Adotou o pseudônimo Ba Jin enquanto estudava em Paris, na década de 1920. Um dos mais eminentes escritores modernos da China, a obra de Ba Jin inclui romances, ensaios e traduções. Os romances Extinção; Família; Sala Quatro: um Romance da Época da Guerra na China; Jardim do Prazer e Noites Frias tornaram-se best-sellers mundiais. Ele escreveu também uma crítica à Revolução Cultural, intitulada Pensamentos Casuais. Com o início da Revolução Cultural em 1966, ele sofreu uma dura perseguição, antes de ser, enfim, reabilitado, em 1977. Foi vice-presidente da Federação Literária e de Círculos Artísticos da China e presidente da Associação dos Escritores Chineses. Era amigo de escritores de vários países, e escreveu muitas obras de promoção da paz e da amizade e de oposição à guerra.
