Ele é baseado na peça A Tempestade, de William Shakespeare. Semelhante em estrutura à mais famosa abertura de fantasia de Tchaikovski, Romeu e Julieta, ele contém temas que retratam a quietude do navio no mar, a natureza grotesca de Caliban e o amor entre Ferdinand e Miranda. A música de amor é particularmente forte, sendo uma reminiscência da música de amor de Romeu e Julieta.
Trechos da partitura foram usados no balé de 2005, Anna Karenina, coreografado por Boris Eifman .
O trabalho não se relaciona com a poesia sinfônica de Tchaikovsky, A Trovoada, op. 76, escrita em 1864.
