Imagem em escala de cinza (preto e branco) de 25143 Itokawa como observado pela sondaHayabusa, fornecida pela JAXA.Gráficos sobre observações de radar de Goldstone e de Arecibo sobre o asteroide Itokawa
O asteroide25143 Itokawa ou simplesmente Itokawa é um asteroide com órbita próxima a da Terra visitado pela sonda Hayabusa. O retorno da sonda em 2010 trouxe pela primeira vez amostras de um asteroide à Terra. As dimensões deste asteroide são de 535 m × 294 m × 209 m.
O asteroide 25143 Itokawa é um asteroide da família de Apollo e é também um asteroide que intercepta a órbita de Marte.
O Itokawa foi descoberto em 1998 pelo projeto denominado de LINEAR. Este asteroide recebeu este nome em honra a Hideo Itokawa, um cientista da área de foguetes espaciaisjaponês.[1] O asteroide Itokawa possui um tipo espectral tipo S.
Missão Hayabusa
A sonda japonesa Hayabusa chegou nas proximidades de Itokawa em 12 de setembro de 2005 e inicialmente permaneceu a uma distância de 20 km do asteroide. Mais tarde estacionou a apenas 7 km do asteroide. Em 20 de novembro a sonda pousou sobre o asteroide por 30 minutos, mas não teve sucesso em recolher amostras de solo. Em 25 de novembro, num segundo pouso, a sonda teve sucesso ao capturar amostras do asteroide.
Nome de detalhes topográficos de sua superfície
Certas características topográficas de vulto deste asteroide foram nomeadas. Os nomes não são oficiais, mas eles foram escolhidos de acordo com as linhas estabelecidas pela International Astronomical Union.
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