Został potajemnie ochrzczony w 1981 w Kałudze. W 1985 wstąpił do Moskiewskiego Seminarium Duchownego i został pracownikiem w Wydziale Wydawniczym Patriarchatu Moskiewskiego. W 1990 ukończył studia seminaryjne, a po kolejnych 4 latach został absolwentem Moskiewskiej Akademii Duchownej. Święcenia diakońskie otrzymał w 1991, kapłańskie w 1992. W 1999 został protojerejem, w 2006 mitratem[1].
Od 1991 do 1997 kierował departamentem kontaktów społecznych Synodalnego Wydziału ds. Współdziałania Kościoła i Społeczeństwa Patriarchatu Moskiewskiego. Następnie był sekretarzem tego Wydziału (do 2001), a w latach 2001–2009 wiceprzewodniczącym Wydziału (zastępcą w tym Wydziale metropolity smoleńskiego Cyryla). Od 2009 do 2015 stał na czele Synodalnego Wydziału ds. Współdziałania Kościoła i Społeczeństwa[1].
Zasłynął z kontrowersyjnych wypowiedzi na temat spraw publicznych. M.in. uznał terror stalinowski za uzasadniony[1]. Wzywał do inwazji na Ukrainę i zajęcia Kijowa.[2] Głosił, że „zabijać ludzi można i trzeba”, „niezbędne jest fizyczne zlikwidowanie części opozycji jako wrogów”.[3]
Był autorem opowieści fantastycznych pisanych pod pseudonimem Aron Szemajer (Арон Шемайер).[4] Pytany o przyczyny przyjęcia takiego pseudonimu, odpowiadał: „Jak wiecie, jestem wielkim filosemitą”[4].
