Townsville położone jest nad Morzem Koralowym będącym częścią Oceanu Spokojnego (Pacyfiku), około 1300 km na północ od Brisbane oraz 350 km na południe od Cairns. Leży nad płytką Zatoką Cleveland. 8 km od centrum miasta zlokalizowana jest wyspa Magnetic. Przez miasto przepływa rzeka Ross, 30 km przed ujściem rzeki zlokalizowana jest zapora wodna Ross River; stanowi ona główne zaopatrzenie w wodę dla miasta. Nad miastem dominuje wzniesienie Castle Hill o wysokości 292 m n.p.m. Na obszarze miasta zlokalizowane są trzy ogrody botaniczne (Anderson Park, Queens Gardens i The Palmetum).
Klimat
W Townsville leży w strefie tropikalnego klimatu sawann (klasyfikacja Köppena – Aw)[2]. Średnia suma opadów wynosi 1143 mm; przy średniej rocznej 91 dni z deszczem. Opady głównie występują w okresie od listopada do kwietnia. Najbardziej mokrym rokiem odnotowanym w historii miasta był rok 2000, wówczas suma opadów wyniosła 2400 mm. W 2001 na Townsville spadło rekordowo mało opadów, ich suma wyniosła zaledwie 467 mm, natomiast najsuchszym rokiem w historii miasta był rok 1969, kiedy odnotowano jedynie 464 mm deszczu[3]. Najcieplejszym miesiącem w ciągu roku jest grudzień przy średniej dziennej temperaturze maksymalnej wynoszącej 31.4 °C, a minimalnej 24 °C[4]. Najzimniejszym miesiącem jest lipiec średnia maksymalna temperatura wynosi 25 °C, a minimalna 13.5 °C[4]. Średnie nasłonecznienie miasta w ciągu dnia wynosi 8,4 godzin[3].
W okresie od maja do listopada występuje pora cyklonów tropikalnych, które zazwyczaj formułują się nad Morzem Koralowym i przemieszczają się na zachód do wybrzeża Australii. Znaczące cyklony, które uderzyły w Townsville to: Sigma (1896), Leonta (1903), Althea (1971), Joy (1990), Sid (1998, w szczególności zniszczeniu uległa dzielnica The Strand) i Tessi (2000).
Townsville jest ważnym ośrodkiem administracyjnym w północnym Queensland, siedzibę ma tu wiele organizacji rządowych m.in.: Centrelink i Australijski Urząd Podatkowy.
Władze lokalne
Townsville jest zarządzane przez radę miejską (ang. city council), przez niezależnego burmistrza oraz dwunastu radnych. W wyniku reformy samorządowej przeprowadzonej przed wyborami w 2008 roku, poprzednie jednostki NQ Water, City of Townsville i City of Thuringowa zostały połączone. Obecnym burmistrzem miasta jest Les Tyrell, który został wybrany na stanowisko dnia 15 marca 2008.
Gospodarka
Głównymi gałęziami przemysłu miasta jest produkcja i przetwórstwo ryb, turystyka oraz miasto stanowi ośrodek hut żelaza, cynku, niklu i miedzi. Rudy niklu są przywożone z Indonezji, Filipin i Nowej Kaledonii; przetwarzanie niklu następuje w Yabulu Nickel, położone 30 km na północ od miasta. W okolicy znajdują się plantacje trzciny cukrowej. Port w Townsville jest trzecim co do wielkości portem w stanie; odbywa się w nim przeładunek surowców mineralnych, nawozów, cukru i pojazdów mechanicznych.
W 2004 roku na terenie Townsville było 11762 firm i 4610 w Thuringowa[7].
Edukacja
Townsville w nocy
W mieście zlokalizowanych jest ponad 60 szkół prywatnych i państwowych. Townsville Grammar School jest najstarszą placówką koedukacyjną założoną na terenie Australii[8].
W Townsville siedzibę ma publiczny uniwersytet James Cook University, który został założony w 1970. Większa część kampus zlokalizowana jest w dzielnicy Douglas[9]. James Cook University został założony jako drugi uniwersytet w stanie, a jako pierwszy w północnym Queensland. Od roku 1999 działa wydział medycyny i stomatologii (ang. James Cook University School of Medicine and Dentistry), wydział prowadzi współpracę ze szpitalem Townsville Hospital.
