Carvalhal Benfeito é uma povoação portuguesa sede da Freguesia de Carvalhal Benfeito do Município de Caldas da Rainha e situada na região Oeste do país, freguesia com 13,95 km² de área[1] e 1141 habitantes (censo de 2021)[2], tendo, por isso, uma densidade populacional de 81,8 hab./km².
Demografia
A população registada nos censos foi:[2]
| População da Freguesia de Carvalhal Benfeito[3] |
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| Ano | Pop. | ±% |
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| 1864 | 722 | — |
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| 1878 | 667 | −7.6% |
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| 1890 | 757 | +13.5% |
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| 1900 | 847 | +11.9% |
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| 1911 | 924 | +9.1% |
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| 1920 | 1 016 | +10.0% |
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| 1930 | 1 161 | +14.3% |
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| 1940 | 1 270 | +9.4% |
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| 1950 | 1 414 | +11.3% |
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| 1960 | 1 585 | +12.1% |
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| 1970 | 1 402 | −11.5% |
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| 1981 | 1 382 | −1.4% |
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| 1991 | 1 383 | +0.1% |
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| 2001 | 1 339 | −3.2% |
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| 2011 | 1 279 | −4.5% |
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| 2021 | 1 141 | −10.8% |
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| Distribuição da População por Grupos Etários[4]
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| Ano
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0-14 Anos
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15-24 Anos
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25-64 Anos
|
> 65 Anos
|
| 2001
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216
|
216
|
677
|
230
|
| 2011
|
169
|
146
|
673
|
291
|
| 2021
|
123
|
116
|
579
|
323
|
Cultura
Carvalhal Benfeito possui uma rica cultura tradicional, transmitida por via oral através das gerações, divergindo através dos tempos.
A lenda do Carvalhal Benfeito pode ser contada, resumidamente, como sendo a história de D. Gastão que, tendo sido castigado, foi enviado para um carvalhal que se situava na zona da atual freguesia.[5]
Outras localidades dentro da freguesia terão as suas próprias lendas.
A gastronomia preservada em alguns dos cidadãos e a folia partilhada em muitas das festas dos santos padroeiro caracterizam os moradores desta região.
As escolas do Carvalhal Benfeito são várias, de reduzida dimensão: só existem escolas do primeiro ciclo e jardins de infância.
Associações
Em Carvalhal Benfeito, existem associações para algumas das localidades, isto é:
- Associação Desportiva e Recreativa de Carvalhal Benfeito[6]
- Associação Recreativa, Desportiva e Cultural de Antas[6]
- Associação Recreativa, Desportiva e Cultural de Santana[6]
- Associação Recreativa, Desportiva e Cultural das Cruzes[6]
São as associações as responsáveis pela organização de eventos.
Eventos
Festas
Frequentemente, são realizadas festas[7] e eventos culturais/sociais por parte destas associações, geralmente associadas a santos padroeiros. Nestes eventos, é habitual a venda de refeições como meio de financiamento para as associações, de acordo com a gastronomia regional.
Nestas festas, é possível assistir a vários dias de concertos de estilo abrangente: desde a tradicional dança portuguesa até à música pop mais recente.
Outras formas de financiamento é a venda de bebidas alcóolicas e não alcóolicas, de salgados tradicionais (filhoses e cuscorões), de rifas, e a realização da tradicional quermesse. Também se pedem donativos durante a festa, os doadores recebem um autocolante cuja cor varia por dia de festa, para os identificar como dadores.
Desporto
Existem competições de ciclismo[8] e futebol realizadas entre os jovens, onde se incentiva o bem-estar físico da população.
Gastronomia
Muitas das receitas são mantidas por famílias e guardadas pelo passar das gerações, permanecendo nos hábitos alimentares da população.
Frango Assado
Na região de Carvalhal Benfeito, é usual comer frango assado ao domingo, vendido pela associação mais perto de cada um dos nativos. Caracteriza-se por tempero ligeiramente picante, consistindo numa mistura de cerveja, óleo alimentar, ervas aromáticas e piri-piri.
Bacalhau à D. Gastão
Refeição composta por bacalhau, semelhante a outras refeições portuguesas.
Carne de Porco com Molho à Javali
Um prato típico cuja particularidade reside no molho, de sabor rico.
Filhoses e Cuscorões
Estes fritos têm numerosas receitas espalhadas pela freguesia, e são consumidos pela maioria dos habitantes.
Bolo de Ferradura
Bolo em forma de arco, possui também várias receitas nas localidades.
Religião
A principal religião é o Catolicismo, aceite pela generalidade da população devido à forte educação cristã dada pela comunidade ativa residente na freguesia. Muito do património edificado consiste em capelas espalhadas pela freguesia.
Igreja do Carvalhal Benfeito
Considerada um marco histórico, a igreja matriz de Nossa Senhora das Mercês é o monumento principal da freguesia. Está situada num pequeno cume. Celebram-se missas semanalmente e, durante o Domingo, às 10 horas da manhã. Têm um importante valor para a comunidade da freguesia e é mantida e decorada ocasionalmente por pequenos grupos das várias localidades.
Centro Paroquial
É no centro paroquial do Carvalhal Benfeito que se encontra o centro de dia, onde se albergam os idosos durante os dias da semana. Aqui também se realiza a catequese, onde se ensinam as práticas cristãs, como atividade extra-curricular ensinada desde o primeiro ano de escolaridade.
Comunidade
A comunidade paroquial da zona é ativa, sendo constituída por:
- Pároco
- Grupo de Catequistas
- Grupo de Leitores
- Grupo de Acólitos
- Grupo Coral
- Grupo de Jovens
- Comissão Económica
A igreja recolhe fundos vendendo filhoses e cuscorões, feitos com as várias receitas de cada localidade.
Esses fundos são usados para ajudar a construir e a executar os projectos do Centro Paroquial.
Património Natural
É na freguesia de Carvalhal Benfeito que se situa a Mata das Mestras,[9][10][11] um local apreciado por vários turistas que se deslocam no verão para apreciar a beleza natural. Existe, inclusive, uma estação de geocaching nesta mata.[10]
Pode-se encontrar uma zona florestal em Pinhoas[9] e um caminho florestal em Cabeça do Touro.[9]
Passear pelo Carvalhal Benfeito possibilita vistas panorâmicas[9] de grande beleza, graças à grande diversidade natural da zona.
Artesanato
O artesanato é praticado por alguns civis na região. Destaca-se a tanoaria,[6] os bordados,[6] os trabalhos manuais[6] os sapateiros tradicionais.[6]
Referências
