Wykształcenie początkowe i średnie pobierał w Przemyślu, później we Lwowie. W trakcie studiów, 24 grudnia1817 roku zawiązał wśród młodzieży akademickiej Towarzystwo ćwiczącej się młodzieży w literaturze ojczystej[1], zajmującej się badaniem piśmiennictwa, kultury i dziejów ojczystych. To niejawne stowarzyszenie działało do roku 1819. Jego członkami byli między innymi: Stanisław Jachowicz, Eugeniusz Brodzki, Mateusz Eustachy Sartyni oraz Franciszek Ksawery Kirchner. W tym czasie Chłędowski współpracował ze swoim starszym bratem Adamem w redagowaniu Pamiętnika Lwowskiego, pierwszego literacko-naukowego periodyku galicyjskiego. Po wyjeździe Adama do Warszawy w 1819 roku, Walenty dalej samodzielnie prowadził redakcję pisma, publikując teksty m.in. Brodzkiego, Łopackiego i Jaszowskiego. Rozszerzając formułę pisma, przekształcił je niebawem, przy finansowym wsparciu Karola Wilda[2] w Pszczołę Polską, do której pozyskał współpracowników nie tylko z Galicji, ale i z Wołynia. Jednakże inicjatywa ta, po roku i wydaniu 12 numerów, upadła z braku prenumeratorów. Zniechęcony niepowodzeniem wyjechał do Warszawy, gdzie uzyskał stanowisko adiunkta honorowego przy Komisji Wyznań i Oświecenia; tam też bezpośrednio spotkał się ze sporami romantyków z klasykami. Chłędowski, po pobycie w Warszawie, powrócił 21 grudnia1822 do Lwowa, gdzie niebawem poślubił Samuelę Tchórznicką, właścicielkę Żelechowa nieopodal Lwowa. Małżeństwo trwała jednak bardzo krótko, gdyż już po roku owdowiał. Po śmierci żony przeniósł się do Wietrzna, majętności odziedziczonej po ojcu Sewerynie, gdzie dla okolicznego ziemiaństwa otworzył czytelnię obywatelską.
Począwszy od 1824 roku należał do redakcji Rozmaitości – dodatku tygodniowym do Gazety Lwowskiej, gdzie publikował wiele swoich prac.
W roku 1830 samodzielnie sfinansował i rozpoczął wydawanie Haliczanina, publikacji dotychczas niespotykanej w warunkach galicyjskich. Głównym celem Chłędowskiego było propagowanie najnowszych prądów filozoficznych i literackich oraz popularyzacja prądów filozofii niemieckiej wśród polskiej inteligencji. W Haliczaninie publikowali również: Aleksander Fredro, Maksymilian i Józef Borkowscy, Jan Nepomucen Kamiński, August Bielowski.
Odbył kilka podróży po Europie, również w celach leczniczych. Odwiedził między innymi Karlsbad, Bechesgaden, Styrię, Triest, a owocem tych podróży były eseje publikowane w prasie. W 1835 roku przeszedł w Wiedniu ciężką operację czaszki. Podczas pobytu w Paryżu w 1845 roku, gdzie spotkał się z Adamem Mickiewiczem, z niepokojem dostrzegał rozbicie polityczne środowiska emigracyjnego oraz rosnące wpływy Towiańskiego.
Działalność literacka Walentego Chłędowskiego, poza tłumaczeniami utworów Schillera i romansów niemieckich, obejmowała również rozprawy krytyczne, w których poruszał zagadnienia estetyczne. Utwory swoje publikował w Haliczaninie i Rozmaitościach, a także ogłaszał w galicyjskich wydawnictwach dobroczynnych: Albumie na korzyść pogorzelców Rzeszowa (1844) i Wdowim groszu.
Spuścizna literacka Walentego Chłędowskiego obejmuje:
Wyrok Bolesława (wolny przekład niemieckiej ballady J.Fr. Ratschky; Pamiętnik Lwowski, 1818)
Porównanie malowidła na skrzydłach motyla z arcydziełem roboty mozaikowej (Rozmaitości, 1824)
Wspomnienia młodości (Rozmaitości, 1825) – poemat opisowo-narracyjny przedstawiający atmosferę młodości spędzonej w Wietrznie i Dukli
Uwagi nad zdaniem P.W. z Oleska o sposobie sądzenia teatru lwowskiego (Rozmaitości, 1827)
Listy z podróży przez Czechy do Wiednia, we wrześniu i październiku r. z. pisane (Rozmaitości, 1828)
O filozofii, jej potrzebach i korzyściach (Haliczanin, 1830)
O poezji i poetach (tamże)
Arystoteles, sędzia romantyczności (tamże)
O samotności i jej wpływie na umysł i serce (tamże)
Wycieczka do Bechtesgaden (Dziennik Mód Paryskich, 1841)
Wycieczka do Triestu
Narodowy strój i taniec styryjski (Dziennik Mód Paryskich, 1841)
Bertold i jego kasztan z karmazynowemi uszami (Dziennik Mód Paryskich nr 22, 1841)
Osioł. Rys historyczno-psychologiczny (Album na korzyść pogorzelców Rzeszowa, 1844)
Szkoła życia (tamże)
Listy do mojej kumy (pozostawione w rękopisie)
Przypisy
↑rękopis: Archiwum, czyli wypracowania Towarzystwa ćwiczącey się młodzieży w Literaturze oyczystey we Lwowie roku 1818 (i 1819) zebrane, urządzone i spisane przez Franciszka Xawerego Kirchnera członka i sekretarza tegoż Towarzystwa.
↑Karol Wild – lwowski księgarz, nakładca. W 1796 roku otworzył księgarnię we Lwowie, a w 1811 pierwszą w tymże mieście wypożyczalnię książek zlokalizowaną obok księgarni. Wydawał książki w języku polskim, francuskim, angielskim włoskim, a także nuty, atlasy, mapy. Nowości wydawnicze sprowadzał m.in. z Warszawy, Wrocławia, a nawet Paryża, Wiednia, Lipska. Starał się o możliwość sprowadzania czasopism z zagranicy, ale odmówiono ze względów cenzuralnych. Wydawał m.in. miesięcznik literacko-naukowy „Pamiętnik Lwowski”. Rozprowadzał tajne druki patriotyczne wydawane przez Ossolieum.
↑Niektóre źródła, jako datę śmierci, podają 23 grudnia 1846 r.
