W latach 1948–1957 działał jako szpieg-nielegał w USA, kierował siatką wywiadowczą. Od 1950 mieszkał w Brooklynie i pracował jako fotograf i malarz. W dniu 21 czerwca 1957 został aresztowany przez FBI, podał się za Rudolfa Abla[1]. W 1962 powrócił do ZSRR w wyniku wymiany na amerykańskiego pilota Gary'ego Powersa, pilota Centralnej Agencji Wywiadowczej zestrzelonego w samolocie szpiegowskim Lockheed U-2 nad Związkiem Radzieckim 1 maja 1961[1]. Po powrocie do ZSRR pracował w aparacie centralnym I Zarządu Głównego KGB ZSRR[2].