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Acidente de Goldsboro, 1961
Acidente de Goldsboro, 1961
	Acidente em Goldsboro em 1961Uma das bombas Mk 39 em Goldsboro, amplamente intacta, ainda presa a seu paraquedas
Sumário
Data	24 de janeiro de 1961
Causa	Falha estrutural
Local	Faro, Condado de Wayne, 12 milhas (19 km) ao norte de Goldsboro, Carolina do Norte
Coordenadas	35.493041°N 77.859262°W
Origem	Base Aérea Seymour Johnson
Destino	Base Aérea Seymour Johnson
Tripulantes	8
Mortos	3
Sobreviventes	5
Aeronave
Modelo	B-52G
Operador	Força Aérea dos Estados Unidos
Prefixo	58-0187

O acidente de Goldsboro, em 1961, foi a queda de uma aeronave que ocorreu perto de Goldsboro, Carolina do Norte, em 24 de janeiro de 1961. Um B-52 Stratofortress transportando duas bombas nucleares Mark 39 de 3,8 megatons se desintegrou em pleno voo, derrubando sua carga nuclear na ocorrência.^[1] O comandante do voo ordenou que a tripulação ejetasse a 9 000 pés (2 700 m). Cinco homens ejetaram com êxito e pousaram em segurança. Um outro ejetou, mas não sobreviveu ao pouso, e dois morreram no acidente.^[2] Informações recentemente desclassificadas, em 2013, mostraram que uma das bombas chegou muito perto de detonar.^[3]

O acidente

A aeronave, um B-52G, era da Base Aérea Seymour Johnson, em Goldsboro. Por volta da meia-noite, do dia 23 para o dia 24 de janeiro de 1961, o bombardeiro teve um encontro com uma aeronave de reabastecimento aéreo. Durante o engate, a tripulação da aeronave abastecedora informou ao comandante do B-52, Major Walter Scott Tulloch, que havia um vazamento na asa direita de seu avião. O reabastecimento foi abortado e o controle em terra foi avisado do problema. O B-52 foi orientado a iniciar uma espera padrão ao largo da costa para que seu combustível fosse consumido antes do pouso, para diminuir seu peso. No entanto, quando o B-52 atingiu o local designado para a espera, o piloto informou que o vazamento tinha piorado e que 17 toneladas de combustível tinham sido perdidos em três minutos. A aeronave foi imediatamente direcionada para o pouso na Base Aérea Seymour Johnson.

Ao passar por 10 000 pés (3 000 m) de altitude, durante sua descida até a base aérea, os pilotos não foram mais capazes de manter o avião em uma descida estável e perderam o controle da aeronave. O comandante ordenou que a tripulação ejetasse, o que eles fizeram a 9 000 pés (2 700 m) de altitude. Cinco homens pousaram em segurança. Outro ejetou, mas não resistiu à aterragem, e dois morreram no acidente.^[2] O terceiro piloto do bombardeiro, Tenente Adam Sachos, é o único homem conhecido para ter ejetado com sucesso da escotilha superior de um B-52, sem um assento ejetável.^[4]^[5] Embora a última vez que tripulação olhou para a aeronave ela ainda estava inteira, com as duas bombas termonucleares Mark 39 a bordo, a mesma se partiu antes do impacto no solo, lançando as bombas. Os destroços da aeronave cobriram uma área de 5 quilômetros quadrados sobre uma fazenda de tabaco e algodão, em Faro, a cerca de 12 milhas (19 km) ao norte de Goldsboro.^[6]

As duas bombas nucleares MK 39 de 3-4 megatons^{[nota 1]} se separaram da aeronave quando esta se desintegrou no ar entre 300 e 610 metros de altitude (1 000 e 2 000 pés). Três dos quatro mecanismos de acionamento de uma das bombas foram ativados, fazendo com que ela executasse muitos dos passos necessários para explosão, tais como o carregamento de capacitores e, de maneira crítica, a soltura de um paraquedas de desaceleração de 30 metros de diâmetro. O paraquedas permitiu que a bomba atingisse o solo com pouco dano.

