Atsushi Sakurai (櫻井 敦司,Sakurai Atsushi?, 7 de março de 1966 – 19 de outubro de 2023) foi um músico e cantor-compositor japonês. Ele foi o vocalista e letrista principal da banda de rock Buck-Tick de 1985 até sua morte em 2023. Sakurai ingressou na banda em 1983, inicialmente como baterista, e liderou o grupo por 38 anos, lançando 23 álbuns de estúdio dos quais quase todos alcançaram o top dez na parada japonesa Oricon. A banda é frequentemente reconhecida como uma das pioneiras do movimento visual kei.[1]
Depois de adoecer durante um show do Buck-Tick, Sakurai faleceu de hemorragia no tronco cerebral em um hospital de Yokohama em 19 de outubro de 2023. Ele foi homenageado postumamente com o Prêmio pelo Conjunto da Obra no 65º Japan Record Awards.
Juventude
Atsushi Sakurai nasceu em Fujioka, província de Gunma, em 7 de março de 1966, como o mais novo de dois filhos.[2] Ele compartilhava sua data de aniversário e o tipo sanguíneo com seu pai, a quem Sakurai descreveu como um alcoólatra e também com quem ele tinha uma semelhança física.[2] Após comprar um grande aparelho de som em seu quinto ano do ensino fundamental, os primeiros discos que Sakurai comprou foram Feel Happy e "Candy" do músico Shinji Harada.[2][3] Apesar de se impressionar com a maquiagem do Kiss e as melodias e roupas dos Bay City Rollers, ele preferia Harada, Twist e Char.[2] Embora tenha recebido um violão nessa mesma época, ele desistiu do instrumento após cerca de uma semana. Embora apreciasse ouvir música, ele não considerava a possibilidade de se tornar músico naquele tempo.[2]
Quando Sakurai ingressou na Escola Secundária Gunma Kenritsu Fujioka, ele era um solitário que andava com a turma dos delinquentes (yankī) cujos amigos eram principalmente de fora da escola.[2] Isso mudou em seu terceiro ano do ensino médio, quando se tornou amigo de seu colega de classe Hisashi Imai, que o apresentou ao punk rock. Enquanto ouviam CDs juntos, eles frequentemente discutiam a ideia de formar uma banda e escolhiam quais instrumentos tocariam, apesar de nenhum deles poder tocar no momento. Sakurai escolheu a bateria porque achou que seria bacana e por se interessar no rítmo.[2][4] Sakurai disse que ver Boøwy, seus colegas de Gunma, serviu como sua inspiração inicial para começar uma banda, seguido por Bauhaus e David Bowie.[5]
Carreira
Buck-Tick
Após se formar na escola em 1984, Sakurai tentou a vida em alguns empregos e formou a banda Hinan Go-Go com Imai em março, logo depois renomeada para Buck-Tick.[4] No entanto, ele disse permanecer na banda simplesmente porque não tinha mais nada para fazer,[2] e descreveu esse como o pior período de sua vida e começou a beber muito, seguindo o exemplo de seu pai.[2] Quando os outros membros do Buck-Tick se formaram eles se mudaram para Tóquio, porém Sakurai foi o único que ficou na província de Gunma porque seu pai era contra as atividades da banda e Sakurai estava preocupado com sua mãe.[2] Foi então que ele decidiu se tornar um cantor. Ele perguntou a Toll Yagami se poderia ser o vocalista da banda dele, SP, mas ele recusou. Quando seu pai morreu em outubro do mesmo ano, Sakurai mudou-se para Tóquio um ano depois.[2] Foi quando o vocalista do Buck-Tick saiu que Sakurai se tornou vocalista da banda, em dezembro de 1985.[2]Kyosuke Himuro, que foi um colega de classe de Sakurai, foi um dos que aconselharam Sakurai a se tornar um vocalista, dizendo que ele possuía uma boa aparência.[4]
Buck-Tick lançou seu álbum de estreia em uma grande gravadora, Sexual XXXXX!, através da Victor Entertainment em 1987.[6] O single de 1988, "Just One More Kiss", marcou o avanço do grupo quando alcançou o sexto lugar no Oricon Singles Chart.[7] No ano seguinte, o quarto álbum de estúdio gravado em Londres, Taboo, alcançou o primeiro lugar e eles se apresentaram no Tokyo Dome pela primeira vez.[6][7] Em 1990, o single "Aku no Hana" e o álbum de mesmo nome alcançaram o primeiro lugar em suas respectivas paradas.[7] Buck-Tick continuou seu sucesso por mais de 30 anos, já que quase todos os seus álbuns subsequentes alcançaram o top dez na parada da Oricon.[8] Isso inclui o Izora de 2023, o vigésimo terceiro álbum e o último com Sakurai.
