tido como uma população extinta do lobo-vermelho[10]. É a maior subespécie que já existiu.		-
Coiote-oriental	Canis latrans var	Habita em Nova York, Idaho, Ohio, Virginia e mais alguns estados americanos[8].	Essencialmente, um híbrido do coiote e o lobo-cinzento, é menor que o lobo-oriental mas maior que o coiote comum.
Coiote-de-Mearns	Canis latrans mearnsi	Sua distribuição envolve os estados de Utah, Arizona, Norte de Sonora e Chihuahua[8].	De porte médio, seus pelos são curtos e mais pobremente colorido. Orelhas pequenas, dentes pequenos e crânio menor que a média dos coiotes[11].
Coiote-do-Vale-da-Califórnia	Canis latrans ochropus	Vive na Califórnia a oeste da Sierra Nevada.	Semelhante a Canis l. latrans e Canis l. lestes, mas menor e mais escuro mas com detalhes mais vivos de cor; tem orelhas maiores e cranios e dentes menores.
Coiote-de-Honduras	[Canis latrans hondurensis	Edêmico das Honduras.	Subespécie de porte pequeno e coloração particularmente ruiva, de crânio alongado[12]
Coiote-das-planícies-do-Texas	Canis latrans texensi	Vive na maior parte do Texas, Leste do Novo México e nordeste do México[8].	Menor que Canis l. latrans, possui pelagem mais brilhante e fulva, bem semelhante a Canis l. ochropus em vivacidade de cor mas não tem orelhas tão grandes[13].
Coiote-do-Nordeste	Canis latrans tamnos	Vive em Manitoba (exceto o extremo Sul), de leste a sul de Quebec, de Sul a leste de Dakota do Norte, Winscousin, Michigan e Illinois[8].	Quase do mesmo tamanho de Canis l. latrans senão maior, porém de cor mais escura e crânio mais largo[14].
Coiote-da-Península	Canis latrans pensinulae	Vive na Baixa Califórnia[8].	É similar a Canis l. ochropus em porte e fisionomia mas tem pelos em uma cor avermelhada mais escura, a ponta da cauda negra e barriga com pelos escuros[11].
Coiote-de-El Salvador	Canis latrans dickeyi	Originalmente, endêmico de Cerro Mogote, em janeiro de 2013 expandiu seu alcance para o Sul do Panamá[15].	Subespécie de porte grande, igualado a Canis l. lestes em tamanho, mas com dentes proporcionalmente menores e pelo mais escuro[16].
Coiote-de-Durango	Canis latrans impavidus	Sudeste de Sonora, extremo Sudoeste de Chihuahua, Durango ocidental, Zacatecas ocidental e em Sinaleoa[8].	Este canídeo é similar ao Canis l. cagottis em cor, mas é bem maior[17].
Coiote-da-ilha-Tíburon	Canis latrans jamesi	Mais pálido que Canis l. mearnsi, com crânio e dentes mais pesados. E orelhas mais longas[18].	EN - Em perigo
Coiote-da-montanha	Canis latrans lestes	Sua distribuição abrange os estados de Washington, Sudeste da Colúmbia britânica e Alberta, Oeste de Montana, Norte da Califórnia, Colorado exceto a região sudeste e centro e norte de Utah[8] A sua área geográfica é mais extensa do que a do lobo-ibérico, estendendo-se até aos Alpes italianos.	Semelhante ao Canis l. latrans em tamanho e cor, com cauda maior e orelhas mais longas[11].

Os coiotes machos pesam em média de 8 a 21 quilogramas, as fêmeas ficam um pouco atrás pesando de 6 a 18 quilogramas. Dentre as suas 19 subespécies, nota-se que as subespécies do norte crescem em média 18 quilogramas, em contraponto, as subespécies ao sul pesam em média 11,5 kg. O comprimento total varia de 1,0 a 1,35 metros, com o adicional de 40 centímetros de cauda. Com as fêmeas sendo menores na medida de comprimento de corpo e altura^[19]. O maior coiote já registrado, foi um espécime macho morto no estado americano de Wyoming, em 19 de novembro de 1937, que media 1,5 metros de comprimento do nariz a ponta da cauda e um peso corporal de 34 quilogramas^[20].

Coiotes são nativos da região Neártica. Eles são encontrados por toda a América do Norte e Central. Desde o Panamá ao norte do México, chegando aos Estados Unidos da América e Canadá, indo do Norte do Alasca até as regiões setentrionais do Canadá.

Os coiotes vivem apenas na América do Norte e na Central, mais especificamente no Leste do Alasca, na região ocidental do Canadá, em grande parte do oeste dos EUA e da América Central. Estes animais não têm dificuldade alguma de se acomodar em um determinado ambiente. Eles são encontrados particularmente nos desertos, nas florestas, montanhas, planícies e regiões de clima tropical.

