Widmo emisyjne powstaje, gdy obdarzone ładunkiem elektrycznymelektrony, atomy, cząstki lub fragmenty cząsteczek tworzących dane ciało, będąc wzbudzonymi, przechodzą ze stanu o wyższej energii do stanu o niższej energii. Przejściu temu towarzyszy emisja kwantu promieniowania elektromagnetycznego o energii równej różnicy energii poziomów, między którymi przeszła cząstka.
Charakterystyka
Dla gazów atomów prostych widmo emisyjne przyjmuje często formę serii dobrze odseparowanych częstotliwości, które spektrometry rejestrują w formie prążków. Układ tych prążków jednoznacznie wskazuje na obecność określonego pierwiastka w gazie i jest nazywany widmem atomowym. Umożliwia to m.in. ustalanie, na podstawie widm emisyjnych, składu pierwiastkowego odległych ciał niebieskich. Dla ciał stałych i cieczy widmo emisyjne jest ciągłe. Dla gazów atomów o złożonej budowie otrzymuje się widmo pasmowe.
