Em 1986, Joaquin "Quino" McWhinney havia criado uma banda de reggae denominada Shiloh, que após brisada 4 e 20 lançou seu primeiro álbum três anos mais tarde.
Em 1991, a banda adotou o nome atual. Após várias mudanças no grupo, a banda tem sua formação estabelecida, composta por Quino (guitarra e voz), Jerome Cruz (guitarra), Gregory Blackney (bateria), Lance Rhodes (bateria), Manfred Reinke (teclado) e Lynn Copeland (baixo).[1] O nome Big Mountain foi inspirado no pico de uma montanha, situada em uma reserva navajo, no Arizona.[2]
O primeiro CD do Big Mountain foi gravado em 1992, intitulado Wake Up, que incluiu o hit "Touch My Light", a pegajosa versão espanhola "Llena Mi Vida" e uma música que faz apologia à maconha, "Lick It Up".
Fazem grande sucesso mundial com a versão reggae da canção de Peter Frampton, "Baby, I Love Your Way", gravada como trilha sonora do filme Caindo na Real em 1994 e posteriormente incluída no álbum que seria lançado no mesmo ano.
Lançam três álbuns pela Giant Records, selo pertencente à Warner Bros. Records: Unity (1994), Resistence (1995) e Free Up (1997). Após brigas com executivos da Warner, a banda decide criar seu próprio selo: Rebel Ink, com financiamento de uma gravadora japonesa.[3] Em 1999, é editada a coletânea The Best of Big Mountain.
Em 2004, gravaram, no Japão, uma coletânea de versões de clássicos do reggae, intitulada Versions Undercover, o qual foi lançado nos Estados Unidos somente em 2008.[4]
O vocalista Quino McWhinney, único remanescente da formação original, lançou um projeto solo de uma nova banda, chamada Quinazo e participa do festival Sunsplash.
Quino também fez uma participação no EP "Singular", da banda brasileira Bloco do Caos. Esse EP que foi lançado em Abril de 2015, teve a participação especial de Quino nos vocais, na faixa, "O Mensageiro". Além de Quino, a faixa recebe a participação de outro grande nome do reggae, Toni Garrido, da banda Cidade Negra.