A turnê Chaos After Dark do Buck-Tick estava programada para começar em dezembro de 1996. No entanto, foi adiada pois Sakurai adoeceu gravemente com peritonite aguda durante uma sessão de fotos no Nepal.[9] Com a vida em risco, ele foi levado de volta ao Japão, onde ficou hospitalizado por cerca de um mês.[9] As datas perdidas dos shows foram compensadas com uma turnê em março de 1997.[9]
Em 9 de dezembro de 2018, Sakurai estava visivelmente mal durante o show do Buck-Tick no Zepp DiverCity, mas insistiu em terminar a apresentação. Após o show, ele foi diagnosticado com sangramento gastrointestinal e os shows subsequentes tiveram que ser adiados para seu tratamento.[10]
Carreira solo e outros trabalhos
Fora do Buck-Tick, Sakurai apareceu na canção "Masquerade" de Der Zibet, do álbum Shishunki II de 1991, e na regravação lançada no álbum de 2010 Kaikoteki Mirai - Nostalgic Future.[11][12][13] Ele colaborou com a banda holandesa Xymox na faixa "Yokan" (予感,"Yokan"?) para a coletânea Dance 2 Noise 002, lançada em março de 1992.[14][15] O cantor também forneceu vocais de apoio em "Koi no Hallelujah" no álbum Flowers (1994) do vocalista do Der Zibet, Issay.[13] Para o álbum de 1996 Wrecked do projeto musical inglês Pig (de Raymond Watts), ele forneceu vocais de apoio para as faixas "No One Gets Out of Her Alive" e "Contempt". Para o álbum de 1998 de Masami Tsuchiya, Mori no Hito ~Forest People~, ele canta os vocais principais em "A Mid Summer Night's Forest" e "Goblin Forest", para os quais ele também escreveu a letra.[16]
Sakurai e seu colega Hisashi Imai se uniram aos músicos industriais Raymond Watts e Sascha Konietzko para formar o supergrupo Schwein em 2001.[17] Eles lançaram um álbum de estúdio, Schweinstein, um álbum de remix, Son of Schweinstein, e realizaram uma turnê no Japão, tudo isso antes de se desfazerem no mesmo ano.[15] Em uma entrevista de 2023 para a Visual Music Japan, Watts citou Schwein como sua colaboração favorita até o momento e chamou Sakurai de "grande vocalista".[18]
Em 2004, Sakurai lançou seu primeiro álbum solo Ai no Wakusei. Apresenta músicas compostas por uma variedade de músicos como Wayne Hussey, Taiji Sato e Robin Guthrie.[15] 2004 também viu sua estreia como ator, tendo o papel principal no curta-metragem Longinus, dirigido por Ryuhei Kitamura.[15][19] No mesmo ano ele lançou um livro com poesias e letras chamado Yasou (夜想,Yasou?).[15]
Em 2015, anunciou a formação de seu segundo projeto solo, uma banda chamada The Mortal.[20] O grupo era formado pelo guitarrista Jake Cloudchair (Guniw Tools), o guitarrista Yukio Murata (My Way My Love), o baixista Ken Miyo (M-Age) e o baterista Takahito Akiyama (Downy). O mini-álbum Spirit foi lançado em 14 de outubro e eles fizeram uma turnê de cinco shows em novembro.[21][22] O álbum de estúdio I am Mortal foi lançado em 11 de novembro de 2015.[22]
Sakurai co-escreveu a canção "Shinkai" do álbum de estreia de Chiaki Kuriyama, Circus, de 2011.[23] Ele escreveu a letra da canção "Koisuru Christine", que Imai compôs para um álbum da banda Kishidan, Manyoshu (2017).[24] Ele também foi o narrador do filme de anime de 2018, Neko Ki Kaku.[25] Cantou a música "Kakeochi-mono" em dueto com Ringo Sheena em dueto para o álbum dela Sandokushi, de 2019.[26]
Vida pessoal
O sobrenome de Sakurai era originalmente escrito como "桜" ("sakura") no primeiro kanji, mas quando sua mãe morreu em 1990, ele mudou para uma versão mais antiga do kanji, "櫻".[3] Ele também escreveu músicas como "Jupiter", "Sakura" e "Long Distance Call" sobre a morte de sua mãe.[15][27] Sakurai se casou com a estilista do Buck-Tick em 1991. Eles tiveram um filho, o escritor Haruka Tono, vencedor do Prêmio Akutagawa, antes de se divorciarem um ano depois.[28][29] Ele se casou novamente em junho de 2004.[30]
Morte e legado
Sakurai faleceu após ser levado às pressas para o hospital durante um concerto no KT Zepp Yokohama (imagem).
