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Astronomia de radar é uma técnica de observação de objetos astronômicos próximos refletindo micro-ondas nos objetos e analisando os ecos. Esta pesquisa tem sido conduzida por décadas. A astronomia de radar difere da radioastronomia no fato que esta última é uma observação passiva, e a astronomia de radar é ativa. Sistemas de radar tem sido usados para uma grande gama de estudos no sistema solar. A transmissão de radar pode ser em pulsos ou contínua.

A força do sinal de retorno do radar é proporcional ao inverso da quarta potência da distância. Instalações atualizadas, transceivers com energia maior, e um aparato melhorado aumentaram as oportunidades observacionais.

As técnicas de radar fornecem informações que não estão disponíveis por outras formas, como testar a relatividade geral ao observar Mercúrio, e apresentando um valor mais refinado para a unidade astronômica. Imagens de radar informam as formas e propriedades da superfície de corpos sólidos que não poderiam ser obtidas por outras técnicas baseadas em terra.

Uma astrometria extremamente precisa fornecida por radar é crítica em previsões de longo prazo de impactos de asteroide com a Terra, como ilustrado pelo objeto 99942 Apophis. Em particular, observações ópticas medem de forma bastante precisa onde um objeto aparece no céu, mas não podem medir a distância de forma precisa. O radar, por outro lado, mede diretamente a distância ao objeto (e a velocidade com que a distância se altera). A combinação de observações ópticas e de radar normalmente permite a predição das órbitas para décadas, e algumas vezes séculos, no futuro.

Vantagens

Controle de atributos do sinal (forma da onda, modulação de tempo/frequência e polarização);
Definição espacial dos objetos;
Precisão nas medidas de atraso Doppler;
Penetração em meios opticamente opacos;
Sensível a altas concentrações de metal ou gelo.

Desvantagens

A força do sinal cai muito rapidamente com a distância do alvo;
É necessário uma boa efeméride do alvo antes de observá-lo.

Corpos planetários

Esta é uma lista de corpos planetários que foram observados desta forma:

Marte - o mapeamento da rugosidade da superfície pelo Radiotelescópio de Arecibo. A missão Mars Express carrega um radar de penetração no solo.

Mercúrio - Um valor mais preciso da distância da Terra observada (teste da relatividade geral). Período rotacional, libração, mapeamento da superfície, especialmente das regiões polares.

Vênus - primeira detecção de radar em 1960. Período de rotação propriedades básicas da superfícies. A missão Magellan mapeou o planeta inteiro usando um radioaltímetro.

Lua - primeira detecção em 1946^[1]^[2] - relevo superficial, mapeamento de regiões polares que estão na sombra.

Sistema de Júpiter - satélites galileanos

Sistema de Saturno - Anéis e Titã a partir do Radiotelescópio de Arecibo, mapeamento da superfície de Titã e observações de outras luas pela espaçonave Cassini.

Terra - numerosos radares aéreos mapearam o planeta inteiro, para vários objetivos. Um exemplo ´eo Shuttle Radar Topography Mission, que mapeou a Terra inteira com resolução de 30m.

Asteroides e cometas

Modelo computacional do asteroide (216) Kleopatra, baseado em análise de radar.

O radar permite o estudo da forma, tamanho e rotação de asteroides e cometas a partir do chão. O imageamento de radar tem produzido imagens com resolução de até 1,5 metros. Com dados suficientes, o tamanho, forma, rotação e albedo de radar dos asteroides podem ser determinados.

Somente alguns poucos cometas foram estudados por radar, incluindo 73P/Schwassmann-Wachmann. Tem sido feitas observações de radar em mais de 220 asteroides próximos da Terra e mais de 100 asteroides do cinturão principal.

Ver também

Referências

↑ J. Mofensen, Radar echoes from the moon, Electronics, vol. 19, pp. 92–98; April, 1946
↑ Z. Bay, "Reflection of microwaves from the moon," Hung. Acta Phys., vol. 1, pp. 1-22; April, 1946.