Fundado em 1889[2] por Annie Nathan Meyer, Barnard College faz parte do grupo "Seven Sisters", que reúne instituições semelhantes no nordeste do país. Barnard College foi criada como uma reposta a Columbia University, a qual se recusava a receber mulheres na sua instituição. Barnard College é afiliada a Columbia University desde 1900. As instituições compartilham aulas, prédios e clubes.