Obrazy pozytywowe otrzymywane są poprzez dwukrotne wywoływanie, przedzielone usunięciem produktów pierwszego wywoływania i naświetlaniem (lub chemicznym odpowiednikiem tego procesu) pozostałej substancji światłoczułej.
W przypadku fotografii srebrowej proces wywoływania polega na redukcji naświetlonych kryształków halogenkówsrebra do koloidalnego metalicznego srebra. Wiele wywoływaczy umożliwia przekształcenie także nienaświetlonych ziaren halogenków, jednak znacznie szybciej redukowane są kryształki naświetlone, a proces wywoływania zostaje zakończony zanim nastąpi redukcja materiału nienaświetlonego.