Em entrevista ao Festival de Cinema de Zurique, o diretor Levin Akin disse que se inspirou nas imagens dos protestos anti-homofobia de Tiblíssi em 2013, onde dezenas de jovens que protestavam contra a homofobia foram violentamente atacados por milhares de contramanifestantes da Igreja Ortodoxa Georgiana. Ele visitou Tiblíssi em 2016 para fazer pesquisas sobre a situação e se inspirou para fazer o filme como uma discussão sobre o desenvolvimento da tradição e da identidade, em oposição a uma narrativa de revelação mais convencional.[1]
O filme foi logisticamente difícil de filmar. Devido à natureza do filme e à homofobia predominante na Geórgia, uma história alternativa foi contada aos espectadores de que o filme era sobre um turistafrancês que se apaixona pela cultura georgiana. Atores e locações que concordaram em participar do filme mais tarde se recusariam a participar devido à natureza do filme ou por medo de reações adversas. A equipe de produção recebeu ameaças de morte e teve que contratar segurança durante o set. Ambos os atores principais Levan Gelbakhiani e Bachi Valishvili, que foram contatados por Akin através das redes sociais, inicialmente recusaram os papéis oferecidos devido a preocupações com a reação na Geórgia e como isso afetaria suas carreiras futuras.[1]
No site agregador de resenhasRotten Tomatoes, o filme tem um índice de aprovação de "fresco certificado" de 93% com base em 91 resenhas. O consenso crítico do site diz: "Liderado por um excelente desempenho de Levan Gelbakhiani, And Then We Danced derrota o preconceito com uma compaixão avassaladora."[12] No Metacritic, o filme tem uma pontuação de 68% com base nas críticas de 20 críticos, indicando "críticas geralmente favoráveis".[13]
Em julho de 2019, no 10º Festival Internacional de Cinema de Odesa, o filme ganhou o Grande Prêmio, decidido pelo público, bem como os prêmios de Melhor Filme e Melhor Ator, decididos pelo júri internacional.[15] Em agosto de 2019, Levan Gelbakhiani ganhou o Prêmio Coração de Sarajevo de Melhor Ator no 25º Festival de Cinema de Sarajevo.[16] Em outubro de 2019, o filme ganhou o prêmio de Melhor Longa-Metragem no Iris Prize Festival de 2019.[17] Em janeiro de 2020, o filme foi exibido na prestigiada seção Spotlight do Festival de Cinema de Sundance.[18] Empatou com Aniara na maioria dos prêmios no 55º Guldbagge Awards, ganhando quatro prêmios, incluindo Melhor Filme.[19][20][21]
And Then We Danced foi indicado para o GLAAD Media Award de 2021 de Melhor Filme (Lançamento Limitado).[22]
Exibições e protestos
Grupos ultraconservadores ameaçaram cancelar a exibição do filme em Tiblíssi e Batumi, na Geórgia.[23][24] O chefe do Movimento Público de Proteção às Crianças, Levan Palavandishvili, mais Levan Vasadze, Dimitri Lortkipanidze e o líder do movimento ultranacionalista Marcha Georgiana, Sandro Bregadze, anunciaram que fariam piquetes nos cinemas para protestar contra a exibição do filme "que vai contra as tradições e valores georgianos e cristãos e populariza o pecado da sodomia".[25]
O diretor do filme, Levan Akin, respondeu às ameaças, dizendo: “É um absurdo que quem comprou ingressos precise ter coragem e correr o risco de ser assediado ou até mesmo agredido só por ir ver um filme. Eu fiz esse filme com amor e compaixão." A Igreja Ortodoxa Georgiana desaprovou a estreia do filme, mas também afirmou que a “igreja se distancia de qualquer violência”.[25]
Em 8 de novembro de 2019, o Ministério da Administração Interna da Geórgia mobilizou tropas policiais no Cinema Amirani e nas ruas próximas e colocou tropas especiais da polícia de choque perto do Philharmonic Hall. Policiais cercaram a entrada do Cinema Amirani.[26] Mais tarde naquele dia, várias centenas de membros da Marcha Georgiana tentaram romper o cordão policial e entrar à força no Cinema Amirani, mas foram parados pela polícia.[27] Alguns dos manifestantes usaram máscaras e usaram pirotecnia.[28] Apesar das tentativas, todas as exibições do filme ocorreram conforme planejado.[29]
A polícia deteve duas pessoas e acusou-as de violar o artigo 173.º do Código de Infracções Administrativas da Geórgia (desobediência a ordens legais de um agente da polícia) e o artigo 166.º (vandalismo).[30] Um dos líderes do Partido Republicano da Geórgia, Davit Berdzenishvili, foi atacado pelos manifestantes.[31] A ativista civil Ana Subeliani também ficou gravemente ferida num confronto com manifestantes e foi levada ao hospital.[32]
