Ann Elizabeth Fowler Hodges, (conhecida como Ann Hodges; Alabama, 2 de fevereiro de 1920 — Alabama, 10 de setembro de 1972) é reconhecida por ser o primeiro e único ser humano a ser atingido diretamente por um meteorito e sobreviver ao incidente.

Às 12h46min (no horário local)^[1] de 30 de novembro de 1954,^[2] um meteorito caiu pelos céus de Sylacauga, Alabama. Ele se dividiu em pelo menos 3 fragmentos,^[3] com um dos fragmentos caindo através de um telhado, atingindo e quicando em um rádio, em seguida, caindo na Sra. Hodges que estava cochilando em seu sofá.^[2] Ela lembrou que o meteorito atravessou seu telhado por volta das 14h, horário local,^[1] embora a hora oficial em que o meteorito voou pelo céu fosse 12h46.^[3] O meteorito deixou um buraco de um metro de largura no telhado de sua casa,^[1] ricocheteou em um rádio e atingiu-a ao redor de sua coxa e mão,^[2] causando-lhe um grande hematoma.^[4]

Sra. Hodges e sua mãe, que estava na casa no momento, pensaram que a chaminé havia desabado porque havia muita poeira e escombros. Assim que notaram a grande pedra, eles chamaram a polícia e o corpo de bombeiros.^[5] Seu marido, Eugene Hodges, voltou para casa mais tarde naquela noite, por volta das 18 horas, horário local, sem saber o que aconteceu com sua esposa.^[6] Sra. Hodges o informou, indicando que havia um "pouco de empolgação".^[6] Naquela noite ela não dormiu bem e acabou indo para o hospital no dia seguinte devido ao fato de estar angustiada com o incidente, e não com o ferimento físico, que foi dito ser apenas um grande hematoma na parte superior da coxa.^[7]

Membros da Base Aérea de Maxwell foram à casa de Hodges para examinar e confiscar o meteorito.^[8] Eles confirmaram sua identidade como um meteorito condrito, e o prefeito de Sylacauga, Ed J. Howard, originalmente pretendia entregá-lo ao Museu de História Natural do Alabama (AMNH) da Universidade do Alabama.^[9] O Sr. Hodges afirmou que tinha "evidências suficientes de que a coisa caiu na minha casa"^[9] e o meteorito foi finalmente devolvido aos Hodges.^[10] Embora o meteorito tenha atravessado a casa de Hodges e atingido a Sra. Hodges, o dono da casa, Birdie Guy, declarou o proprietário.^[11] Com uma longa batalha legal que durou um ano,^[8] Sra. Guy e os Hodges concordaram em um acordo de $ 500 e a Sra. Hodges foi capaz de manter o meteorito afirmando: "Acho que Deus o planejou para mim. Afinal, percebi".^[11]

Ann Hodges teve imensa, embora de curto prazo, notoriedade pelo incidente. Cerca de 200 repórteres estavam esperando para falar com ela do lado de fora de sua casa, a maioria dos quais indesejáveis.^[12] Ann foi convidada e compareceu ao programa "I've Got a Secret" apresentado por Garry Moore. Sra. Hodges também recebeu muitas cartas e perguntas de fãs, embora ela não as tenha respondido.^[13]

O Sr. Hodges indicou que recebeu várias ofertas pelo meteorito enquanto estava na Base da Força Aérea, mas não pôde aceitar ofertas porque o meteorito não estava em sua posse. Uma oferta, ele afirma, estava perto de US$ 5 500.^[14] No momento em que o meteorito foi devolvido a Ann, após a batalha legal com a Sra. Cara, eles não conseguiram encontrar um comprador depois que a empolgação do evento diminuiu. Em 1956, a Sra. Hodges decidiu vender o meteorito para o Museu de História Natural do Alabama,^[15][16] contra a vontade de seu marido, e como ele se lembra, por cerca de US$ 25.^[14]

Hodges morreu em uma casa de repouso^[17] de insuficiência renal^[18] em 10 de setembro de 1972.^[19] Seu ex-marido morreu em 2012.^[20]

O meteorito que voou pelo céu naquela noite foi batizado de meteorito Sylacauga^[21] e o fragmento que atingiu a Sra. Hodges foi apropriadamente chamado de Fragmento de Hodges. Outro fragmento do meteorito original foi vendido ao Smithsonian, enquanto o Fragmento de Hodges permanece em exibição no Museu de História Natural do Alabama.^[22] O rádio atingido pelo meteorito foi posteriormente emprestado ao AMNH em 2005 por Eugene Hodges, cinquenta anos após o evento do impacto.^[23][24]

O poema titular em Space Struck, de Paige Lewis, foi inspirado pelo evento, descrevendo suas consequências do ponto de vista de Hodges.^[25]

Referências

• Portal de biografias
• Portal das mulheres
• Portal do Alabama
• Portal dos Estados Unidos
• Portal da astronomia