O resgate da bomba

A bomba que caiu de paraquedas foi encontrada intacta e parada na vertical, devido seu paraquedas ter se enganchado em uma árvore. O Tenente Jack Revelle, perito responsável por desarmar o dispositivo, afirmou que o interruptor de segurança ainda estava em posição segura, apesar dele ter concluído a sequencia restante do armamento.^[7]^[8] O Pentágono afirmou na época que não havia possibilidade de uma explosão e que dois mecanismos de acionamento não tinham sido ativados. Um porta voz do Departamento de Defesa dos Estados Unidos afirmou que a bomba foi desarmada e não poderia explodir.^[9] O Ex-militar e analista, Daniel Ellsberg, alegou ter visto documentos altamente sigilosos indicando que o mecanismo de segurança foi o único dos seis presentes na bomba atômica que impediu a detonação.^[1]^[9] Em 2013, informações liberadas como um resultado de uma requisição baseada na Lei de Liberdade de Informação confirmou que um único dispositivo dentre quatro (e não seis) impediu detonação.^[10]^{[nota 2]}

A segunda bomba afundou em um campo enlameado, a uma velocidade de 1 296 km/h, e se desintegrou sem detonação de seus explosivos convencionais. A cauda foi descoberta a cerca de 20 pés (6,1 m) abaixo do solo. Peças da bomba foram recuperadas.^[11]^{[falta página]} Embora a bomba tenha se armado parcialmente ao sair da aeronave, um interruptor de alta tensão impediu o seu armamento completo.^[7] Em 2013, ReVelle lembrou o momento em que o interruptor da segunda bomba foi encontrado:^[12]

Até a minha morte eu nunca vou esquecer de ouvir meu sargento dizer, "Tenente, encontramos o interruptor de segurança." E eu disse, "Ótimo." Ele disse, "Não é ótimo. Está armado."

A escavação da segunda bomba foi abandonada como resultado de incontroláveis inundações do solo. A maioria do estágio termonuclear, contendo o urânio e o plutônio, foi deixado no local, mas o núcleo da bomba foi desmontado e removido.^[12] O Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidoso comprou um terreno circular de 120 m (400 pés) sobre o componente enterrado.^[13]^[14] A Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill determinou que a profundidade dos destroços seja seja de 180 ± 10 pés (55 ± 3,0 m).^[11]^{[falta página]}

Consequências para o projeto do B-52

Asas molhadas com tanques de combustível integrais aumentaram consideravelmente a capacidade de combustível dos modelos B-52G e H, mas foi percebido que sofriam 60% a mais de estresse durante o voo do que asas dos modelos mais antigos. Asas e outras áreas suscetíveis à fadiga foram modificados em 1964, sob a proposta de alteração de engenharia ECP 1050 da Boeing. Isto foi seguido por uma substituição da fuselagem externa e longarinas (ECP 1185), em 1966, e o programa de Aumento de Estabilidade e de Controle de Voo do B52 (ECP 1195), em 1967.^[15]

Uma análise posterior da recuperação das armas

Em 2011 o Tenente Jack Revelle, perito responsável por desarmar o dispositivo, afirmou que "chegamos perto pra caramba" de uma detonação nuclear que teria alterado completamente a maioria do leste da Carolina do Norte.^[8] Ele também disse que o tamanho de cada bomba era mais de 250 vezes o poder destrutivo da bomba de Hiroshima, grande o suficiente para criar uma zona de mortalidade em 100% dentro de um raio de 8,5 milhas (13,7 km).^[12]

Em um relatório de 1969, agora desclassificado e intitulado "Goldsboro Revisto", escrito por Parker F. Jones, um supervisor de segurança nuclear no Sandia National Laboratories, Jones disse que "um interruptor simples, com tecnologia de dínamo e de baixa tensão, separou os Estados Unidos de uma grande catástrofe", e concluiu que "A bomba MK 39 Mod 2 não possuía segurança adequada para o aerotransporte dentro do B-52".^[3]

Michael H. Maggelet e James C. Oskins, autores de Broken Arrow: A História Desclassificada dos Acidentes com Armas Nucleares dos EUA, contestam a reivindicação citando um relatório desclassificado. Eles alegam que o interruptor estava em posição segura, a bateria de alta tensão não foi ativada para impedir o carregamento do circuito de disparo e de um gerador de nêutrons necessários para a detonação, e o interruptor foi destruído antes da energização da unidade x (unidade de queima de capacitores). O reservatório de trítio usado para o aumento da fusão também estava cheio e não tinha sido injetado no núcleo. Isso teria resultado em um rendimento principal reduzido e não teria acendido o segundo estágio de fusão da bomba.^[16]^[17]

