Środek cieniujący, środek kontrastujący, żargonowo kontrast^[1] – substancja podawana podczas obrazowania w celu lepszego uwidocznienia (poprawienia kontrastu) badanych struktur (tkanek lub narządów).

Idealny środek cieniujący spełnia następujące kryteria:

• jest nieszkodliwy dla zdrowia
• nie bierze udziału w przemianach metabolicznych organizmu
• gromadzi się wybiórczo w danym narządzie
• jest szybko usuwany z organizmu drogami naturalnymi.

Jako środki cieniujące stosowane są, między innymi:

• sole baru – podawane doustnie w celu uzyskania lepszego widoku śluzówki przewodu pokarmowego
• związki jodu^[2] – podawane do naczyń krwionośnych w celu uzyskania ich obrazu (a także obrazu serca).