Alto-rei[1] ou Grande-rei[2]da Irlanda (em irlandês: Ardrí na hÉireann) foi um título real na Irlanda gaélica detido por aqueles que tinham, ou que dizem ter tido, senhorio sobre toda a Irlanda. O título foi mantido por reis históricos e, posteriormente, às vezes atribuído anacronicamente ou a figuras lendárias.
A literatura irlandesa medieval e moderna retrata uma linha quase ininterrupta de Grandes Reis, governando da Colina de Tara sobre uma hierarquia de reis menores, que remonta a milhares de anos. Os historiadores modernos acreditam que esse esquema foi elaborado no século VIII a partir de várias tradições genealógicas de dinastias poderosas e pretendia justificar seu status projetando-o no passado.[3] John T. Koch explica: "Embora o reinado de Tara fosse um reinado especial cujos ocupantes tinham aspirações de supremacia entre os reis da Irlanda, em termos políticos é improvável que qualquer rei tivesse autoridade suficiente para dominar toda a ilha antes do século IX".[4]
O conceito de realeza nacional é articulado pela primeira vez no século VII, mas só se tornou uma realidade política na Era Viking, e mesmo assim não consistente.[5][6][7] Embora o grau de controle dos Grandes Reis variasse, eles nunca governaram a Irlanda como um estado politicamente unificado , já que o Grande Rei era concebido como um suserano exercendo a suserania e recebendo tributo dos independentes. reinos abaixo dele.[8]
↑Dáibhí Ó Cróinín, "Ireland, 400–800", in Dáibhí Ó Cróinín (ed.), A New History of Ireland 1: Prehistoric and Early Ireland, Oxford University Press, 2005, pp. 182–234.
↑Koch, John (2006). Celtic Culture: A Historical Encyclopedia. [S.l.]: ABC-CLIO. pp. 1663–1664
↑Koch, John T. (2006). Celtic Culture: A Historical Encyclopedia. [S.l.]: ABC-CLO