Legado

Em julho de 2012, o Estado da Carolina do Norte construiu uma histórica placa de estrada na cidade de Eureka, 4,8 km ao norte do local do acidente, comemorando o acidente sob o título "Acidente Nuclear".^[18] O memorial não lista os nomes dos três tripulantes que morreram no acidente: Sargento Francis Roger Barnish (35), Major Eugene Holcombe Richards (42), e Major Eugene Shelton (41).

Notas

↑ Algumas fontes, como Ralph Lapp, dizem que eram 24 megatons, mas Hansen disse que isso é definitivamente um erro, possivelmente causado por uma casa decimal perdida.
↑ Existe incerteza sobre qual das duas bombas chegou perto da detonação, pois diferentes fontes se contradizem nesse ponto.

Referências

↑ ^a ^b SCHNEIDER, Barry (maio de 1975). «Big Bangs from Little Bombs». Bulletin of the Atomic Scientists: 28. Consultado em 13 de julho de 2009
↑ ^a ^b SEDGWICK, Jessica (janeiro de 2008). «Bombs Over Goldsboro». This Month in North Carolina History. Consultado em 24 de janeiro de 2012. Arquivado do original em 28 de dezembro de 2011
↑ ^a ^b «Goldsboro Revisited». The Guardian. 20 de setembro de 2013. Consultado em 20 de setembro de 2013
↑ MATTOCKS, Adam (8 de fevereiro de 2011). Entrevista pessoal.
↑ YANCY, N (26 de janeiro de 1961). «Life-Death Story of Flight Told». Greensboro News & Record
↑ «Relatório de Acidente Aeronáutico da Força Aérea». 24 de janeiro de 1961
↑ ^a ^b «Nuclear Mishap in Goldsboro». Broken Arrow: Goldsboro, NC. 4 de dezembro de 2000. Consultado em 18 de junho de 2005
↑ ^a ^b SHARON, Keith (27 de dezembro de 2012). «When two nukes crashed, he got the call (Part 2 of 2)». Orange County Register (California). Consultado em 21 de setembro de 2013
↑ ^a ^b HANAUER, Gary (abril de 1981). «The Pentagon's Broken Arrows». Mother Jones Magazine: 28. Consultado em 13 de julho de 2009
↑ PILKINGTON (20 de setembro de 2013). «US nearly detonated atomic bomb over North Carolina – secret document». The Guardian. Consultado em 20 de setembro de 2013
↑ ^a ^b HARDY, Scott (2005). «The Broken Arrow of Camelot: An Analysis of the 1961 B-52 Crash and Loss of the Nuclear Weapon in Faro, North Carolina». East Carolina University
↑ ^a ^b ^c TUTTLE, Steve. «A CLOSE CALL- Hero of 'The Goldsboro Broken Arrow' speaks at ECU». East Carolina University. Consultado em 21 de setembro de 2013
↑ «Deed Book 581». Wayne County (NC) Courthouse: 89-91. 13 de outubro de 1962
↑ «Davis Family Easement». Ibiblio. Consultado em 12 de setembro de 2014
↑ KNAACK, Marcelle Size. Post-World War II Bombers, 1945–1973. Washington, D.C.: Office of Air Force History. pp. 276–277. ISBN 978-0-16-002260-9
↑ MAGGELET, OSKINS, Michael H, James C (5 de março de 2013). «Goldsboro - 19 Steps Away from Detonation». Consultado em 4 de julho de 2017
↑ MAGGELET, OSKINS, Michael H, James C. Broken Arrow - The Declassified History of U.S. Nuclear Weapons Accidents. [S.l.: s.n.] ISBN 1435703618
↑ SHAFFER, Josh (2 de julho de 2012). «Shaffer: In Eureka, They've Found a Way to Mark 'Nuclear Mishap». News and Observer. Consultado em 2 de julho de 2012

Bibliografia

HANSEN, Chuck (1988). US Nuclear Weapons: The Secret History. [S.l.]: Aerofax, Incorporated. ISBN 0517567407
DOBSON, Joel (2008). The Goldsboro Broken Arrow. [S.l.]: Lulu Press. ISBN 1257869523