Sua dieta é essencialmente à base de carne. Os coiotes têm preferência por coelhos, veados, alces, pássaros, cobras, lagartos, peixes, ovelhas, bezerros e todo tipo de carniça com que se deparam. Isto não significa que, de vez em quando, eles não se alimentam igualmente determinadas frutas e gramas.

Em contato mais próximo com o Homem os coiotes se nutrem de ratos normalmente encontrados nos lixos. Sua tendência para a adaptabilidade influencia na sua sobrevivência, pois em qualquer época do ano, independente da estação climática, eles têm maior facilidade para achar a caça. Em geral eles vivem por volta de 6 anos.

Os coiotes se reproduzem anualmente, nos meses de janeiro e fevereiro. Antes dos filhotes nascerem, a futura mãe procura uma toca abandonada por algum outro animal e busca refúgio neste recanto oculto. Da concepção ao parto transcorre uma média de 60 a 65 dias, quando então nascem de 5 a 8 crias.

O número de filhotes produzidos pela fêmea está em relação direta com a idade da mãe e com a quantidade de alimento da qual ela pode dispor. Os pequenos principiam a atividade da caça depois de completarem de 8 a 10 semanas, e permanecem junto ao núcleo familiar no máximo por dois anos, quando então decidem empreender uma jornada por conta própria.

Similar à raposa-vermelha na Europa, o coiote é visto como uma figura mentirosa e trapaceira. Assim como em diversos contos populares de nativos norte-americanos em especial as localizadas nas grandes planícies o coiote é a malandra figura de um herói astuto que se rebela contra as convenções sociais através do humor e do engano.^[21] Folclóricos como Harris assumem que a fama de trapaceiro e enganador do coiote advém da adaptabilidade e extrema inteligência dos animais.^[22] Após a colonização européia das Américas, o coiote passou a ser caracterizado como uma figura covarde e indigna de confiança. Em contraponto ao lobo-cinzento, que passou por uma melhora ampla da sua imagem pública, o coiote segue uma criatura vista com olhares hostis e bastante negativos.^[23]

Os ataques de coiotes são incomuns e são eventos raros. Apesar de se tornarem mais frequentes os ataques em especial no estado da Califórnia, coisas graves ou fatais são raras, em específico devido ao tamanho relativamente pequeno que os coiotes possuem. Apenas dois ataques fatais são conhecidos: um contra uma criança de três anos chamada Kelly Keen em Glendale, Califórnia..^[24] E outro a uma jovem de 19 anos chamada Taylor Mitchell, na Nova Escócia, no Canadá.^[25] Na ausência de hostilidade praticado aos coiotes pela população rural, os coiotes urbanos passam não temer os humanos, e isso é ainda piorado pela alimentação intencional ou não aos animais. Nessas situações, alguns coiotes se tornam ousados o bastante para agir agressivamente com humanos, perseguindo ciclistas e maratonistas, atacando pessoas passeando com seus cães e caçando crianças pequenas.^[24] Os coiotes nestas áreas geralmente visam crianças com menos de 10 anos de idade, embora alguns adultos às vezes sejam mordidos^[26]

Em 2007, o coiote foi considerado o predador de gado mais abundante do oeste Norte-americano, responsável pela maioria das perdas de bovinos, ovinos e caprinos..^[27] Por exemplo, os coiotes foram responsáveis por 60,5% das 224.000 mortes de ovelhas atribuídas a predação em 2004, totalizando aproximadamente 135.520 mortes feitas diretamente pelos coiotes^[28][29]

Devido a população dos coiotes ser geralmente mais distribuída e maior que a dos lobos, eles geralmente causam uma porção bem maior de danos. Um censo em Idaho em 2005 mostrou que coiotes individuais tem 5% maiores chances de atacar o gado do que lobos individuais.^[30]

Os coiotes invadem paisagens urbanas em busca de alimento, onde geralmente consomem lixo, comida de cachorro e etc. Análises de fezes coletadas perto de Claremont, Califórnia , revelaram que os coiotes dependiam muito de animais de estimação como fonte de alimento no inverno e na primavera..^[24] Em um local no sul da Califórnia, os coiotes começaram a contar com uma colônia de gatos ferais como fonte de alimento. Com o tempo, os coiotes mataram a maioria dos gatos e continuaram a comer a comida de gato colocada diariamente no local da colônia pelas pessoas que mantinham a colônia de gatos^[24]

Os coiotes geralmente atacam cães de tamanho menor que o seu, mas são conhecidos por atacar até mesmo raças grandes e poderosas, como o Rottweiler, em casos excepcionais^[32].

• Chacal-dourado (Canis aureus)
• Coiote-oriental (Canis latrans var)
• Coiote-da-planície (Canis latrans latrans)
• Coiote-do-nordeste (Canis latrans thamnos)
• Lobo

Referências

• «University of Calgary» 

• Portal dos caninos

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