Em 19 de outubro de 2023, durante um show do Buck-Tick no KT Zepp Yokohama, exclusivo para membros do fã-clube, Sakurai foi levado às pressas para um hospital devido a sinais repentinos de enfermidade, encerrando abruptamente a apresentação.[31][32] Segundo os participantes, ele estava visivelmente mal durante a primeira música, "Scarecrow", sentou-se para tocar a segunda, "Boy Septem Peccata Mortalia", e foi escoltado para fora do palco pela equipe após a terceira música, "Zekkai".[31][33] Ele morreu no hospital às 11h09tarde daquela noite, aos 57 anos.[31][34] A causa da morte foi revelada como uma hemorragia no tronco cerebral.[31][34] Um funeral privado, com a presença de amigos próximos e familiares, foi realizado nos dias seguintes.[32][34] Sua morte foi anunciada publicamente pela banda alguns dias depois, em 24 outubro.[35][31]
Buck-Tick realizou um evento memorial de dois dias para Sakurai no Zepp Haneda nos dias 8 e 9 de dezembro, intitulado The Ceremony -Atsushi Sakurai e- (THE CEREMONY -櫻井敦司へ-,The Ceremony -Atsushi Sakurai e-?).[36][37] Estiveram presentes cerca de 20 mil pessoas.[38]
Sports Nippon descreveu Sakurai como uma "figura carismática que liderou o mundo do rock na década de 80".[39] O Mainichi Shimbun escreveu que Sakurai era conhecido por sua bela aparência e uma voz de cantar única.[34] Vários músicos expressaram publicamente suas condolências por sua morte, incluindo Tomoyasu Hotei, Sugizo, Gackt, Daigo e Kazuya Yoshii.[39][40][41]Izam disse que admirava Sakurai desde os tempos de escola e contou como, quando o conheceu, "senti como se tivesse tocado um deus".[39]Show Ayanocozey comentou: "ele foi um verdadeiro herói do rock que viveu no palco até o fim e esteve sob os holofotes até o momento de sua morte. Quem mais fez uma coisa dessas?".[42] Sakurai foi homenageado postumamente com o Prêmio pelo Conjunto da Obra no 65º Japan Record Awards em 30 de dezembro de 2023.[43][44]
Em 2011, os críticos japoneses de rock que escreveram para a Metropolis incluíram Sakurai em seu Panteão dos Deuses do Rock Japonês.[45] De acordo com Shweta Basu, a bela aparência e a "aura indiferente e perigosa" do músico inspiraram muitos personagens fictícios, principalmente o cantor de rock Kouji Nanjo da série de mangá Zetsuai 1989.[46] A artista de mangá Ami Shibata, criadora de Papuwa e Jibaku-kun, admitiu que modelou vários de seus personagens à imagem dele.[39] O vocalista do Dir en grey, Kyo, se inspirou a se tornar uma estrela do rock depois de ver uma foto de Sakurai na mesa de um colega de escola.[47] Já o vocalista do Mucc, Tatsurō, citou Sakurai como o vocalista que mais o influenciou, incluindo suas letras e presença de palco.[48]
↑ abcdefghijklMatsuura, Yasue; Nakagawa, Takao (1989). Buck-Tick Love Me (em japonês). [S.l.]: Shinko Music Publishing Company, Ltd. pp. 98–109. ISBN4-401-61275-2