Ligações externas

CSPAN Video book Goldsboro Brokenarrow (em inglês)
The Guardian Newspaper - Account of hydrogen bomb near-disaster over North Carolina – declassified document. (em inglês)
BBC News Article - US plane in 1961 'nuclear bomb near-miss' (em inglês)
The Night Hydrogen Bombs Fell over North Carolina (em inglês)
Simulation illustrating the fallout and blast radius had the bomb actually exploded (em inglês)

[7] Algumas fontes, como Ralph Lapp, dizem que eram 24 megatons, mas Hansen disse que isso é definitivamente um erro, possivelmente causado por uma casa decimal perdida.

[12] Existe incerteza sobre qual das duas bombas chegou perto da detonação, pois diferentes fontes se contradizem nesse ponto.

[:0-1] SCHNEIDER, Barry (maio de 1975). «Big Bangs from Little Bombs». Bulletin of the Atomic Scientists: 28. Consultado em 13 de julho de 2009

[:1-2] SEDGWICK, Jessica (janeiro de 2008). «Bombs Over Goldsboro». This Month in North Carolina History. Consultado em 24 de janeiro de 2012. Arquivado do original em 28 de dezembro de 2011

[:2-3] «Goldsboro Revisited». The Guardian. 20 de setembro de 2013. Consultado em 20 de setembro de 2013

[4] MATTOCKS, Adam (8 de fevereiro de 2011). Entrevista pessoal.

[5] YANCY, N (26 de janeiro de 1961). «Life-Death Story of Flight Told». Greensboro News & Record

[6] «Relatório de Acidente Aeronáutico da Força Aérea». 24 de janeiro de 1961

[:3-8] «Nuclear Mishap in Goldsboro». Broken Arrow: Goldsboro, NC. 4 de dezembro de 2000. Consultado em 18 de junho de 2005

[:4-9] SHARON, Keith (27 de dezembro de 2012). «When two nukes crashed, he got the call (Part 2 of 2)». Orange County Register (California). Consultado em 21 de setembro de 2013

[:5-10] HANAUER, Gary (abril de 1981). «The Pentagon's Broken Arrows». Mother Jones Magazine: 28. Consultado em 13 de julho de 2009

[11] PILKINGTON (20 de setembro de 2013). «US nearly detonated atomic bomb over North Carolina – secret document». The Guardian. Consultado em 20 de setembro de 2013

[:6-13] HARDY, Scott (2005). «The Broken Arrow of Camelot: An Analysis of the 1961 B-52 Crash and Loss of the Nuclear Weapon in Faro, North Carolina». East Carolina University

[:7-14] TUTTLE, Steve. «A CLOSE CALL- Hero of 'The Goldsboro Broken Arrow' speaks at ECU». East Carolina University. Consultado em 21 de setembro de 2013

[15] «Deed Book 581». Wayne County (NC) Courthouse: 89-91. 13 de outubro de 1962

[16] «Davis Family Easement». Ibiblio. Consultado em 12 de setembro de 2014

[17] KNAACK, Marcelle Size. Post-World War II Bombers, 1945–1973. Washington, D.C.: Office of Air Force History. pp. 276–277. ISBN 978-0-16-002260-9

[18] MAGGELET, OSKINS, Michael H, James C (5 de março de 2013). «Goldsboro - 19 Steps Away from Detonation». Consultado em 4 de julho de 2017

[19] MAGGELET, OSKINS, Michael H, James C. Broken Arrow - The Declassified History of U.S. Nuclear Weapons Accidents. [S.l.: s.n.] ISBN 1435703618

[20] SHAFFER, Josh (2 de julho de 2012). «Shaffer: In Eureka, They've Found a Way to Mark 'Nuclear Mishap». News and Observer. Consultado em 2 de julho de 2012

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]

[nota 1]

[7]

[8]

[9]

[10]

[nota 2]

[11]

[12]

[13]

[14]

[15]

[16]

[17]

[18]

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Acidente em Goldsboro em 1961

O acidente

O resgate da bomba

Consequências para o projeto do B-52

Uma análise posterior da recuperação das armas

Legado

Notas

Referências

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